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"不平樓！"有人失聲叫道。
不平樓。不平樓。想管盡天下不平事的不平樓。神秘莫測的不平樓。富可敵國的不平樓。掘起才兩三年，就如明珠般奪目的不平樓。
"不錯，不平樓，杭州的不平樓。"陸策看著林一行，道："他們應該會幫我們。而且我前一陣才去了杭州，發現這兩個青年人真是了不得。無名幫，殘月谷，七星門，這所謂的江南三大勢力，在杭州幾乎已無立足之地。也許正是因為有了不平樓，無名幫的日子越發難過，才把主意打到林兄頭上。"
公孫豹疑惑道："你肯定他們會幫我們嗎？"
"應該會。不平樓的兩位樓主，秦悅，蘇凡，我沒聽說過他們怕誰。他們的一身武功高絕，聲稱要管盡天下不平之事。由他們所作所為來看，在他們的勢力範圍內，的確沒有人敢胡作非為。蘇凡的性情似乎孤僻了點，但他的夫人孟菲兒和秦悅，都是有名的俠肝義膽，豪氣干雲。以林兄的令譽，只要能趕到不平樓，一定會受到保護。無名幫再厲害，也不敢跑到杭州去和不平樓斗。只要我們能爭取拖住無名幫幾個時辰，林兄一家人，就能安然脫險了。"陸策分析得頭頭是道，真不愧"神機先生"的稱號。
公孫豹哈哈笑道："不錯不錯。從這兒到杭州，快馬加鞭只要兩三天就夠了，大哥最好現在就動身，這裡就交給兄弟們吧。"
眾人紛紛點頭，正想具體討論有關事宜，只聽"啪"一聲，林一行手持單刀，將桌子一劈兩半，叫道："你們把我看作什麼了？我是那樣臨陣脫逃將危難交給朋友的人嗎？你們一定要叫我這等不義之事，不如現在叫我現在引刀自裁算了。"
眾人面面相覷，作聲不得。
陸策奇道："既然大家決定以死相拼，為什麼不想法自救，至少，讓嫂夫人和峰兒嶺兒逃出去才對。"
"我們不要逃，我們早決定和林家莊，和父親共存亡啦。父親擔心的是你們呀。還有在客棧的那些前輩高手們。他擔心你們會受牽連呀。"有個激憤的聲音嚷了起來。
眾人心中一怔，不覺大為感動，向聲音來源處看去。
是林嶺。林一行的次子。一臉的決然。
"不錯。"林一行聲音顫抖了。"我不在意自家的生死，在意的是列位，還有住在客棧的那些兄弟。我接到死亡之帖，早做了魚死網破的打算。我唯一怕是的連累無辜呀。我找諸位來，只是商討怎生有個法子，將眾人都請走，不讓他們受池魚之殃。無名幫近來受不平樓有意無意之中的壓制，聲名有所下降，原就打算趁此機會大開殺戒，重新立威。林某一人做事一人當，實在不想無故地害了別人。若我明說明天無名幫要來，固然有人會明哲保身，全身而退，卻也必然有朋友仗義拔刀相助。但想那無名幫豈是易與之輩，我實在不想平白地多些枉死之人。所以請諸位來，怎生變個法子，將眾人遣去，免遭這場無妄之災。"
眾人一時竟無語。眾人原來就知道他的心胸寬廣，卻不料，一個老好人，竟會有這樣的擔當。眾人的敬重之心，現在更加深了幾分。林一行，並非徒有俠名，他的朋友，也非徒具虛名。真英雄，假豪傑，都在危難見人心。
這時，門開了，管家林昆探頭張望了一下，方走進來稟道："莊主，有個小廝帶了個半死不活的少年在門外大吵大鬧，說我們把所有的客棧都包了給賀客住，讓他重病的主人沒地方落腳休息。還說了許多難聽的話，我來請示莊主……"
言猶未了，林一行的長子林峰已喝道："你看看現在是什麼時候，還來回這些沒要緊的事！"
林一行擺擺手，道："罷了罷了，本來就是讓他們住在莊裡也無妨。現在……你叫人去跟哪家客棧說一聲，讓他們住下吧。"
林昆滿腹心事，匆匆趕往莊門口。主子有難，他這奴才心裡也不好受。可偏偏這時候還有人來無理取鬧。他咂了咂嘴。要不是看了那小廝是女扮男裝，非上去揍她一頓不可。
一到門口，林昆就吃了一驚。"夫人，您回來了！"
一頂青幔四人轎旁，一個雍容華貴的中年婦女正迎風站著。那少年依然昏迷不醒。幾名僕人正將他從馬背上輕抱下來，準備送入轎中。那眉清目秀一眼就能讓人看出是個少女的"小廝"，正眨著大眼睛，吸著鼻子，緊盯著那少年，手裡牽著馱她和那少年的兩匹馬，生怕人搶去似的。
"夫人，"林昆小心地上前，道："我問過莊主了，他說讓這兩個人到客棧休息。夫人，您這是……"
林夫人皺起了眉頭。"這事我知道。這孩子的病我也看過了。只怕這裡的醫生都無能為力了。找名醫又萬萬來不及。好在我懂些醫理，又珍藏了幾味靈藥。應該能救醒他。"
"夫人要和他同轎入內？"林昆有些訝異。雖然丈夫是江湖人，可林夫人身處富貴，和大家閨秀一般絕少踏足戶外。平時行事，也很是小心，內院之中，絕無五尺之童，和一個少年同乘一轎，不避嫌疑，想來總覺有些不妥。
林夫人啞然一笑，將那少年端詳了一回，方輕撫少年蒼白的臉道："這孩子才多大？想來不過十五六歲吧，比峰兒嶺兒都小得多，還怕招閒話怎麼著？"
回頭看了看那金光閃閃的林家莊的牌匾，不覺泣下數行，嘆道："何況我家是下已是大難臨頭，朝不保夕，還管什麼流言飛語！"
林昆也黯然。夕陽西下，已是黃昏了。黃昏有時候也很美。比如今天。可沒有人有心思賞這晚霞滿天，秋色宜人。儘管明天很可能再見不到這陽光，這秋色，這火燒一樣的天空。
那"小廝"卻沒有那麼多愁善感的心境。她瞪著林夫人，仿佛林夫人欠了她五萬兩銀子。"你到底救不救人呀。再那麼多廢話，活人也變作死人了！"
天下大概很少有這麼不講理的了。但跟一個氣壞了的女孩子講理是不可能的。尤其是很美麗的女孩子，幾乎沒人願意和她們臉紅脖子粗的講理。對如何，錯又如何，讓美麗的女孩子笑一笑比什麼都重要。
林昆卻大是不懂這樣的道理。他想到了別處去。他的臉色已經變了。
"你是無名幫派來的？你來恐嚇我們？小丫頭，你最好老實說！"
"小廝"眯起了眼睛，道："你說什麼呀？"
林夫人立刻知道林昆誤會了。"她說的是這孩子。他的病已經經不起拖了，隨時可能有生命危險。你扯哪裡去了？敵人沒來，你自己先嚇糊塗啦？"
回過頭，她又安撫那"小廝"，道："你且放寬心，我這兒用千年雪蓮子做引，再煮一碗對症的藥給他服下，一定能救醒他。"
"小廝"聽了大為高興，脾氣也頓時好了起來。她笑道："原來夫人真的能救公子。這就好了。這就好了。我叫紫芸。剛才擔心公子的病情，態度不好，是我的不是啦。望夫人和總管原諒才好。"
林昆也知道自己誤會了，當然也沒法子和這樣一個女孩子計較。只得訕笑著退下了。
這裡林夫人望著紫芸點頭笑道："姑娘自然是個性情中人，難免為了親人的生死喜怒不定。唉，自古以來，生離死別，最斷人腸哪。焉得不關心呀？"
林夫人想著自己家目下形勢，感慨萬千，喃喃嘆道："生離死別，最斷人腸！"
這時那少年忽然微微一動，低低喚道："娘……娘親！"
紫芸忙奔入轎中，喜道："公子，你醒啦？"
誰知少年半啟星眸，卻沒有看向她，反而將眼神投向了林夫人，還輕輕拉住了林夫人的手，叫道："娘親呀，娘親……"
林夫人早是做了母親的人，被他一喚之下，頓時憐惜之意更濃。她溫柔地拍了拍少年的手，哄著小孩子一般道："睡吧，睡吧。"
少年仿佛聽見了，閉上眼睛又昏睡過去了。臉上，是一絲依稀的笑意。
林夫人探了探他的脈，忙吩咐："快，快進府。"
紫芸慌忙牽了馬，亦步亦趨緊隨其後。
藥餵下去了。紫芸換了套深藍色的女裝，更顯飄逸動人，可卻依舊愁眉苦臉，守在床邊，看著她蒼白秀氣的主人。
林夫人坐在她旁邊，微笑道："沒事了。不久他就會醒過來。只不過他的病很嚴重，只怕不久還會復發。而且，他的腿……他的腿不能走路？"
少年的腿極是細弱，沒有一個正常的人會長這樣的腿。長這樣腿的人，只能是終身癱瘓，別無選擇。
紫芸低下頭，道："我們早就知道。他一向守著藥罐子，吃的藥向來比米飯多，身體從來沒有好過。每次病起來都嚇死人，總以為他快死了。不過他命大，每次都能從鬼門關逃出來。他的腿從小就這樣了。天生的。更沒法治。"
林夫人大為震驚。"天下竟有這樣苦命的孩子！怎能還騎馬出來？你們從哪裡來，又準備到哪裡去呀。"一個病得快死的人，一個纖弱的小姑娘，這樣的兩個人，能騎馬也算是奇蹟了。可他們不但騎馬，還偏偏像騎馬出遠門的人。
紫芸嘆了口氣，道："我們從我們的杭州的家裡來。他要趕回老家去看他病危的母親，一路急奔，才弄成這樣。把我都給嚇壞了。幸虧你救了他，不然他有個什麼，我也沒臉回去了。"
"原來他的母親病危了，怪不得他喚著娘親。"
"不是，這個病危的母親是他的義母，你病里叫的，卻是他的生母呢。他親生的娘。很多年前就死了。"
林夫人奇道："你怎知你叫的是生母而不是義母？"
紫芸笑道："夫人不是把''生離死別，最斷人腸''念了兩遍嗎？這''最斷人腸''是公子時常念的一首詞的最後一句。聽公子說，這首詞是他的親生母親生前最愛念的，到臨終時還吟唱著。"
林夫人嘆道："想來，這中間又是一個動人的故事。這孩子很小就沒了娘，腿又這樣，委實太過苦命了。"
林夫人向那少年看去，竟見到一雙極清澈的眼睛正看著自己。有些惘然，有些迷惑，如有所得，又似有所失，還夾雜著一種淡淡的憂鬱和淡淡的驚喜。
那少年竟已經醒了，正用極其奇怪的眼光看著林夫人。
很少有人會用這樣的眼光看林夫人。也許很無禮。但林夫人絕對生不起氣來。
她柔聲道："你醒了？孩子。叫什麼名字？多大了？"