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“啪”，玉寧公主咬緊牙齒，用力一掌甩向魏如成，“你，你真是蠢笨至級，你有沒有想過，如果事敗呢，那你就身首兩處了。江山分你一半，哼，親兄弟都如此殘酷，怎麼可能待你這等厚舉。你笨，笨，笨，被人利用了，還沾沾自喜。”
魏如成捂著臉，滿臉委屈，“娘，孩兒承認笨，承認不懂許多事，但張將軍他們呢？他們也看不清東西嗎？”
“你說張將軍也知此事？”
“嗯，好象張妃娘娘也有一份，他們總說一計不成，還有二計什麼的？孩兒這陣困在府中，他們也很少找我了。”
天，玉寧公主只覺得天旋地轉，一種從未有過的恐懼把她快速地吞沒了。
初秋的天，太陽躲在雲層里，一會兒露下臉，一會兒又沒了蹤影，風淡淡的，若有若無，讓人感覺不出來。這天氣最是宜人，不涼不熱，在外轉上幾圈，也不會出個一身臭汗，悶了一夏天的京城人終於坐不住了。
京城人喝酒愛去醉仙樓，那是因為那裡的酒好、菜地道、唱曲的姑娘也靚；喝茶呢，京城人就去容賢居，這顧名思義就知這裡是文人雅士愛聚的地方，別看喝茶的一些人其貌不揚，說不定座中就有一個是狀元呢。做了狀元，別人想見都難，不如在他還是布衣時多親近親近，日後想靠一靠也有個理由。
只要你肚中有幾份文才，容賢居的大門就對你敞開著。這樣一來，容賢居日日賓客盈門，人滿為患。才子們在此吟詩作對，唱誦行令，好不風雅。
不久，京中就要舉行秋試，容賢居這幾日更是聚滿了各地的舉子。江西頭名舉子衛識文來京有幾日了，結識了幾位同科的考生，聽說了容賢居的事，幾人相約在此一聚，見識見識這容賢居是不是徒有虛名。
夥計一見來了幾位舉子打扮的書生，領頭的一表人材，眉間舒展自信，便知有幾份重量。微笑著把幾位迎上樓，拿出上好的茶具，泡上新茶，端了上來。
衛識文打量著室內，一色兒都是朴而不拙的竹木器具，窗外，柳條擺動，婆婆婆生姿，微風一吹，很是宜人。這茶館粗看樸實簡陋，細看才知藝精巧，藏秀於內。他暗道不俗。
客人不算多，可能是時候尚早，除了他們幾位，還有幾桌的散客。靠窗的一桌坐著兩位公子和一位姑娘，公子們一位溫和俊雅，一位威嚴內斂，兩人渾身上下都散發出讓人仰視的貴氣，姑娘年紀稍幼，清清秀秀、文文靜靜的，雖衣著素淨，到也落落大方。邊上立著幾位身高壯實的下人。這不象一般的舉子，衛識文不由地多看了幾眼，那威嚴的男子不悅地瞪了他一眼，他忙收回目光。
“衛兄，你是江西第一才子，這次秋試你一定會獨占鰲頭，到時，可要提諧小弟一把。”一位舉子端起茶杯，笑容滿面。
衛識文自負地一笑，“聽說當今皇上重才任賢，不知可真。如真如此，那麼他是伯樂，在下便會是千里馬了。”
“哦，衛兄如此自信？”浙江舉子有些不信。
“何不試試？”
“我出一上聯，衛兄對下一聯便可。乾八卦，坤八卦，八八六十四卦，卦卦乾坤已定。”
此聯一出，舉子們交頭結耳，議論紛紛，這對聯雖說十八個字，但有七個數字嵌入，不好對。
衛識文微微一笑，朗聲答道：“鸞九聲，鳳九聲，九九八十一聲，聲聲鸞鳳和鳴。”
“好對！”“好對！”在座舉子頻頻點頭讚許，鄰座的幾位也紛紛聚過來觀看，只靠窗的公子和姑娘自顧喝茶。
座中另一位舉子也躍躍欲試，“我來出一聯，朝朝十月十日。”
這是個拆字聯，也極冷僻，舉子們搖頭晃腦，各自揣摩。
“哥哥四口四丁。”衛識文笑著說出下聯。眾舉子服氣地點頭，佳對。
一時，你一句我一句，一氣對下十多對。
“不要總考我，我來出個對，各位仁兄對對看。”衛識文抬抬眉，說：“筍養竹，竹劈篾，篾編籃，籃盛筍。”
眾舉子面面相覷，不禁微悸，這是個冷對，首尾兩字相同，中間的字環環相扣，不易對。茶館中靜了下來，偶爾有誰吐出一兩個字，但隨即又搖搖頭陷入沉思。
“柴成樹，樹鋸板，板釘船，船裝柴。”說話的是窗邊喝茶的姑娘，眾舉子和衛識文不由地吃了一驚。
衛識文轉過身，起身施禮，“姑娘好文才！”
姑娘只微微一笑，並不看他，俊雅的公子起身請他過來同座。觀看的人也隨著轉到這桌，那威嚴的男子到沒有不悅，只護著那位姑娘，不讓外人接近。
衛識文端端坐下，慕才之心已起，他風度翩翩地說道：“昔年十四五，志尚好書詩，被褐懷珠玉，顏閔相與期。干軒臨四野，登高望所思。”
姑娘嫣然一笑，清澈的眸子晶亮，“懷君屬秋夜，散步詠涼天。山空松子落，幽人獨無眠。”
“欲訊秋情眾莫知，喃喃負手叩東籬。孤標傲世偕誰隱？一樣花開為底遲？”
“圍露庭霜何寂寞？雁歸蛩病可相思？莫言舉世無談者，解語何妨話片時？”
“好一個解語何妨話片時？”衛識文驚喜地說道：“姑娘雖年幼，卻滿腹好文才，小生真是佩服五內。”這抹倩影不知不覺入了他的心。
觀看的人也嘖嘖點頭。
“你以千里馬自居，想必腹中有幾份文才。如能入朝為官，你認為君臣應如何相處。”威嚴的男子側身遮住他的視線，開口問。
衛識文想了想，沉穩地回道：“君好比天上的龍，臣如天上的雲。龍吐氣成雲，龍乘著雲，逼近日月，震動雷電，變化神奇。龍使雲變得奇異，雲讓龍大顯神威，他們是相互依賴、相互寄重。”
男子臉上雖沒有什麼表情，但眼中卻露出了幾份賞識。姑娘仍淺淺地微笑喝茶，不慎滴了幾點茶水手腕上，男子忙拉過，用手巾擦乾。俊雅男子看著這一切，嘴角的笑意更濃了，衛識文也不禁有點愣住，他是她的誰？
“斌弟，出來太久，該回去了。”威嚴男子扶起姑娘，輕聲說。俊雅男子點頭，拍拍衛識文的肩，“千里馬，你就盡情地跑吧！”
衛識文臉一紅，“剛剛是小生輕狂之語，不必當真。”
威嚴男子看了他一眼，“我已當真，你想回頭也已晚了。”
“那，那也要有伯樂呀！”
“伯樂已等你多時啦！”俊雅男子笑著說。衛識文欲上前與姑娘再言幾句，威嚴男子一雙長手已把她抱進了轎中，轎簾一放，佳人再已音信。一行人出了容賢居。衛識文傻傻地看著，許久都回不了神。從此後，世上又多一份莫名的相思。
“皇后，那位舉子怎樣？”轎中，蕭鈞看著沉默不語的梅清音。為了這次秋試人盡其才，他和向斌約好了在考前親自見識眾舉子的學問，他們都不是大家，考官只能是博覽群書的皇后。他知道皇后多才，但今日這樣的風采，他還是憑生第一次，那舉子的眼都看直了，這讓他有些惱意。
梅清香幽幽呼了一口氣，“有真才實學，而且有抱負，行徑也穩重，皇上可以信任。”
“你如此看重他？”蕭鈞的口氣有些酸味。
“我？我要個舉子有何用，關健是皇上，皇上剛剛新政，朝中老臣太多，皇上應有些真心為皇上做事的臣子。”
她講得不錯，那些老臣自恃德高望重，賣老擺老，卻不做實事。他需要一些新人好好助他推行新政。這次秋試是個很好的機會，不然他也不會如此慎重。
“皇后，你要是個男子，不知該如何出眾？”蕭鈞喃喃地說道。
梅清音笑了，“我要是男子，也是不願做官的，我要遊歷天下，日日與好友喝酒縱歡。”
哦哦，蕭鈞無力地搖頭，幸好她是女子，不然不知禍害多少人，現在，就折騰他一個人好了。
“皇上，你呢？”
“朕怎麼？”
“你要是是公主，該如何？”
“朕，朕會殺了你。”
呵，有人臉都綠了，梅清音開心得掩面而笑
那突然而至的嬌態，他竟看呆了
正文：六 ，月出皎兮，勞心悄兮 下
香冷金猊，被翻紅浪，起來慵自梳頭。任寶奩塵滿，日上簾鉤。生怕離懷別苦，多少事，欲說還休。新來瘦，非干病酒，不是悲秋。休休！這回去也，千萬遍《陽關》，也則難留。念武陵人遠，煙鎖秦樓。惟有樓前流水，應念我，終日凝眸。凝眸處，從今又添，一段新愁。
“娘娘，”梅珍拿著一件厚重的風褸，輕輕走近從午後就倚在欄前出神的梅清音，柔聲說“外面冷，我們進去吧！”
她沒有動，只幽幽地望著遠方。在這樓中，站得再遠，目光總會被宮牆所阻。宮牆之外，就象是另一個世界，與她沒有任何關係。自那日伴皇上出宮看舉子，心就象落在了宮外，再也回不到從前。眼中總是那綠柳輕風、藍天雲海，滿滿的詩情溢在胸中，讓她不能靜、不能眠。自小，只要手中有一本書，她就能安靜地呆在那裡，一坐半天，如今，那些都沒用了。她只渴望能象只鳥兒般，自由自在地飛出這皇宮。
已是暮秋時分，但是人力明顯勝天的皇宮內院卻是春色夏彩，奼紫嫣紅，滿目爭奇鬥豔。一陣颯颯的秋風吹過，綠葉滿天，花紅遍地，終還是秋了。
御花園、御書房，這些她曾常常徘徊的地方，她現也很少去了。
朝中秋試已畢，衛識文果真獨占鰲頭。那一日，殿試前三甲與皇上新選的美人同時進宮，宮中彩燈高懸，鼓樂齊鳴，皇上與眾臣同賀，喝得大醉。她是皇后，這樣的場合，她不會走開，自始至終，她一直端坐著，維持著皇后的禮儀。新狀元留在御書房行走，新美人住在離皇上偏殿最近的宮中。一切，皇上都已安排好了，有人閱折、有人相伴，那她還要操心什麼呢？
“娘娘。”梅珍看主子久久無語，關憐地為她披上風褸。
“梅珍，你說梅府現在的水仙開了嗎？”她攸然轉過身，兩眼直直地盯著梅珍。
梅珍扶著欄杆，愣了一下，“水仙呀，皇后，現在是十月，往年這時候夫人才開始培植水仙球，開花通常在冬季，那還要等些時日呢。”梅府四季花糙如蔭，冬日除了一院的梅花，便是室內那淡淡清香的黃色水仙了。梅珍看著皇后擰眉不展的樣子，她莫不是想家了？說來離開梅府已二年了，她也有些想念梅府清靜的院子。