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　　  往事一幕幕在心頭，讓秀娘緬懷不已的同時，也讓這個並不年輕的女人，愈發倔強。

　　  秀娘開始琢磨一件大事。

　　  她平生只會兩件事，一是服飾少爺，二是殺人。

　　  她殺人是半路出家，從銅陵出逃後，才開始學會的。

　　  作為一個婢女，這或許很了不得，但在那樣戰火紛飛的歲月中，凡有力氣的人，手底下恐怕都沾過人命。

　　  因此，之後的日子，秀娘再與宋芷見面時，便逐漸地軟化態度，不再像初時那樣，對孟桓橫眉冷對了。偶爾見了宋芷，還要勸他莫與孟桓擰著來，否則會吃苦頭。

　　  宋芷詫異得很，沒想到秀娘會說出這樣的話。但他聽了，也只是一笑，亦真亦假地說：“我怎麼敢跟少爺擰著來?”

　　  末了又問秀娘，若是她想離開孟府，他便去孟桓那兒說說，讓她離開。秀娘想也沒想就拒絕了。

　　  宋芷只道是秀娘怕他為難，故而拒絕，把這事兒暗自放在了心底。

　　  進入臘月，雪一樹一樹地壓滿了枝頭，將海棠的枝都壓彎了，梅花的香氣卻愈發清幽，從院牆角下，絲絲縷縷地飄到宋芷的窗前。  

　　  宋時蘇子瞻有詩云：“玉骨那愁瘴霧，冰姿自有仙風。”寫的便是梅，梅花有傲骨，凌寒獨自開，一身冰清玉潔。

　　  孟桓見他喜歡，命人折了幾枝，插在花瓶里，放在他窗前，說是如此便不用出門受凍，在屋裡就能賞玩了。

　　  宋芷見了，也只是一笑，探手從青花冰梅紋美人肩瓶中取出一枝，纖細的一截皓腕從廣袖間露出來，將梅花執在指尖，低頭嗅了嗅，幽雅的暗香縈繞在鼻尖，宋芷彎了彎唇，抬頭看向孟桓，笑意淺淡得像要消失在風裡：“謝謝少爺。”

　　  宋芷低頭時，柔順的髮絲從耳後垂下來，他眼瞼微垂，濃密的眼睫遮住他幽深的眸子，挺直精緻的鼻尖下，唇微抿著，輕輕一彎，好看得讓孟桓忍不住屏息。

　　  但是，這半年來，宋芷又瘦了。面色因很少見日光的緣故，有些蒼白。眉宇間那骨子少年的意氣和俊雅也都不見了，籠上一層看不穿、望不透的沉鬱。

　　  往前宋芷的性子雖說不上活潑，到底少年心性，也是喜好熱鬧的，兩人在一起時，他總是笑，笑得眼底都有星星，樂意同孟桓說些自己在書上看到的趣談。

　　  現在，這些都沒了。

　　  孟桓有些心疼地想，才不過半年，他的變化竟這般大麼?  

　　  孟桓傾身，將宋芷攬在懷裡，下巴擱在宋芷的肩上，輕輕嗅著宋芷發間的香氣。

　　  “子蘭……”孟桓低喃著。

　　  他該說些什麼呢?

　　  說別鬧了，別擰了，咱倆好好過日子，好不好?

　　  半年來，宋芷累，他何嘗不累呢?

　　  但那該死的自尊心作祟，孟桓話到嘴邊，卻怎麼也說不出。

　　  宋芷卻不知怎麼，誤會了他的意思，一偏頭，吻上他的頸側，手攀上孟桓的肩，吐氣似地說：“少爺……是想要麼?”

　　  孟桓忽而覺得心痛，將宋芷的手從肩上拉下來：“難道我來找你，便只為了那檔子事麼?”

　　  宋芷垂下眼，笑了笑，意味不言自明，然而這卻刺痛了孟桓，緊緊地把宋芷摟著，力道之大，幾乎要將宋芷勒到窒息。

　　  “……今天我不碰你，我只是想你陪陪我。”

　　  “什麼都不做，只是坐會兒也好。”  

　　  宋芷柔順地說：“是，少爺。”

　　  孟桓今天看起來心情不錯，宋芷便刻意乖巧了些，依偎在孟桓懷裡。

　　  “少爺，我有件事想求你。”

　　  孟桓挑眉，直覺不是什麼好事。

　　  宋芷便扭頭吻他的唇，輕聲說：“秀娘住不慣這裡，能不能……讓她回興順胡同去?”

　　  孟桓聽後，只是說：“就她現在的身子骨，你放心讓她一個人回去?這大冷的天兒，若是在家裡出了什麼毛病，都沒人照管，你放心?”

　　  宋芷還想說什麼，孟桓止住他的話頭，溫聲地哄：“你不是喜歡看書麼，你看書，講給我聽，好不好?”

　　  宋芷頓了頓：“少爺喜歡什麼書?”

　　  “什麼都行，只要你講就行。”孟桓說。

　　  宋芷扭頭一掃，起身從書架上拿下一本書，回來時孟桓卻坐了他的椅子。

　　  “過來。”孟桓沖他說。  

　　  宋芷走過去，還沒停住腳，就被孟桓撈在了懷裡，按在他腿上坐著，宋芷掙了一下，掙不過，只好由他。

　　  孟桓的手從宋芷腋下穿過，把他圈在懷裡，說話時，聲音便在宋芷耳邊。

　　  “這是什麼?”

　　  孟桓下巴墊在宋芷肩上，就著這樣的姿勢，去翻書的封面，發現是一本未命名的文集。

　　  宋芷笑了笑：“我講給你聽，就知道了。”

　　  “我昨兒個讀到《武強尉孫君墓銘》，今天便給少爺講下一篇吧。”

　　  “下一篇是易州太守郭君的墓銘。”

　　  “金貞佑主南渡，而元軍北還。是時，河朔為墟，蕩然無統，強焉弱陵，眾焉寡暴，孰得而控制之?”

　　  “故其遺民自相吞噬殆盡，間有豪傑之資者，則天必誘其衷，使聚其郷鄰，保其險阻，示以紀律，使不相犯……”