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她佯裝掀開窗簾，來掩飾臉上的緋紅，天色已漸漸暗了，等天明時，就到涼州境界了，終於不用再呆在這小小的車上了。“皇上，到了涼州後，我想洗個澡。”她轉過頭，要求道。
“呃？”他笑了，這是個事情嗎？“當然可以呀，莫非你想邀我同浴？”他撫著她滑嫩的面容，開玩笑地說，其實他一點也不介意把成親的事挪前。
“皇上！”她羞惱地用手堵上他的嘴，“人家聽說涼州與大漠相鄰，水稀少，飲用的水都很緊張，別談洗澡了。可是這一個多月一直呆在車上，我很不舒服，就想好好洗個熱水澡，會不會太過分？”
啊，原來是這樣呀，這個皇后的要求怎麼都那樣與眾不同呢。蕭鈞笑著帶她入懷，“行，就算我這個皇上動用私權吧，也要滿足我皇后這麼大的苛求。”
“唉！”她有些不好意思地埋在他懷中，聽他有力地心跳，“鈞哥哥，你覺得我是個麻煩嗎？”
忍不住又吻上她秀美的耳朵，低聲說：“是個麻煩，卻是我最喜歡的麻煩。音兒，我真的不貪心，有個可以痴愛一生、相知相惜的伴侶，我就滿足了。但我生在帝王家，有些事身不由已，能夠遇到自已心儀的女子，就象是個奇蹟，你說我怎麼能不寵著、惜著？”他不想把心事再藏著掩著，他要明明白白袒開在她面前，讓她看得清聽得明。
她是他的奇蹟嗎？她不禁被他的表白感動了，眼眶一紅，輕吟道：“女蘿自微薄，寄託長松表。何得負霜死，貴得相纏繞。”
哪怕身子單薄，哪怕寒霜覆蓋，也要與之緊緊相纏，這是她回應他最大的極限了，他不禁狂喜，拉住她的手放在胸前，深情地說道：“執子之手，與子偕老。”
“嗯！”她哽咽地偎他更緊。兩人感懷地依著，默默無語，靜靜體會這無聲勝有聲的情意脈脈。
夜漆黑漆黑的，連孤鳥也停止了悲鳴，風停了，但寒氣更甚。一處寂渺的山峰上，兩個黑影凝視著山下臨時紮營休息的大軍，一臉陰沉。
“其實此時帶人衝下去，殺他個措手不及，也不錯。”蒙著面的一個人說。
“不，不，王爺說過，這次的大軍都是精兵良將，若想與他們正面衝突或偷襲，那都是自尋死路，他們的作戰能力和謀略不可小看。”說話的是一個瘦悍的小個子，正是蕭瑋的護衛羅干，在雪光的映she下，只見他一張臉冷得嚇人。
“嗯，我現今明白王爺為何要定下如此良計了。所謂明槍易躲，暗箭難防，是人就有弱處，攻其不備，方可全勝。”
羅干讚許地點點頭，“怪不得王爺對你褒獎有加，你果真有勇有謀。切記，不可操之過及，寧可放棄，也不要打糙驚蛇。你在王爺心中重得狠。”
這話讓黑影不禁動容，沖羅干一抱拳，“謝王爺厚愛。我會小心行事，不會讓自已陷進意外中。”
“明日大軍就要進城了，如果不出預料，幾月內應告捷班師，蒙古人不是他們的對手，所以你有的是時間和機會。呵呵，這回會讓他們死得很慘。”羅干陰笑著，笑聲震得峰上的樹都抖動了起來。
“為何不與蒙古國里應外回呢？那樣不是會勝得更快。”黑暗問道。
“你忘了護國的是誰嗎？那是向斌向王爺，別看此人一臉溫和，卻深藏不露，廣有人緣。眾大臣對他尊敬有餘，此人是皇上最貼心得力而又忠心的王弟，就是涼州城被攻，國還是在的，大不了再派人作戰。讓蒙古國接應，必欠了蒙古君王一個人情，他日後必然得寸進尺，也是禍害，不如不用。只有除了龍首，順理成章，王爺繼位，天下才能臣服。天子雖然至尊，但也要眾星捧月才成呀！”羅干拍拍黑影的肩，意味深長地說。
“小弟真的明白了，王爺真是用心良苦、考慮細緻。請羅兄轉告王爺，小弟不會有辱使命的，讓王爺靜候佳音吧！”
“好，那你去吧，不要惹人懷疑。”
“嗯！”黑影不多說，縱身飛下山峰，不一會便沒入茫茫黑夜中。羅干看他走遠，輕咳一聲，樹影后閃出另一個彪悍的人影。羅干恭敬地抱拳施禮，說：“王，你都聽到了嗎？現今該信小的話了吧？”
“哈哈，真是天助我也。不錯，羅少俠，剛才我已聽得切細，中原有句諺語：螳螂捕蟬，黃雀在後，真是講得很對。現在我就坐等漁翁之利，如大計能成，羅少俠的所有要求，我全部對應。”高大的漢子朗聲說道。
“那羅干就聽候王的吩咐了。”
“好！”漢子伸出大手，握住羅干，夜色里眯著眼，看不出真實的表情。“那我們也靜候佳音吧！”
兩人對視一眼，一起放聲大笑，笑聲隨雪飄得很遠，聽得人心戚戚的。
正文：十七，同心而離居，長路漫浩浩 下
將軍府，大大小小的將領擠得滿滿的。
“皇上，臣估摩著敵軍應駐守在此處，因此處有道天然屏障——陰山，從陰山穿過，只一條出路，他們只要守住路口，別人想入就很難，何況他們高居山上，百餘里有個風吹糙動，也能看得清清楚楚，這一帶又是大漠，大軍不宜出動。”燕宇站在地形圖前，用手指點著硃砂筆圈出的地方。把當前形勢分析給皇上聽。自皇上昨日到達涼州，涼州城內就歡喜躍騰，市民與士兵的氣勢高漲，他也象咽下了顆定心丸，先前的擔憂一掃而過。
“那咱們先按兵不動，看看再說，陰山一帶地勢，我軍也不完全熟悉，輕易出兵，反中埋伏。朕不信蒙古大軍能與我軍抗衡。”蕭鈞說道。
“但是我們援軍已到，在兵力和氣勢上都占了敵軍的上風！要是我們現在不出兵，不就白白錯失了這麼好挫敵人銳氣的機會。”宗歸田大聲地提出自已的看法。
“呵，宗副將不用擔心。聽皇上的話便是，蒙古人以善騎善she好鬥著稱，是馬背上的民族。現正為糙原上的枯糙季，牧人大半停息在家中，所以才有可能聚集到一處。再過幾月，便是春日，糙原上開始糙美水盛，牧人們以牛羊為命，應開始四處放牧了，這時，他們的魂就象糙原上的風一樣，無拘無束。兵心也就很難凝在一處，一支軍隊散了心，還怎麼作戰。臣想他們也是懂這些道理的，所以他們一定會在冬日裡發動攻擊，我軍只要防守有序就可以了。”蕭鈞身邊站立的梅清音忽然插口道。
屋子裡一下靜了下來，所有的人都盯著她，她臉一紅，無措地看向皇上。
“梅大人，不必多慮，朕想大家可能是覺得你這一席話分析得太在理了，一個文官懂這些，是有點奇怪。”蕭鈞含蓄地安慰著她，心中卻也不禁為她驕傲了。這屋中所有的人都在用地圖、兵力分析來分析去，卻沒有人想到蒙古人特有的生活習性。
“臣，臣是從書上看到了，蒙古國與中原生活迥異，千百年來也未改變過，一場戰事自然也不會有什麼不同。臣想到，就隨口說出了。”
“梅大人，你讓燕某嘆服，只幾句話，就為我們拓開了思緒。我們怎麼就沒想到呢？多謝梅大人。”燕宇俊武的面孔上露出折服的神情。出城迎接皇上時，見到皇上身後緊跟著一個象孩子般的文官，他當時覺著訝異，印象中朝中文官里沒有此人啊。那個文官一直睜著大大的眼，看著他，似乎在確認什麼，讓他特別不自然。看在皇上很重視他的面子上，他裝著不知，客客氣氣地與他打聲招呼。他一見，還羞紅了臉，燕宇不禁看輕了他，這樣的人怎麼能呆在三軍中，一點男兒氣都沒有。沒想到，今日他幾句話，就讓他另眼相看。
“沒有這麼重要吧！”梅清音輕笑著說，“我想涼州史上一定也有所記載，將軍可以去查看查看。”
沒想到，燕宇突然眼光飄浮開了，低聲說：“皇上知道，臣喜武卻厭文，對於密密麻麻的書本，臣看著就覺萬蟻鑽心，頭暈得很。”
蕭鈞一笑，“這點，我們君臣很有共識。不看書就不看書吧，書本來就留著愛看的人看去，是不是，梅大人？”
梅清音愣了一會，不知如何開口是好。皇上與大將軍都不愛看書，說出去真讓人無法相信。
“好了，皇上與大將軍就不要為難人家梅大人了！人只要有可用之處，總是人才，不管是文還是武。”威武的王元帥笑著替梅清音解了圍。
“呵，作戰是件嚴肅的事，但休戰時，也是可以輕鬆一下的，不能老闆著張臉，多嚇人啊！”蕭鈞也笑著說，看門外天色已暗，“今日就這樣吧！朕看這幾日先讓工事兵把營地周圍的壕溝再挖挖好，還有把所有帶來的弓弩和箭石全部清點準備好，做好隨時開戰的準備。”
“是！”眾人齊聲應道。
蕭鈞率眾走出門外，向臨時駐地走去，回身喊過王元帥跟上，一起說點事。梅清音剛想隨後，突然發覺身邊一人手在劇烈地顫抖著，象是有什麼隱疾，她抬眼一看，是宗副將。沒等她開口，他又恢復了正常，笑著為她讓路，謙恭地立在一邊。
“梅大人！”燕宇收好地圖，又交待了一些事，看到梅清音欲走，忙喊道。
梅清音回頭，兩眼晶亮地，一眨不眨地盯著他。“梅大人，你為何這樣看本將軍。”他這幅表情很是奇怪，象是孩子渴慕著什麼，燕宇小心地發問。
“啊，燕將軍很象我的一位故人。”他哪裡會知道她曾是他救下的一個小女孩，近十年了，容貌上又有了改變，她又是男裝打扮，他不會看得出來。但這不妨礙她看他很清，這些年，他只顯得更英武強壯，面容上並無改變，神情還是那般耿直直率，他可是她最最敬慕的英雄。
“哦，真的嗎？我離開京城已四五年了，沒想到京中居然有人與我神似。”
“呵，不是神似，而是極像。”本來就是同一人嗎。
“哦，梅大人是何時進朝為官的？”燕宇好些好奇了，莫非他看到的是他本尊。
她臉微微一紅，“近三年了。”三年前，她嫁入宮中，也算入朝吧！
燕宇點點頭，“嗯嗯，難怪我不識，我離開京城有些時日了。”他忽然憶起雙親和深居皇宮的姐姐，不由心情惆悵起來。男兒志在四方，但也是血肉之軀，思念都是不由自主的。眼前這個人輕盈地就勾起了他的鄉愁，說他是故人，他那清澈的眸子他也覺著似曾見過，但他堅信，那是錯覺，要是他見過她，他一定會記住的。