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　　  謝煊聽完，似覺得有道理，但脫口而出的卻是另一番光景，他喚了她一聲“傻丫頭”。

　　  謝柔一怔。

　　  謝煊笑了笑，道：“自從依依有了心上人，常被一葉障目。”

　　  謝柔微訝，她回想了一下自己說的話，並不覺得有什麼問題。

　　  謝煊靠在廊柱上無聲地笑了：“你仔細想想朝中的局勢就知道了，皇上這是為了讓你寬心才這麼說的。”

　　  注視著謝柔眼中的那絲不解，他繼續說了下去：“邊關不是你想得那麼簡單，蘇威統領瓜州，眼下出了事一片混亂，圖坦三王子被殺，但圖坦國主膝下可不止一個兒子，三王子被殺對於其他人來說還是件好事呢。邊關將領古來流動性就奇小，為的便是震懾外邦，如果我現在走了，圖坦國或許不會大舉進攻，但一定會出兵試探，它發兵方向必然是沙城、瓜州一帶，百姓難以休養生息，必遭橫禍。你說，我現在能不能離開？”

　　  謝柔咬唇不語，不得不說，謝煊這番話半字不差，是她心急了，結果只看到眼前，沒發現其中暗藏的兇險。

　　  “那……以後呢？”她又想了想，接著問。  

　　  謝煊亦是搖了搖頭，謝柔無奈了。

　　  “還記不記得我當初到邊關來的原因？”他忽然問她。

　　  謝柔依稀有印象，謝煊是為了助蕭承啟，保證朝中處置叛黨時外敵不會趁虛而入，同時也給蕭承啟輸送了不少戰力，後來裡面有些人還進了暗衛營。這些年，哥哥從來不去鳳陽，一直隱藏著自己保皇黨的身份，與蕭承啟溝通也是以家書為準。種種做法小心謹慎，避嫌為上，現如今的諸多戰績就是這麼來的。

　　  謝柔好像明白了什麼。

　　  “哥哥是為了……避嫌？”

　　  謝煊沒有否認。

　　  “夫君不是那樣的人。”謝柔道。蕭承啟絕不會因為忌憚他的實力而對他做什麼，他不是右相。

　　  “可他是皇上。”謝煊截住了她的話音。

　　  謝柔怔然看向他。

　　  “皇家自古忌諱外戚做大，你我沒有家族撐腰，但手中的實力不容小覷，若我去了鳳陽，必然要面對那些世家子弟，來往應酬之際，千人千語，難免不會有結黨營私之嫌。到時候，皇上面對言官要如何自處？他是該向你交代，還是向百官交代？”  

　　  “所以，依依，”他嘆道，“我不能離你們太近，否則百官無法心安。”

　　  謝柔唇瓣已經咬出了小小的印跡，謝煊比她考慮的要多出幾倍，而且每一條都有道理，她無法反駁。

　　  “可是哥哥，此去千里，難道你打算再也不見我了麼？”她眸中有水光，終是問出了心裡最害怕的事情，她走了很久才來到他身邊，匆忙相見又要分離，無論說她想得簡單也罷自私也好，她是真的捨不得他。小時候她失去了雙親，長大了哥哥也遙不可及，從前是被逼無奈，如今她只是‘不願’。

　　  “怎麼會？”謝煊卻摸了摸她的額發，笑道，“我答應你，每年回京述職，一定會進宮見你的。”

　　  謝柔秀眉未展，眼眶漸漸紅了。

　　  謝煊溫聲道：“又不是訣別，可不能哭鼻子。”

　　  這詞不吉，謝柔佯作嗔意：“哥哥不許亂說。”

　　  謝煊笑了，故意逗她：“哦，不說就不說。”  

　　  謝柔彎了彎唇，又見謝煊道：“總而言之，依依若是想見我，除了述職之外，也有其它機會，比如……”

　　  “什麼？”

　　  “我若做了舅舅，總要參加滿月禮的。”

　　  謝柔愣了一下，半天才反應過來，臉頰瞬間布滿紅霞，直延到耳垂：“哥！”

　　  謝煊朗聲而笑。

　　  *

　　  蕭承啟將最後一本奏摺處理完畢，交到了剛回到自己身邊的卓海手上。

　　  “卓叔來得及時，這幾日朝中事務龐雜，奏摺壓了有數個月的時間，言官們的唾沫都要把朕淹沒了。”

　　  卓海笑了笑道：“不過小老兒看皇上的氣色可比以前好多了。”

　　  蕭承啟笑而不語。

　　  卓海跟隨他時間已久，任何細微之處的變化他都能察覺到，能讓蕭承啟這般開心的約莫只有皇后娘娘了。

　　  “皇上打算何時啟程？”  

　　  蕭承啟道：“明日。”

　　  他思忖了一刻，問道：“蘇威如何了？”

　　  卓海道：“該說的都說了，曲州刺史魏延為幕後主謀，布局多年，圖坦耶賀圖和蘇威不過是他的棋子罷了。可惜狡兔三窟，魏延跑得太快，目前還沒找到蹤影，已經派暗衛撒網搜尋了。”

　　  蕭承啟皺了皺眉，當初謝柔被刺殺讓他懷疑曲州有異，拖了這麼久才把事情搞清楚，委實耗損了不少人力精力。

　　  “查仔細些，路上安排暗衛融進白府府兵之中，與朕和皇后一同回宮。另外記得和白衍保持聯絡，他雖然可以進宮，但後宮他進不去，告訴他一聲，必要的時候可持尚方寶劍先斬後奏，朕給他這個權限。”蕭承啟囑咐道。

　　  卓海道了聲是。

　　  蕭承啟又將諸多事宜在腦海中過了一遍，但凡有關謝柔皆是反覆確認，卓海一直等到點燈才退下。