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　　  孟桓很少會再跟宋芷提及平疆，因為心情不佳，態度或多或少比往日冷淡了幾分。

　　  宋芷自去歲冬面聖以來，便一直心情鬱郁，對許多事都提不起興趣，連畫也不畫了，就看看書，寫寫字。但他寫的東西從不給孟桓看，寫完便揉成一團，扔到爐子裡燒了。平疆出事之後，宋芷的情緒更加沉鬱。

　　  兩人這樣別彆扭扭地相處了好一陣兒，到四月，朝中忽然傳來消息，乃顏叛亂。

　　  乃顏乃是蒙古宗王，正統孛兒只斤氏，成吉思汗幼弟鐵木哥斡赤斤玄孫，是忽必烈的侄兒，他的祖父塔察兒曾以東道諸王之長率先擁戴忽必烈為汗﹐因而深受忽必烈倚重，乃顏繼其父阿木魯為斡赤斤分地之主，占據遼東大多數地區。

　　  今年春，聖上在遼東設東京等行中書省，限制了乃顏的權力，引起乃顏不滿，加之西北諸王海都﹑篤哇進攻按台山﹐元廷以重兵防禦西境，乃顏便覺有機可乘，自恃兵馬眾多，起兵謀反，與海都東西夾擊元廷。

　　  聖上接到遼東道宣慰使的密報後，當即大怒，大罵乃顏忘恩負義，並決定御駕親征，去討伐乃顏亂黨。

　　  孟桓自從去歲私通也速不花一案後，便不受聖上待見，後來又狠狠得罪了伯顏，自然得抓住這個機會東山再起，當即上了摺子，願隨御駕同往剿滅叛黨。  

　　  忽必烈盛怒之下，對於孟桓的積極配合感到很欣慰，立即准了。其後，又挑選了幾名大將跟隨自己，一同前往遼東。

　　  軍情來得緊急，孟桓只來得及回府匆匆告訴宋芷一聲，便開始收拾東西，準備出征了。

　　  當晚，宋芷躺在床上，私心說，他是不希望孟桓出征的，一則擔心孟桓，戰爭總是殘酷的，孟桓每次出征必然帶一身傷回來，二則，戰爭中最不幸的永遠是百姓。

　　  可他大致知道孟桓如今在朝中舉步維艱，需要這個機會，且他才疏忽大意導致了平疆的夭折，哪敢去觸孟桓的霉頭，因此開不了口去勸。

　　  孟桓則在想討伐乃顏的戰事，兩個人雖然躺在一起，卻是各懷心事。

　　  聽著身邊的呼吸和心跳，宋芷發現今晚孟桓沒有抱著他，四月，天氣逐漸熱了起來，抱著更熱，宋芷卻忍不住向孟桓那兒湊了湊，又湊了湊，伸手環住孟桓的腰。

　　  孟桓這才轉頭看他，手覆在宋芷的手背上，低聲問：“怎麼了，睡不著?”

　　  宋芷借著月色看孟桓的眼睛，琥珀色的眸子盛著一如往常的溫柔，可他卻不由自主地想起那個毫不猶豫地下令，將好幾個丫鬟亂棍打死的人。  

　　  那個或許才是孟桓，心不經於夏夜打了個寒顫，正想收回手，卻被孟桓攥住了。

　　  他把他攬進懷裡，下巴擱在宋芷柔軟的發上，輕聲問：“擔心我?”

　　  宋芷微頓，隨後“嗯”了一聲。

　　  “你會受傷嗎?”宋芷問。

　　  孟桓沉默半晌，收緊胳膊，在宋芷耳邊說：“我保證，我會回來的。”

　　  乃顏是何許人?蒙古宗王，擁有廣袤的封底和強壯的兵馬，絕非普通反賊可比。此次雖是御駕親征，但天子已七十三歲，垂垂老矣。

　　  “別怕，”孟桓說，“你在這裡，我無論如何也會回來的，否則別人欺負你怎麼辦?”

　　  宋芷“嗯”了一聲：“大丈夫一言九鼎，你一定要活著回來。”

　　  宋芷聲音低低的，眼睛則一眨不眨地望著孟桓，心裡卻想著：他要不要趁孟桓出征時，偷偷溜回臨安呢?

　　  再提起臨安，一切都像霧裡看花了，曾經那麼多次想回臨安，此時卻莫名沒了那麼強的執念。  

　　  他有何臉面去見那些過去的物和景?他卑躬屈膝，向蒙元皇帝求饒，面對亡國故都，他恐怕只能以死謝罪。

　　  宋芷又一次迷惘了，他到底在苟延殘喘些什麼?

　　  “好了，別想了，睡吧。”孟桓說。

　　  聽到這話，宋芷心中一動，想起從去歲回來，孟桓便沒有碰過他，食色性也，宋芷哪能免俗，因此抬起頭，湊過去吻孟桓的唇，用極低極低的聲音在他唇畔說：“征南，我身子大好了。”

　　  宋芷一直以為孟桓是因為他身子不好，所以捨不得碰他，這話里求歡的意味如此明顯，孟桓不該聽不懂，然而他卻將宋芷的手從腰上拿下來，握在手裡，輕聲說：“別鬧，很晚了。”

　　  宋芷的身子僵了一下，固執地靠過去，聲音有些乾澀：“你不想麼?”

　　  “還是說，你在怨我?”

　　  “怨你什麼?”

　　  宋芷咬了咬唇：“平疆的事……”  

　　  孟桓驟然黑了臉：“此事不要再提，也與你無關，你胡思亂想些什麼?”

　　  孟桓說無關，宋芷看他的臉色卻覺得一點都不像無關的樣子。

　　  “行了，睡吧，”孟桓皺了皺眉，“你是不是成日在府里太無聊，所以愛胡思亂想?”

　　  “若是這樣，你日後可以多上街上走走，但出門必須得帶著人，否則我放心不下你。”

　　  是放心不下他的安全，還是擔心他會跑?宋芷忍不住想。

　　  他沒再說什麼，求歡這檔子事，說一次便罷了，被拒了還說第二次，宋芷沒有這樣厚的臉皮。

　　  過了幾日，大軍整裝待發，聖上從上都出發，孟桓便從大都抵達上都，再與大軍一同從上都前往遼東。