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　　  謝柔道：“是本宮。”

　　  蘇葳如笑了，沒人讀懂她神情里的含義，嘲諷有之死寂有之。她死死盯著謝柔，渾濁的眼睛裡映著眼前人華貴的衣裙，唇角滲出冷意：“我一見你，就覺得討厭，這身衣服還有你這個賤人。”

　　  雀兒幾人面色一變，侍衛更是執刀就要上前，卻被謝柔攔住，她搖了搖頭，面上一片平靜。

　　  “蘇葳如，本宮曾提醒過你要安分守己，這後宮之中最不缺聰明人，可聰明人往往心機過深，下場不好。如今蘇家滿門被打入死牢，這與你脫不開干係。”

　　  “安分守己，憑什麼？”一聲冷笑打斷了謝柔的尾音。

　　  蘇葳如目光狠毒：“入宮的女子哪個不爭寵不奪權，今日她們不招惹我，不代表一輩子不招惹，我先下手有什麼錯？宮裡那麼大，難道要我等著老死麼？只恨我道行淺薄，被你抓住了把柄！”

　　  她的聲音尖銳刺耳，嫣兒嚇得一哆嗦，又往暗處躲了躲。

　　  謝柔瞥了她一眼，淡淡道：“事到如今，你還不知悔改。”  

　　  “悔什麼，我有什麼可後悔的，若是有，也是後悔沒有斬草除根，若非派出去的人都是蠢貨，你也回不了宮，若非那毒藥藥效緩慢，廣芸那蠢女人早就去見閻王了。”蘇葳如憤恨唾罵。

　　  這些話謝柔已經聽膩了，她來這裡的原因也不是聽她胡說八道的。

　　  “只可惜了你身邊伺候的人。”她嘆了一句。

　　  蘇葳如的聲音忽然斷了，嫣兒抖了一下。

　　  “放火投毒罪無可恕，”謝柔道，“而且這次因你而死的人不只蘇家滿門，還有你身邊的忠僕。”

　　  “嫣兒，本宮也來問問你，助紂為虐之時，可曾想過自己的雙親？”

　　  嫣兒似乎僵住了，蘇葳如尖銳的罵聲還環繞在耳邊，像深入骨髓的釘子，刺得她生疼，她沉溺在瘋癲中太久了，根本不想醒過來，只是那句“雙親”如洪鐘，將她震醒了幾分。

　　  她抬起頭，眼眸惶恐又絕望，望著面前的女子，她嘴唇蠕動，卻發不出聲音。謝柔暗嘆一聲，似乎想要轉身離開，嫣兒忽然爆發出力氣，撲到她腳下，嗚咽著道：“娘娘，奴婢求你……”  

　　  雲姑和雀兒兩人對蘇葳如深惡痛絕，但對嫣兒卻存了兩分憐憫，從前她們在宮中行走時和她接觸過，並不是什麼大奸大惡之徒，膽小溫和、心存善意，只可惜跟錯了主子，那蘇葳如實在低劣，竟將自己身邊最親近的侍婢逼成這個模樣，還連累了這麼多人，千刀萬剮都不為過。

　　  “奴婢知錯，求娘娘開恩！”嫣兒一遍遍重複著，不停地叩頭，蘇葳如冷笑看著她。

　　  “奴婢鬼迷心竅甘願自裁謝罪，但這件事和我爹娘無關，求娘娘大人有大量放過他們。”

　　  蘇葳如聽著這番話，咧嘴笑起來，她面上扭曲，笑容更是可怖，聲音幾乎遮住了嫣兒的話，她大笑道：“求賤人做甚。”事到如今，求又有什麼用呢。

　　  嫣兒痛哭出聲。

　　  謝柔注視著這對神情迥異的主僕，心頭嘆惋可也沒有什麼好說的了，執迷不悟的人始終困在執念里，不會因為將死而清醒，走錯路的人鑄成大錯回頭無望，這一趟大抵不過是做個了結罷了。

　　  身後的侍衛捧上兩個黑色的瓷瓶，所有聲音都在看到那瓶子的時候斷絕了，嫣兒跌坐在原地。

　　  “無辜的人本宮就不追究了，不過也僅此而已。”  

　　  兩人愣了下，嫣兒回過神來將頭緩緩埋進了焦土，而蘇葳如卻是繼續滿含嘲諷地笑著。

　　  落日餘暉中，謝柔轉身而走，就在即將邁出屋子的時候，身後忽的飄來一聲輕嘆：

　　  “皇后，你的命真好。”

　　  她沒有回頭，頓了片刻，道：“你的命本也不差。”

　　  女子緩步離去，蘇葳如怔怔望著漆黑的樑柱，笑聲漸熄。

　　  是啊，她曾過得很好，春光里，蘇府少女追著女先生學讀書，在園子裡看爹爹舞刀，爹說吃得苦中苦方為人上人，她牢牢記著，凡事都想做得最好，讓所有人的目光都落在自己身上。

　　  爹爹臨去邊關赴任的那天，還陪她放過風箏，那風箏飛得真高啊，陽光穿透薄紙，落得她滿身光華，她拉著繩子，跑得很遠很遠。

　　  黑色瓷瓶落在地上，記憶里的光芒終於徹底消散在這座宮廷。

　　  一念浮屠，紅顏枯骨。

　　  朱紅色的鳳衣迤邐於地，謝柔踏出了冷宮，霞光正鋪滿天穹，她微抬眸向天邊望去，絢爛的金光為雲彩鑲上金邊，流霞耀目，那是整座皇城最美的時候。  

　　  然後，她看到了宮道盡頭的男子。

　　  他們都沒有動，只是兩兩相望。

　　  歲月長長。

　　  第77章 一生一世

　　  蕭承啟在位第十二年初冬，流民之難化解，北方戰事平息，右相勢力煙消雲散，內政外事皆安，大有四海來朝的盛世之象。

　　  這一年蕭承啟的帝王聲望達到巔峰，政通清明，百姓愛戴。官員們以中書省為首遞上摺子，國之大事在祀與戎，天下既定合該告慰先帝英靈，迎神祭天以示君威。蕭承啟從前不喜祭祀一類的儀典，但今時不同往日，這樣大的儀式在他上位以來是第一次，意義非凡，官員百姓也要靠它重塑信心。幾番考量下來，蕭承啟便應允了，時間定在冬至圜丘壇。