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　　  雀兒精神頭卻很好：“娘娘，今兒是大日子，奴婢認為除了封后賜冊寶的那日，就數今天重要。”

　　  “怎麼說？”謝柔問她。

　　  雀兒笑道：“凡間不是有句話叫‘風水輪流轉’麼，以前娘娘都是要向前皇后請安的，少不得被苛責刁難，如今娘娘是皇后了，秀女甭管什麼位份，都得向您跪安，奴婢想想就開心。”

　　  謝柔啞然，接著道：“那按你的說法，我還得拿出幾分氣勢嚇一嚇她們？”

　　  雀兒一吐舌：“奴婢確實是這麼想的。”

　　  謝柔一臉好笑。

　　  “等妃嬪們到了，您晚一點出去，先考量一下她們的耐性，說話的時候多嚇唬她們幾次，好讓她們以後溫順一些。”雀兒小嘴叭叭不停。

　　  雲姑奇道：“雀兒，你這都是哪兒學來的招數？”

　　  雀兒道：“還不是和前皇后學得。”

　　  雲姑倒不這麼認為，笑了笑道：“都是過去的事了，不提也罷。不過下馬威還是要的，娘娘是皇后，就算以後要走，現在也要立住了，只是光做表面工夫未免差了點意思。”  

　　  謝柔從鏡中看她，端詳了一刻，兩人都是極聰明的人，想到一處時只需視線相交，心裡頭的想法也就都明白了。

　　  她倏爾一笑，道：“如此，就把中宮不穩的消息散出去吧。”

　　  雀兒倒抽口涼氣，叫道：“娘娘您這是要做什麼？”

　　  謝柔笑道：“傻雀兒，你不是要我嚇唬她們、考量她們的品性麼，若我不出題，她們怎麼作答？”

　　  “那如果這些人生了壞心，都不尊敬娘娘了，後宮豈非大亂？”

　　  謝柔無所謂的一笑，道：“這一批秀女的心思怎會相同，我瞧正議大夫家的就挺好。”

　　  雀兒跟著謝柔的時間很長了，可總覺得自己腦子不夠用，謝柔一番話又把她說糊塗了，可旁的話她也問不出來，於是只好閉了嘴，等什麼時候琢磨出來再說。

　　  轉眼天邊泛起魚肚白，宮裡逐漸熱鬧起來，各宮的妃嬪邁著蓮步，依次踏入坤元宮，環佩玎璫，珠翠環繞，各有各的美好。

　　  雀兒打定主意要找茬，借著上茶的機會，把所有人的衣裳收拾掃過一遍，查看有無僭越，要不是謝柔發話，她能再來第二遍。  

　　  眾妃嬪宮婢幾乎都是第一次面見皇后，十分拘謹，站在座下一動不動，她們都聽說過皇后其人，乃是聖上登基至今“寵愛”最久的女子，後宮妃嬪換了好幾遭，只有這位屹立不倒，而且節節攀升，從才人到皇后平步青雲，連帶著兄長也提了數個階品，成了鎮守國境的大將軍，但凡用腦子想想，也知道這位皇后必是手段高明的主，自然無人敢造次。來了坤元宮，大抵就是想瞧瞧皇后的性情，心裡好有個底。

　　  其中當然也有苦惱的人，例如正議大夫廣仁海的女兒廣芸，她深知父親與謝柔的隔閡，心頭不免打鼓。

　　  “姐姐，你頭上怎的有汗？”離她最近的懷化將軍之女蘇葳如小聲問她，有提醒之意。

　　  廣芸自幼被板正的父親訓慣了，性子膽小，碰上大事更是怯懦，她咬了咬唇，道：“我……我有點不舒服。”

　　  蘇葳如卻看穿了她的想法，目光微動，輕聲安慰道：“姐姐，聽說皇后娘娘為人溫婉嫻靜，定不會為難咱們的，何況娘娘不是還送了你綈素屏風，定是看重姐姐。”

　　  廣芸唇都咬白了，強撐著搖了搖頭：“你不懂，此次選秀就是朝臣迫皇后的，若中宮有何不妥，皇后娘娘恐怕會先來找我算帳。”  

　　  蘇葳如睜大眼睛，道：“姐姐說什麼呢，就算廣大人和娘娘有齟齬，那也是前朝的事，管姐姐何干？”

　　  她不說還好，將話說直白了，廣芸更是畏懼，虛汗如雨，幾乎將妝都弄花了，廣芸的婢女察覺不妥，低聲道：“主子靜心，皇后面前不可失儀呀。”

　　  廣芸閉著眼睛點了點頭，蘇葳如悄悄塞給她一方手帕拭汗，她沒來得及用，就見雲姑從屏風處站了出來，緊接著扶出一女子，眾人一凜，忍不住抬頭看去。

　　  入目先是一截皓腕，帶著冰玉做的鐲子，稱得皮膚如晴日裡的雪。其後是黑紅色的宮裝，紋飾古樸，凰鳥梧桐枝，閒雲兩三朵，那凰鳥雖是金線織就，卻不覺得晃眼，自帶嫻雅氣度。最後才是正主容顏，眾女子皆是家族明珠，自詡才貌絕頂，但看女子一眼，卻不禁都屏息了一瞬。

　　  那是介乎清雅與柔媚之間的容貌，雙眉婉約似江南細柳，眼眸含著萬千種風情，柔情似水又矜持安靜，望之可親，瓊鼻朱唇如工筆畫上精心一筆，極准極妙，多一分少一分都差之千里。她的美不張揚，可通身上下都在闡釋世間美好。

　　  怪不得被聖上捧在手心上，蘇葳如看得尤其仔細，心中嘆了一聲。  

　　  短暫的停滯後，眾位妃嬪回過神來，一齊跪下行了大禮，禮數很是到位。

　　  “諸位妹妹有心了。”謝柔素手微抬。

　　  妃嬪們謝恩起身。

　　  兩方初見，妃嬪們又謹慎自持，問什麼就答什麼，要不就是奉承著，無人有錯處，雀兒盯得泄氣，雲姑抿唇笑她。

　　  謝柔提點了不少宮裡起居行走的細節，眾人應諾，又喝了一盞茶，今日的拜見就算結束了。