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“臣願替陛下引薦一人。”阿思缽輕聲道，“臣觀察他數月，是可用大材。”
皇帝點頭：“也好。
風聲輕輕拂來，低哨之間轉為柔和。皇帝似乎無心再談公務了，轉身瞧了瞧阿思缽，笑道：“去見過你阿姐沒有？”
阿思缽搖頭道：“未曾。”
皇帝拍了拍他的肩膀，鐵甲冰涼，又笑了笑：“去換身衣服，再去瞧瞧你阿姐。”
阿思缽正欲離開的時候皇帝又喊住他：“她不知你去過越國。”
阿思缽腳步一頓，微笑道：“臣知道。”
簾外煙雨濛濛。池對岸千曲百孔的太湖石被這輕雨一澆，竟生起了繚繞薄霧，煙氣從那孔間醺醺而出，恍若仙境。
皇帝輕步走進水榭之中，侍女吃了一驚，正要出聲，他卻擺了擺手，悄然靠近那抹纖細的身影。
慢慢的攬她進懷裡，皇帝的臉頰貼在她的鬢角處，輕聲問道：“今天做了什麼？”
懷中的女子先是被他驚得一顫，隨即回過神，轉過身要行禮，他只是按住她的腰間，低聲道：“別動。這是在外邊，沒那麼多規矩。”
他一邊輕聲說著，目光落在她柔美無暇的側臉上。她不曾將長發挽成髮辮盤起，只是隨意的挽成了斜雲髻，鬢邊落下了幾絲，被溫熱的鼻息拂過，撩撥得他唇角微癢。身子骨還是這麼單薄，無論他逼著她吃多少補藥，總也養不出一絲豐腴來。皇帝一臂就能圈住她的腰，忍不住抱得緊了一些。
“不曾幹什麼，就在這裡看看這園景。”阿麗白低低的回答，身後的胸膛寬厚而溫暖，將她完全擁住的時候，也替她遮去了這斜風細雨。
“我遣人送個只木偶船來，大約放在池中了，要不要去看看？”皇帝淡金色的眸中柔意繾綣，“這幾日甚忙，也不曾陪你四處逛逛，可覺得悶？”
她從他懷中仰起頭，抿出一絲笑意來：“不曾。”
“如此……”皇帝笑了笑，攜了她的手往水榭外的小徑中走去，“阿思缽回來了。”
阿麗白眼中一抹靈動閃爍而過，像是極輕極微的水痕淡淡蕩漾開去，她抿了唇，聲音有幾分顫抖：“他……在何處？”
“不急。我讓他回去換身衣服再來見你。”
內侍忙忙的走來問道：“陛下，是坐轎回去麼？”
皇帝瞧了阿麗白一眼，問道：“你累麼？”
阿麗白搖頭：“陛下陪我走走罷。”
皇帝笑了笑，牽了她的手，又伸手對內侍道：“傘。”
內侍一愕，張口結舌道：“這……”
眼見皇帝俊朗的臉上已有了不耐煩的神色，內侍忙轉身將手上的油傘換了把大一些的，恭謹遞與皇帝手上。
天青色的煙雨中，皇帝便撐開了傘，遮在自己身側，又攬著阿麗白的肩，緩緩的邁入雨中。
內侍與宮女們不敢跟得緊，只能遠遠的拖曳出一條長隊。而最前邊是兩個身影。男子高大挺拔，緊緊攬著身邊的女子，同掌著一把傘，仿佛就像尋常的夫妻。
有密密的雨簾從傘面四周滑落，像是小而晶瑩珠子不斷迸落。皇帝笑道：“這石頭忒多古怪，為何還會冒煙？”
“這是……前朝蔡相的宅子吧？”阿麗白側首回望那極為高峻的石壁，眼神中微有怔然，“那便是聞名天下的臨風閣。”
皇帝笑了笑，不曾答話。他不願住進汴梁城中前越朝皇宮中，便將宣撫使的住處騰了出來作為臨時行在。
阿麗白的清亮的眸色映在皇帝眼中，她的聲音溫婉動聽：“陛下，這太湖石里，叫人撒上了浮水甘石，一遇到水，便會蒸騰起來，仿佛雲霞一般。”
皇帝靜靜聽著，看著她若有所思的眸光，驀然間駐足，擎了她的手，低頭看著她，輕聲道：“陪我出來這一趟，你不開心麼？”
在她面前，皇帝從不自稱為朕。
阿麗白眉梢輕輕舒展開，頰上紅暈仿佛浸潤了水意的桃花瓣，清美動人：“不，陛下。我……很樂意出來走走。”
皇帝笑了起來，如刀削斧斫般峻然的側臉線條剎那間柔和下來，卻在岔道處將油傘遞給內侍：“去見阿思缽吧，你們姐弟數月不見，想來也有許多話要說。”
“陛下你呢？”
“我還有些奏摺要批，晚些一起用膳。”
在這濛濛煙水中，皇帝一直凝視著她漸行漸遠的背影，不曾離開。
變易
阿麗白拉著弟弟的手，低聲說：“這裡沒外人，不用行禮。起來。”
她將他拉到窗邊，仔細的打量，幾不可微的嘆氣：“怎麼瘦成這樣了呢？”
阿思缽唇角勾起微笑，任由姐姐拉著自己的手，笑道：“沒瘦。阿姐不覺得我結實了許多麼？”
阿麗白親自至桌邊倒了一杯熱茶遞給他，眼角眉梢滿是驕傲：“是啊。我的阿弟早就長大了。”
姐弟倆其實有著相似的眉眼。這樣的五官，在這個女子身上，確實全然另一種味道。溫婉寧靜，就像此刻手中的溫潤瓷杯，淡淡氤氳出茶香，驀然間讓阿思缽覺得渾身放鬆下來，
“阿姐，我找了些好玩的事物，本想讓人帶去上京，正巧陛下也將你帶來了……”
阿麗白笑吟吟的壓住弟弟的手，微笑道：“阿姐不急著看這些。倒是有件事想問問你。”
“什麼？”阿思缽一怔。
“今早我將靜雲叫來，說了會兒話。”她微笑著看著弟弟，“你可是有了心儀的女子麼？”
阿思缽嘴邊的笑意斂去了，一個模糊的身影從腦海中掠過，旋即冷笑：“不曾。”
“不曾？”阿麗白微笑，“對姐姐也不願說實話麼？那姑娘是什麼人？你既願意將她帶去軍營中，想必是很捨不得她。”
阿思缽不願拂了姐姐的好意，只是簡單笑了笑：“阿姐，這些事我心中有分寸。你無需操心。”
阿麗白輕輕嘆了口氣：“遠……”
話未出口，她卻怔了怔，轉過語氣道，“你如今到了該成親的年紀，叫阿姐如何不操心？”
阿思缽帶了戲謔安慰她：“阿姐，等我闖下一番功業，還怕這世間找不到相襯的女子麼？”
阿麗白並沒有接話，只是看著弟弟，眉宇輕皺。
“阿姐很擔心你……”仿若幼時，她伸手撫了撫弟弟的頭髮，清眸中含了叫他看不透的幽瀾，“過去的事，我們就當做全忘了，好麼？”
阿思缽抿唇不語，只是微笑。年少時的倔強與執著，在這樣一個小小的動作中，仿佛重現了。
再開口時，他已不再是那個蒼白沉默的少年，那雙鳳眸中精光一閃，最後的語氣帶了倦漠，敷衍道：“阿姐，我知道。”
屋外雨聲潺潺，青綠的葉轉瞬碧翠如洗，連眸子都被一併洗亮。
阿思缽側耳聽了會雨聲，薄唇輕動，緩緩道：“阿姐，如今一切有我，我不會再叫任何人欺凌我們姐弟。”
阿麗白望向窗外，並不欲叫弟弟看見微紅的眼眶。
正當寂靜之時，忽然有人輕輕扣了扣門，壓低了聲音道：“大人，宋先生到了。”
阿思缽站起來，低聲道：“阿姐，我先出去一下。”
阿麗白將他送至門口，望著他如今雋長挺拔的身姿，寬闊平坦的雙肩，眼前的光影忽然扭曲起來——望見的卻是一副模糊不清的畫卷，一對極小的孩子，在漫天飛落的大雪中相依相靠，男孩兒臉燒得通紅，喃喃的喚著阿姐……阿麗白回身，望向桌上他帶來的那一包零碎小物，心中百感交集。
“宋先生何在？”
“在前庭候著。”
“陛下呢？”阿思缽腳步不停，長廊兩側竹葉被雨水擦得梭梭作響。
“陛下還在批閱奏摺。”
“如此，今日我就帶宋先生過去罷。”阿思缽遠遠瞧見宋宇的身影，淡淡道。
皇帝看著宋宇對自己行禮，便略帶了興趣打量他：相貌平平，只是神色間不卑不亢，那雙眸子倒是有些晶亮，甚是平靜無瀾。
“聽聞宋先生帶了《言事書》給朕？不知這萬言說的是什麼？”皇帝一邊翻著手中的冊子，上邊密密麻麻全是漢字，末了，他將摺子一合，道，“先生不妨當面說給朕聽聽。”
宋宇沉吟片刻，笑道：“一時卻也說不清。不如這樣，陛下有什麼想知道的？”
皇帝的手指在桌木上輕輕敲擊，屋外雨水滑落，扣扣聲不絕於耳。