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　　  孟桓在宋芷床邊坐下，眉心微蹙著，眼底被諸多說不清道不明的情緒所充斥，宋芷醒了，他看得出來，為什麼要裝睡?

　　  孟桓低下頭，感覺到眼前人的身體更加緊繃了。

　　  “醒了?”孟桓把玩著宋芷那枚玉佩，去年宋芷入獄時，玉佩被摘了，後來被孟桓找回來，重新給他戴上，宋芷也就一直留到了今天。

　　  “白滿兒做了你愛吃的，起來吃一些麼?”

　　  宋芷睜開眼看他，屋裡沒有點燈，借著月色和雪色，孟桓琥珀色的眸子透著股莫名的妖異和冷冽。

　　  “遼東一戰……聽說大勝了。”

　　  消息一早就從大都傳了過來，聖上御駕親征，大敗乃顏，是孟桓親手把抱頭鼠竄的乃顏抓回來交到皇帝手上，又帶領大軍追擊乃顏餘黨，立下赫赫戰功，聖上龍顏大悅，直接提拔孟桓為參知政事，從二品。

　　  孟桓連跨數級，重新成為朝中的新貴，雖然根基尚淺，但已不必事事看伯顏臉色了。

　　  “嗯。”孟桓道，“我早說過會回來的。我想要的，也會自己爭取到。”  

　　  “恭喜。”宋芷說。

　　  恭喜兩個字，說得平平淡淡，絲毫恭喜的意味也聽不出來，反倒像諷刺，孟桓抿唇，問：“你不為我高興麼?”

　　  宋芷疲倦地看著他，半晌，問：“終日打打殺殺，你不累麼?”

　　  “一次次在戰場上以性命相搏，你到底為了什麼?”

　　  “為權，為名，為利?……還是說，為了我?”

　　  宋芷一直為此而迷惘，他不止一次勸過孟桓，可孟桓從來不聽，他不明白為什麼。而同樣，孟桓也不明白他。

　　  兩人僵持了半晌，孟桓打破沉默：“我把粥端進來，你吃一點兒。”

　　  考慮到宋芷身子不好，又畏寒，孟桓怕半路上出問題，沒敢趁這寒冬時分啟程回去，便就此住了下來。

　　  天氣冷，宋芷寫字畫畫時手冷得幾乎握不住筆，連硯台都凝了冰。孟桓捨不得他受這個苦，跑去杭州路總管府討了些銀子，足以讓他們度過這個冬天。

　　  總管府達魯花赤原想替孟桓安排更好的宅院，但宋芷不肯，孟桓只好作罷。

　　  或許是從綽漫那兒得知宋芷知道了他受傷的事，孟桓也不再藏著掖著，於房中事上不再刻意壓著，加上寒冬臘月無事可做，孟桓百無聊賴，每天抱著宋芷，腦子裡就沒別的事。

　　  日子久了，宋芷真是受不住。不論他願不願意，體力的絕對差距下，只要孟桓想，他就拒絕不了。這更加讓宋芷覺得，自己除了是孟桓的孌寵，似乎沒別的意義了。

　　  雖然同處一個屋檐下，孟桓卻不許他和白滿兒多說一句話，稍稍觸及他霉頭，孟桓便要把白滿兒丟到冰天雪地里去。

　　  這等蠻橫做法，讓宋芷深惡痛絕，又無力反抗，只能在夜裡時，用沉默和無聲的拒絕以示不滿，雖然孟桓並不會因他的不滿而有所改變，反而會更加粗暴，因此宋芷常常會痛得哭出來，哭也是無聲的。

　　  漫長的冬天終於過去，轉眼到了二十五年春，積雪逐漸融化，春回大地，草葉抽芽。

　　  杭州路總管府達魯花赤聽說孟桓要回京，給孟桓安排了馬車和車夫，還準備了許多盤纏，一切收拾妥當，三個人從杭州出發，回大都。

　　  從杭州到大都，起碼要兩三個月的行程，孟桓十月才回京，也不知去歲是如何十一月就找到宋芷門前的。  

　　  當然宋芷不會去問，而孟桓也不會說。

　　  回京的路上，孟桓告訴宋芷，他已經與綽漫和離了，和伯顏是徹底鬧翻了。

　　  從遼東回京後，他看老皇帝心情好，對他也十分縱容，便直接把這事了了。

　　  “你此番回去，就沒人再敢欺負你了。”孟桓說。

　　  “你不要孩子麼?”宋芷狀似不經意地問。

　　  平疆夭折了，孟桓已經二十五，膝下一個子嗣都沒有，忽都虎和巴雅爾絕不會同意的。

　　  孟桓動作微頓，答道：“我只要你。”

　　  從至元十四年到至元二十五年，當年那個騎著白馬盛氣凌人的少年，和那個趴在地上髒兮兮的男孩，不知不覺就走到了今天。

　　  馬車走得慢，暮春初夏時節，才晃晃悠悠地進了京。

　　  馬車停在孟府大門口，馬蹄在地面踩出噠噠的聲音。

　　  “吁，”車夫拉起韁繩，“到了，大人。”

　　  孟桓掀開帘子下來，而後握著宋芷的手將他攙下來，道：“以後，這裡便是你的家。”  

　　  家?宋芷仰起頭，看著高大的朱紅色的門，以及正中央匾額上的“孟府”兩個字，仿佛是已看清了他的後半生。

　　  他隨著孟桓緩步踏進孟府，大門在身後緩緩關上，發出沉重的響聲，“鏗”，門徹底合上了。宋芷覺得自己仿佛是踏入了一個牢籠，再也不見天日。

　　  孟府擴建了，比從前更大更恢宏，多了許多江南水鄉意味的亭台樓閣，一看便知是為宋芷而建的。

　　  孟桓指著湖中央的閣樓，道：“閣樓里放了很多書，等夏天來了，你便可以到那裡去避暑。”

　　  “那兒的景致也是極好的，湖裡種了蓮花，夏天盛開時，你一定會喜歡的。”

　　  宋芷靜靜地聽，只是心底有些不解，孟桓對於他，到底是自以為是的愛，還是真心的好。