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　　  祭天大典儀式繁複，挑選官員陪祀就要很長時間，再加上後面連著祭祖和戰事慶功，整個朝廷每個人都忙得腳不沾地，作為心腹的白衍更是如此，遍行巡查的事二話不說直接丟在他頭上，把他偷懶的心都砸沒了，天知道從邊關回來以後他就沒閒著，接到聖旨，他哀嘆了一回自己天生勞碌命，繼續宮內宮外來回跑。

　　  這日初雪方晴，他從正和殿出來打算去御花園走走，據蕭承啟說，御花園裡又添了新品種，冬日栽了胭脂梅，好不容易來了一趟，不賞白不賞。

　　  小路假山遮掩，繞過幾個花壇，一株梅花開得正好，他眼睛一亮走了過去，怎料還未近前，對面忽然傳來銀鈴般的笑聲，似有不少女眷在此。白衍一愣，本要轉身離開，卻忍不住好奇多看了幾眼，這一瞧就撞進了一雙柔軟清澈的眼眸。

　　  “白小侯爺？”

　　  白衍施禮道：“原來是榮安縣主。”

　　  眼前的女子笑了笑，白衍原本注視著她，不知怎麼，觸及她的笑容時手心有點發潮，視線還有點飄，他輕咳了一聲，勉強拽回神思，道：“原來縣主也來賞花。”

　　  女子微笑道：“皇后娘娘召見。”  

　　  白衍點了點頭，她和皇后的關係一直很好，正式離宮後還被皇后認作了義妹封了縣主，進宮的次數肯定多，碰見也是尋常事。

　　  “縣主這些日子還好麼？”

　　  “小侯爺這些日子還好麼”兩人短暫的沉默，倏地同時問出一句，兩人都怔住了。

　　  還是白衍最先反應過來，打了個哈哈道：“微臣好著呢，雖說忙得頭暈眼花，但賞花的工夫還是有的。”

　　  女子忍俊不禁。

　　  要說兩人也有一陣子沒見了，她心裡一直記得他的，只是他在外朝，以她的身份不好約見，每每念起整夜都睡不著，如今乍然遇到，心跳都快了些。其實她有許多話想說，但話到嘴邊就是說不出來，以前是不能，現在則是……忐忑。

　　  叛亂一事落定後，皇上有意遣散後宮妃嬪，大臣們本有諸多不滿，但蘇府的事擺在眼前，皇上拿它做擋箭牌，欲清肅後宮，所有人都不敢反對，生怕被個別言官抓住把柄，扣上大不敬的罪名，而且最重要的是，廣芸的父親廣仁海，曾經堅持推選秀女的老臣變了口風，眾人一看，連這般強硬的人都服軟了，自己也沒必要再堅持，於是都咬緊牙關閉上了嘴。  

　　  至於那些有封號的嬪妃們，皇后都認作了義妹，未來嫁娶由皇室承擔，定保她們後半輩子榮華富貴，臣子們也心知皇上在選秀後壓根沒進過後宮，罪己詔也好，封賞也罷，皇上一心只想讓這些女子遠離自己，聖上主意已定，他們也沒轍，左思右想暗地商議，心態也漸漸平和了，自家女兒不愁吃穿用度，家族更有皇室撐腰，還怕以後嫁不出去麼？

　　  這場風波來得猝不及防，但很快就煙消雲散了。這麼多嬪妃中，廣芸是最為特別的，不僅被皇后認作義妹，且被聖上親賜了縣主封號，皇宮內苑自由來去。若是單純從她自己來講，心情比以前要歡喜放鬆許多，純婕妤這個稱號讓她不自在，總感覺對不住皇后娘娘，不如姐妹相稱來得親切。

　　  何況只有這樣，她才有機會站在他的面前……

　　  胭脂梅淺色的光暈好像染在了她臉頰上，白衍又愣住了，視線好像掛在她的眉眼收不回來，直到女子看過來，他才趕快撇開目光。

　　  “若無他事……微臣就先告退了。”兩人又說了幾句有的沒的，緊接著又是良久緘默，他猶豫了好一會兒，這樣道。

　　  廣芸微微張口，咬了下唇，心裡翻滾的話全擠在一處，見白衍真的要走，才道：“小侯爺……等等！”  

　　  白衍回過身。

　　  廣芸向前走了兩步，她的手縮在袖子裡，翻出了一個物什遞給他，因相見突然，她還沒想好怎麼說，捏著東西的手指都有點顫。

　　  白衍低頭看去，原是個繡工精緻的香囊，正面繡得是蘭草蝴蝶。

　　  廣芸臉上發燙，胡亂地道：“小侯爺曾救我護我，大恩無以為報，這個是我閒來無事時做的……還請小侯爺不要嫌棄。”

　　  白衍握著香囊，一時不知說什麼好，四周好似失了聲響，只能聽到心跳的聲音，望著女子暈紅的臉頰，他的心口也有點發熱了。

　　  “你……”他好不容易找到自己的聲音，卻看那女子咬了咬唇，忽然提裙而走，她像只慌亂小兔子跑得很快，將他嚇了一跳。

　　  “啊……你……”白衍沒想到文靜的姑娘還有這樣一面，怔愣了一下，不由失笑。

　　  真是的，地上還有雪呢，跑得這麼快摔倒了怎麼辦。

　　  再遠望，女子已消失在御花園重疊的紅梅樹後。白衍笑著搖了搖頭，將香囊捧在眼前看了許久，而後隨手一翻。  

　　  他怔住了。

　　  香囊的背後，繡著一對鴛鴦。

　　  笑意蔓延上臉龐，他的手指輕輕摩挲，隆冬時節，他卻分明感覺到了春日的氣息，攀上梅梢枝頭，肆無忌憚充盈在胸口。

　　  大概不久以後，春天真的會來罷。

　　  *

　　  太初十二年冬至，蕭承啟於圜丘壇祭天，百官隨祀。大駕鹵簿綿延數十里，馬匹身披珠寶錦墊，金輅、玉輅等五種華貴馬車跟在後面，車輪滾滾，從鳳陽皇城一路行至祭壇，同行的官員侍從足有上萬，浩浩蕩蕩，一眼望不到頭。