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“你來做什麼？”蕭鈞冷淡地看了他一眼。
“你一個九五之尊、皇朝天子中途能離席，也不允許我這代你千里奔波接來美嬌娘的王爺溜出來喘口氣嗎？”向斌心情大好地說。
今夜，皇宮為遠到而來和親的蒙古公主寶格格設下豪宴，座中都是蒙古送親重臣和朝庭的權臣。自涼州一戰，蒙古王輸得心服口服，半年前主動修書求和，並提出和親以促和平。兩國聯姻自古就是和平的方式，蕭鈞自然求之不得，但他卻把心事想在了向斌身上，欲把寶格格指給向斌。那離京出走三年的柳慕雲至今沒有一絲信息，向斌早恨不得放下一切，尋遍天涯海角，心裡哪還會容下別人的位置，想當然，一口就拒絕了。朝中親王本就不多，還有一個安慶王，愛王妃就連自我都找不到，當然更不可能了。現下，這公主只有當今皇上能接受了。
一想到這，蕭鈞就心情灰暗如煙。
“既然是美嬌娘，你為何不娶呢？”他沒好氣地瞪著向斌。
向斌涼涼地看了他一眼，“你是天子，當然最好的是給你，我哪敢和你搶呀！”
“你……”蕭鈞氣得咬牙切齒。
“這個皇上朕真是不想做了。”為了國家逼著娶妻，這等齊人之福他真是消受不住。音兒至今仍對他疏離有加，現在再娶親，不等於雪上加霜。自然，在意的人是他，音兒心平如水，會很大度地在他的婚禮上，以皇后的胸懷送上祝福。而他最最生氣的就是這一點。她不吃醋，一點都沒有。
“因為皇嫂嗎？”向斌同情地嘆息，收起玩笑心態，“你是一國之君，這和親是無奈的，她不會怪罪於你。”
“呵，怪罪，她現在樂得朕不要在她面前晃悠，樂得有人接受朕。”
“這樣？”
“朕不會娶別人來讓皇后傷心。”蕭鈞抬首看月。音兒回中宮三天了！他好想她，卻無法親近。這種無聊的宴會他無意參加，卻不得不虛應。哪怕坐在中宮的院落中，聽著世子和公主的笑聲，從窗戶中看到她的身影，也比現在這樣好。
“可蒙古公主怎麼辦呢？”如不同意和親，蒙古王必會疑，邊境就會失去安寧。
蕭鈞嘆息，他也沒有辦法。
“兩位為何不問問我的意見呢？”假山後閃出一位身著異國裝束，一臉英氣的俊俏女子。
“公主？”蕭鈞和向斌對望一眼，後悔剛才談話有點忘形，不曾注意公主的腳步聲。
寶格格年方二八，為蒙古王唯一的女兒，不是為了表達求和的誠意，他也舍不下女兒遠嫁異國。不過，親眼見識過蕭鈞的英姿威嚴，女兒能嫁給蕭鈞，也是他的心愿。
寶格格在糙原長大，性情豪慡，一直很嚮往中原的錦繡山水。這一路行來，對淵博的向王爺不禁心存情愫，怎奈流水無情，落花有意。她到沒悲觀，坦然接受他的拒絕。
宴會的杯盞交錯，她看得煩悶，偷偷跑出換下心情，不曾想聽到了這一番話語。
她落落大方地向二位行了個禮，信步走上台階，毫不做作地打量著蕭鈞，爾後俏皮地吐吐舌，笑著說：“你可能是這世上僅有的專情皇上了，向王爺也是如此，是不是中原男兒都是如此？”
向斌笑了，“不，有著三妻四妾的中原男人有的是，只不過我和皇上屬於心眼小的，擺不下別的人。”
寶格格眼珠一轉，拉過蕭鈞，“皇上，我們定個協議可好？”
蕭鈞不著痕跡的抹開她的手，淡淡地問：“什麼協議？”
“你不想娶我，我也不想嫁你，可是因為我們身份特殊，卻不得不成親，是不是？”
向斌和蕭鈞一起點頭。
“成親就成親吧！盛大的婚禮，讓二國的人全看清了，後面怎樣，他們就不會追究。你把我送到洞房口，我不纏你，你給我自由。再過些時日，你對我父王說我不服水土，病故在宮中，送幾件衣衫給他，安慰他失女之痛。從那後，你就放我出宮，我也要尋個小心眼的男人去。和別人同事一夫，我也不喜歡，如果我真的動心了，我怕我生氣起來會把那個別人殺了呢。”
蕭鈞瞠目結舌，真是一個敢作敢為的性情女子啊，誰要是愛上，也有得受，幸好他的音兒溫雅淡婉，很適合他。
可惜了一張好容貌，太潑辣了！
“皇上，你有意見嗎？”歪著頭，看那兩個人象是呆住了。
向斌先醒過神，無事人似的看向蕭鈞。
蕭鈞吁了一口氣，心情一下輕鬆下來，但他很少在陌生人面前顯示心情，冷漠地一點頭：“就依公主吧！但還要在宮中住上一陣才能出宮，這陣就委屈公主了。”
“談不上，談不上。不是聽說有位博學的皇后嗎？我最喜歡學問高的人，到時我可以找她玩。”她揚起一臉明媚的笑意，滿懷嚮往地說。
“別，”蕭鈞急了，她這樣只怕會吵得音兒頭痛，“皇后剛生下世子和公主，沒有時間陪你玩。”
“我有時間呀！我可以幫她抱孩子，這下她的時間不就多出來了。”她理所當然地嚷著。
蕭鈞頭更大了，現今他不僅要擔心音兒，還要擔心世子和公主。宮中來了這麼個動作火火的主，只怕不能平靜了。
“公主，這宮中禁衛森嚴，你還是不要莽撞行事。”他只能婉轉提醒到此。
“放心，我有分寸。”寶格格笑著安慰道。
分寸，鬼才信呢。但不管如何，心中一塊大石卻搬去了。“向王弟，陪朕喝幾杯去？”
“好啊，奉陪到底。”向斌點頭。
這一夜，蕭鈞醉倒在中宮的門前，守門的太監清晨才發現。向斌則在向王妃的宮中醉到次日午時才清醒，不知道有個離京三年的人兒已悄然回京。
婚禮，又是婚禮，彩燈高懸，爆炮齊鳴，鼓樂喧天。頭戴大紅袍，前襟系一粒彩球，蕭鈞直覺得怎麼看自已都蠢得可以，偏偏大臣們還一起誇他有型、英俊，向斌則看戲似的立在一邊，笑得象撿到了寶。
那個頂著紅頭巾的人也不安分，時不時從巾下露下臉，看看外面的情形，然後再對他做個鬼臉，引得他忍俊不禁，就這一臉笑意，還讓端坐一邊的梅清音捕捉到了。她淡漠地把目光移開，當什麼都沒看見。蕭鈞心疼得生疼。
一切按古禮依序進行，夫妻拜天地，對拜，敬高堂，然後送入洞房。賓客們笑得樂翻了天，蒙古來的大臣們安心地坐下暢飲，有一個人則悄悄離開了席間，頂著刺骨的寒風，摸黑漫步回到了中宮。
“這麼快就結束了？”梅珍從花廳出來，瞧見梅清音解開風褸，正欲進世子們的睡房。
“梅珍，你不是講好今天回去嗎？”梅珍都陪了她許多日子了，安慶王每一日都進宮來看嬌妻，回報孩子的表現。她看著過意過去，一直催促她回去，好不容易答應了，沒想到她還在。
梅珍無奈地飄了一眼，唉，誰說她不想家，還不是皇后與皇上還在冷戰中，她哪裡敢走，娘娘那看薄雲天的性子，怎麼一生起氣來，那麼難消呢？
“王爺把孩子教得很好，我沒什麼事，還是先呆兩天吧！”
梅清音輕輕嘆了口氣，轉進隔壁的書廳。為讓世子們睡好，琴已從睡房移到這偏遠一點的書廳了。不知為何，她有撫琴的衝動，太多的情感需要琴聲的渲泄。
抹淨琴弦，有一下沒一下的撥著，笑意牽強，曲不成調心已亂。
宮女送進一盞宮燈，還連帶一壺暖暖的花茶。喝花茶是在雲南落下的習性，那些夜晚，在將軍府的書房裡，燕大哥泡上一大壺花茶，一人一杯，他看書，她fèng布偶，偶爾對視而笑，她傻傻的，他痴痴的，心中各有一人。
燕大哥心中人從頭開始，就是空的，她心中的人，先實後空，感覺更難受。
未曾擁有與擁有之後再失去，不一樣的。
更鼓敲打三聲。這麼快就夜深了，遠遠地還聽到酒宴熱鬧的喧聲，世子們今天也安靜得異常，宮人們想必正同情她的境遇，體貼地不來打擾她，她現在的心情確是亂得很，需要一個隱秘的空間讓自已喘息、平靜。
有人卻不知。
“娘娘，老奴能進去嗎？”劉公公提著盞燈，在門外小心翼翼地問。
在宮中呆久了，也學會掩飾，她換上淺淺的笑容，點頭，“當然呀，請進來吧！”
劉公公樂呵呵地走了進來，稍喝了點酒，臉上每根皺紋都透著紅光。
“娘娘，老奴有件寶貝藏了很久，從不捨得拿出來與人分享。今夜突然想在娘娘面前顯擺顯擺，娘娘不要笑老奴呀！”劉公公立在一邊，神神秘秘地說。
梅清音好奇了，“公公哪裡話，本宮怎可能笑呢？能見識公公的寶貝，是本宮的榮幸。”
劉公公歡喜得直樂，細心地從袖中掏出一張紙卷，放在桌上，輕柔地展開，裡面還是張紙卷，再展開，顯出一張象被火燒過的成了一片片但被人搶回又粘貼起來的紙。
“這是寶貝？”莫不是藏寶圖？梅清音訝異地指著。
劉公公鄭重地點頭，“是呀，娘娘，雖然有些字跡已被燒去，但依娘娘的聰慧一定看得出來的。”
梅清音愕然地拉近，入目的字跡熟得不能再熟了。
“音兒：一別數月，不知你可好。我曾痴痴盼望你能來夢中與我相見，不知是你找不到回宮的路，還是路途太遠，我沒有如願過。有時會有種錯覺，好象音兒便沒有離開這個世界，而只是去遠方遠行，我只要靜靜呆在宮中，音兒終有回來的一日。
這只是痴人在說夢吧！
……
音兒走了，我的生命也象走了一半，這日日行走的只不過是具軀殼罷了。
……
音兒的棺木旁，留了一個位置，那是我百年後的歸宿。歲月無敵，到那一日，我白髮蒼蒼地行走在黃泉路上時，音兒一定要過來接我，不要讓我再找得辛苦。那時，我們就能永不分離了，這樣想，死到不是件壞事。
……
這些又有誰能明白呢？
宮中妃嬪如雲，走了一個只象是一樹的花少了一朵，沒有人去在意的。而音兒卻是我心中的一棵樹，現在連根撥起，我心中什麼都沒有了。“
淚水早已奪眶而出，流個不止。“何時的事？”顫抖地拿著紙箋，她抽泣地抬頭問。
“娘娘失蹤一個月後吧，皇上夜夜寫一封書信燒給娘娘，那天有事著急走開，沒有燒盡，老奴搶回粘上。娘娘，你就原諒皇上吧，他對你是真的一片真心呀，從未改變過。”劉公公老淚飛灑，他真的看不下去皇上與皇后這樣耗著，他著急呀！