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舒望星緩緩道："天心訣，本就是秀樂長真天的白石真人所創。白石真人仙去後，天心訣的原手抄本三冊，流落在外，後來落在武林至尊武帝手中。人皆道武帝年事已高，不堪兩大臂助齊齊背叛，方才退隱江湖。可我卻覺得，這位不可一世的帝君，多半參透天心訣，悟出江湖雖大，可處天地之間，不過滄海一粟，才覺半世霸業，也是虛空一夢，方才灰心隱退。"方岩第一次聽到有人如此辨析武帝退隱之事，大是訝異，問道為："可大哥又怎麼知道，武帝退隱，與這天心訣有關？""因為父親當日在谷中時，我曾無意間在他的房中見過天心訣的抄本，是中冊；當時父親發現，隨即就收藏起來，還嘆息說，刀神那裡，多半也有一本。"舒望星抬起頭，苦笑道："當時我並不懂父親說這話是什麼意思，也不曾把這天心訣當過多少了不起的東西，只是覺得父親說這話的口氣有些怪。父親始終不曾練過天心訣的術法，也不曾教過我，時日久了，我都忘懷了這事。"他的眸中，慢慢閃過寒意，聲調漸漸壓抑而低沉起來："直到四年前，極樂殿突然攻入秀樂長真天。"方岩心頭巨震，四年前？那不正是舒望星用了烈火渡劫，重傷不久後的事？當時，極樂殿就與秀樂長真天發生了衝突？而四年前，不管是圓月谷，還是刀神門，只怕都不知道，天下還有極樂殿這樣奇異的門派存在。
提到四年前，舒望星似想到甚麼痛楚之事，慢慢握緊了拳頭。也虧得他身體虛弱，手上無力，否則只怕指甲快將掌心戳得破了。"秀樂長真天，本是道家三十二洞天之一，聚集著天地靈氣，加之白石真人曾用無上法力布置下極強的善念結界，任何妄圖對秀樂長真天不利的妖仙人鬼，都不能踏入其中一步。故而雖有不懂武學術法的凡人偶然誤闖，有惡意者卻始終不得其門而入。而極樂殿，所修大半為鬼道，與其說是靈力，不如說是魔力更為妥當，本來絕無可能闖入洞天之中，但四年前，闖入洞天之人，卻用了白石真人所創的天心訣心法，結界識得故主靈氣，自然破開一角，竟將極樂殿之人放入。""那一戰，很慘。秀樂長真天中，自白石真人後，只有他唯一的嫡傳弟子，也就是壁畫上那位劍客，兼修劍法與靈術，懂得制敵術法。他的本領雖是高強，卻英年早逝；而其他眾人，大多只具備了基本修道根基，卻不足以對敵傷人，故而面對極樂殿襲擊，幾乎全軍覆沒。而踏雪……"踏雪遇到了什麼事，舒望星並沒有說下去，只黯然嘆一口氣，話鋒轉過，道："便是從那時起，我悟出了天心訣，亦知道除了圓月谷和刀神門的兩冊，極樂殿手中，必有遺落在外的第三冊天心訣，方能闖入洞天之中。為此，大難過後，我竭盡所能，將洞天結界重新修整，確保僅會一冊天心訣的敵人也不能侵入。"他說到此時，有些尷尬一笑，道："我從小修習的，畢竟以武學內力為主，靈力雖是不弱，但要調動白石真人的結界，卻也大是吃力。這裡本來四季如春，遍地桃花，結果經我調整，防禦力雖提高了，卻開始長年積雪，只能生長梅花了。"方岩原以為這梅花是結界中的幻影，亦一直奇怪為何丐幫老余說父親遇到的是桃源，自己見到的卻是梅域，再不料卻是這樣的緣故，也覺好笑，但此時卻萬萬笑不出來。遂點頭道："所以今天大哥一見到極樂殿之人再度攻入結界，便料定他們一定又得了一冊天心訣。圓月谷防備森嚴，我們又不曾提過圓月谷有事，所以大哥便推斷出必是刀神的那冊被他們盜去了。"舒望星笑了一笑，卻又咳了起來，咳聲低啞卻沉重，牽起腹部都在抽動，泛出絲絲的血腥味。方岩忙執住他手掌，將內力緩緩輸入。此時便也知道舒望星的手，為何一直冰冷著，卻是筋絡堵塞，血脈一直不通的緣故。
舒望星縮著手，嘆道："小岩，不必浪費內力了。我的血肉之軀，早已破敗不堪，便是輸入再多的內力，也是無所憑依，支持得片刻，便散佚無蹤。虧得靈力依附於魂魄之中，並不依賴肉體，才能讓我有些自保之力。"方岩才明白，舒望星如此病弱的軀體，為何能驅動離恨力和刑天怒那樣的力量。原來靈力的存在，並不以血肉之軀為根本。修真者修煉的最終目的，便是將元神擺脫肉體的控制獨立存在於世間，以達到長存於世的願望。所謂修真之人坐化歸去，便是借了靈力蟬蛻血肉之軀以求元神永生。故而舒望星筋脈盡毀，卻能保有靈力，並漸漸提高。但舒望星的病痛，顯然對他困擾極大，所以方岩執意將內力多多輸了好一會兒，才笑道："我的內力原多得很，少一些並不算什麼。--方才聽大哥講了這許多，卻還是不懂武帝歸隱和這三本天心訣有什麼關係。"舒望星雖不欲方岩浪費功力，但筋絡之中流轉了許多內力，卻也暖洋洋大為受用，如在春日暖陽中曬著，一時倦慵起來，連眼皮也凝滯起來。只懶懶答道："武帝那等絕世霸主，雖是歸隱，也不願對曾經的心腹大將示弱，讓他們認為自己是被逼退位啊。送了刀神劍尊天心訣那樣的絕學，便是暗示二人，他退隱，是退讓，是去另闢一方天地，而非屈服。二位老人家，想必也看過了天心訣，我父親素性恬淡，甘於避世，倒也罷了；難得刀神亦斂了性子，安心隱居，自然是知曉天心訣威力，再不敢自大的緣故。因天心訣是武帝臨別所贈，別有用意，因此二位老人家，都不曾將此絕學傳授過門下弟子兒女。我若不是少年時見過抄本，後來又因緣際會修習了天心訣，再也猜不出這麼些因由來。只不知……只不知武帝的第三冊天心訣交給了誰？竟會落到極樂殿手中……"舒望星說著說著，聲音已漸漸低了下來，卻是睡著了。但見他睡夢之中，猶且緊皺著眉，不知在苦思甚麼。
方岩知他必是乏得很了，小心翼翼為他將被子掖好，躡手躡腳退了開去。
談了這許久，舒望星雖未將別後遭遇一一說出，但方岩連想帶猜，也便有了基本脈絡：舒望星施展烈火渡劫後身受重傷，被南宮踏雪救了，送到秀樂長真天來醫治。秀樂長真天本是他前世所居之地，那位姜先生和眾門人定然盡力救治，並設法讓他學會了白石真人留下的天心訣。舒望星雖身具靈力，身體依舊極差，處處需要南宮踏雪照顧，尤其在眾門人被極樂殿屠盡後，二人相依為命，走到一起的可能性自然是更大了。或許，四年前，在滿洞天的桃花飛揚變成冰雪寒梅之前，在極樂殿屠盡秀樂長真天門人之時，舒望星和南宮踏雪身上，還曾發生過一些驚心動魄的事，但舒望星顯然已經不願再提起，而方岩，也不願再去勾起他的傷心。
但終於踏出朧月窟時，他還是忍不住想，那謝飛蝶，上天入地尋找夫君的謝飛蝶，該怎麼辦呢？他相信，不論舒望星淪落到怎樣的地步，謝飛蝶都可以接受，卻不知道，她那樣剛烈如火的性子，還肯不肯認命屈服，去和另一個女人，分享自己的丈夫。
朧月窟外已經恢復了冰冷的世界，感覺不出絲毫的陽光和暖意來，大約舒望星在石榻中運功之時，已經將結界重新恢復了原狀。
但再見到滿天的冰雪，滿地的落梅時，方岩卻又怔住了。
他在朧月窟中一直記掛著要去探望的雲英和葉驚鷗，正倚著老梅默默等待。梅是白梅，落英繽紛鋪了一地清香。雲英受傷不重，倒還好些，葉驚鷗胸前傷口纏了厚厚紗布，披著寶藍的外袍，已落了一層的雪白花瓣，而面龐的顏色，亦與那白梅仿佛，且憔悴得嚇人。看來他略事包紮後便在此地等著了，一雙沉默優雅的微藍瞳孔，雖如常鎮定，卻黯淡無光，瞧來也疲累得很，此時見到方岩出來，才恢復一抹亮色，振足精神迎了上來。
方岩知道他不但擔心北極，更擔心北極正施救的小嫣，遂上前將他袍子攏了一攏，微笑道："我師父沒事，而小嫣，也算救回一條命了。"雖然還缺失一魂一魄，可到底，還活著，這應該算是件好事吧。
葉驚鷗微微瞑目，深深呼了口氣，道："小嫣醒了？"方岩道："剛醒了一次，因為太虛弱，南宮姑娘怕她勞神，又讓她睡了。--南宮姑娘說來察看你們傷勢，沒和你們在一起麼？"他雖知道南宮踏雪已與舒望星結為夫婦，卻無論如何無法像稱呼謝飛蝶一般，也稱一聲師娘。
雲英點頭道："她送了我們一些療傷解毒的藥，又去為其他幾位受傷的下人診治去了。"葉驚鷗卻顧不得別的，往朧月窟中張望著，已耐不住久已壓抑的焦急，問道："我可以進去瞧瞧她麼？"想來，他與小嫣四年多的相依相處，用心用情之深，絕不在方岩之下，如許之久不曾見到她，只怕心頭的思念，早已泛濫成災。方岩推己及人，倒也有心引他前去一見。他去那朧月窟時，除了那些發光的岩石和奇怪的壁畫，並不曾見到其他甚麼秘密之處，但秀樂長真天既然鄭重其事將它列為禁地，自然有它的理由。何況窟里還有一位靈力極高身體卻極差的北極舒望星在，葉的師父皇甫青雲和圓月谷結怨不淺，方岩便更不敢將他隨便引進了，一時皺眉，竟不能回答。
相見已有日，此時情難為。
葉驚鷗亮了一亮的眼眸迅捷黯淡下去，苦笑道："罷了，罷了，我知道了。"他轉身往回便走，卻用力猛了，牽動傷口，忍不住呻吟一聲，掩住胸口疼得彎下腰去。
雲英疾走上前，扶起他道："我送你房去罷。"她的神色卻很平靜，看不出是否因小嫣的甦醒而特別歡喜，或者特別悲哀。
或者，那是因為她早已知道，不論小嫣是否甦醒，從她再次出現與方岩重逢的剎那，她都只能輸，輸一段從不曾有過回應的久遠的愛情。
願賭服輸，所以，她認命。
相思休問定何如，原不過各憑本心。各自快樂，各自傷心，各自在繭殼裡品嘗自以為是的愉悅和悲痛。
方岩眼看他們相扶相依，在雪地里踩出兩排深深淺淺的腳印，悵然立著，竟無聲嘆息。梅尖的雪花飄落，軟軟飄於面龐，輕輕化了，如冰冰冷冷的淚水。
這一夜，誰都睡得不好，只聽得茅檐外落梅的聲音飄了一夜，一瓣，一瓣，又一瓣，如凋零了一地的凌亂心事……清晨三人齊集客廳時，侍女們送上簡單的早餐來，是普通的白米粥和幾籠包子，一碟梅花漬鹹菜。正相視無言默默舉筷時，屋外忽然傳來清脆悅耳如風中鈴鐺般的笑語："南宮姐姐，岩哥哥就住這裡麼？桃源？咦，這裡又沒有桃花，為什麼屋子會取名是桃源？"方岩等人的筷子幾乎同時抖了一下，然後望向站起來望向那滿面笑容如桃花嫣然的少女，已是心中震顫，說不出的悲喜。