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御花園裡的梅花開了，為了討個喜慶種的都是紅梅，只是蕭承啟在皇宮住了多年，再好的風景也賞膩了，因而這一趟確實只為紓解心情，沒什麼可看的。
但是從卓海的角度看，蕭承啟一雙眼睛是在瞅梅花的，於是他道了句：“今年的梅花開得不錯，小老兒讓他們折幾支放在屋子裡。”
蕭承啟心情欠佳，瞥了一眼道：“宮外的肯定比宮裡的要好看罷？”
卓海一怔，道：“陛下，這倒不一定，宮裡這幾株選的是最好的品種，又精心培養，外面的怕是比不上的。”
蕭承啟皺眉道：“宮外何止有梅花，要什麼就有什麼。”
他這話說得不是個滋味，卓海半天沒反應過來，不知他為何而糾結，後來才順藤摸瓜猜出點苗頭，誰在宮外面？皇后啊。皇上是覺得皇后喜歡外面的風景，將他拋到腦後了？這麼一想，他瞬間眼明心亮，勸道：“宮外宮裡風景都不錯，這得看個人喜好，有人喜歡外面的草，有人喜歡宮裡的花，不能一概而論，陛下要是想知道，還是問問本人比較好。”
蕭承啟輕哼了一聲。
不過他顯然勸到點子上了，蕭承啟沒再盯著梅花，終於挪動步子，順著碎石子小路往前走了。
卓海無奈的笑了一下，只道：皇上硬生生悶著不說，這是何苦來哉？看來他當真是老了，搞不懂年輕人的心思。
兩人一前一後進了亭子，蕭承啟不想這麼早回殿裡面對政事，就一個人坐在石凳上擺弄常年放在桌上的棋子，卓海知道他要散心，可這心散得反而讓他這個陪同的人揪心。
自家皇上怎的這般辛酸……
“陛下，後宮有不少會下棋的妃嬪，就算您不喜歡她們，叫來打發時間也好。”
蕭承啟道：“不必了。”後宮女子大多貪婪，有一次就想要第二次，所以他一次都不想搭理。
卓海只得看著蕭承啟自己和自己下棋。
下了有半個時辰，兩人聽到一陣歌聲，蕭承啟手上頓了一下，卓海也沒太在意，宮中想以歌聲爭寵的不在少數，不知哪個妃嬪打聽到了他們的行蹤，在御花園準備和皇上偶遇，卓海看蕭承啟皺眉不語的樣子，就知道他打算晾著此人，下棋也好，唱歌也罷，他都是不打算理會的，卓海也就沒有多事，任由那俚語小曲兒唱了一遍又一遍。
在唱到第五遍的時候，蕭承啟下完了一盤棋，扔了棋子對卓海道：“以後御花園讓侍衛守緊門，不要什麼人都放進來。”
卓海領命。
“今天朕網開一面，給她個機會，不是喜歡唱歌麼，就在御花園裡唱一百遍，不唱完別回去。”他冷笑了一聲，補充道。
卓海躬身行了禮，打發小太監去看著，這段小插曲就算過去了。
然而到了這天夜裡，蕭承啟才發現，這首曲子沒有那麼簡單。
他做了一個夢，夢裡竟然再次聽到了這樣的俚語，下午御花園裡的小調就像是個鉤子，把記憶里的什麼東西勾了出來。
那是一座黑漆漆的宮殿，他身前還有一個女子，看側影似是早逝的母妃，她正在整理他遠行的衣裳，一邊撫摸布料，一邊哼著不知名的曲子，他咬著牙站在黑暗的角落，渾身冰冷，聽不進去任何聲音，然後他拽著母妃的衣角道：“我不想走。”
母妃揩了眼角的淚，轉身就去求父皇和右相，他在門口等著，然而沒等到旨意，卻親眼見到母妃在和右相爭論一番後，當著父皇的面撞向纏龍的金柱，腦海里的歌聲戛然而止，滿眼的血色冰涼，從夢境延伸到真實的世界，他第一次在夢境裡冷得發抖。
門外寒風凜冽，吹得窗棱發出嗚咽，蕭承啟抱著繡了龍紋的被子霍然坐起，全身已在剎那間被冷汗浸透了。
“陛下……”卓海聽見響動，在紗帳外問安。
蕭承啟眼睛裡布滿血絲，心臟在胸膛里突突跳躍，他抓緊身下的綢面，嘶啞開口道：“下午是誰在御花園裡唱歌？”
卓海已覺不好，心裡咯噔一下，道：“是新晉封的文婕妤。”
“即刻削去封號位份，軟禁宮中，若再敢胡亂唱歌，就不必留著了。”
卓海接旨，連夜處置了文婕妤，復命時他望著滿臉沉鬱的皇帝，關切有之，更多的是深深的愧疚，他跟隨蕭承啟數年，竟然在此事上有了疏漏，那俚語和蕭承啟母妃家鄉話是一樣的，蕭承啟當年年紀小不大記得，但禁不住一遍遍唱出來，這和反覆提醒沒有區別！
怎會這麼不小心……
他一邊苦惱著，一邊禁不住想道：要是皇后在就好了。皇后不在，後宮竟有種失控的感覺。
作者有話要說：蕭直男：皇后不在的第一個月，想她
卓海：皇后不在的第一個月，想她
第19章 客棧偶遇
皇宮裡的事謝柔是不知道的，他們一行走走停停，從一家客棧去到另一家，沿路卓遠偶爾消失，看來是去調查流民的事，謝柔也未加約束，由著他去查。
這日他們落腳在吳城，看著大批衣衫襤褸的流民坐在街邊，卓遠和卓生心生警惕，駕車遠離他們，流民居無定所，滿懷憤懣，很容易會被一點小事激怒，打架鬥毆常有之，聚眾搶劫也有可能，很難再將其稱為良民。兩人有武藝在身，但貿然出手會被官府盯上，不利於隱藏身份，所以還是避開為好。