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　　  但廉慎面上並沒有表露什麼，只不冷不熱地沖宋芷點了個頭，依舊看著孟桓，咬牙笑道：“好，你給我等著，等我把美人拿下，你就知道什麼叫溫柔可愛了。”

　　  孟桓哈哈大笑。

　　  圍獵已經結束，孟桓同同僚們告辭之後，便帶著宋芷打算離開，然而沒走幾步，宋芷突然發現自己腰間的玉佩不見了。

　　  “別著急，我帶你回去找。”孟桓道。

　　  “想想你剛才都幹什麼了。”

　　  宋芷依言去回憶，他自來到獵場後，很少走動，基本都在那一處站著，偶爾同人說說話。

　　  “我哪兒也沒去。”宋芷說。

　　  沿著原路返回去找，那玉佩於宋芷而言，有十分重要的意義，宋芷急得火燒眉毛，生怕找不到了或是被誰撿走了。

　　  “孟將軍。”兩人正找得團團轉，不遠處忽而傳來一道聲音，“宋先生。”

　　  宋芷聞聲回頭看去，只見一個中等身材的男子，三十餘歲，穿一身棉夾袍，面容清瞿，生得是溫文爾雅，一看便讓人覺得如沐春風，只是面生得很。  

　　  孟桓住腳站定，拱手道：“敢問大人是?”

　　  能來圍獵的，都不會是普通人，即便眼前人穿得寒酸。

　　  那人擺手笑了笑，道：“下官劉因，字夢吉，乃是太子身旁新上任的右贊善大夫。”

　　  贊善大夫是太子官屬，掌傳令、諷過失、贊禮儀。

　　  孟桓這下有印象了，他早先便聽說，太子近日從保定提拔了一個處士，叫劉因，擢為右贊善大夫，這位大夫還很有脾氣，不干，太子再三請求，此人才勉強同意出仕，跟宋芷有得一拼。

　　  “原來是劉大人。”孟桓道。

　　  宋芷並不認識劉因，孟桓替他介紹了一下，宋芷這才拱了手見禮，心中隱約對這位贊善大夫有些好奇，亦有幾分好感：劉因為何不願出仕?又是從何處得知他的名諱的?

　　  宋芷正思索間，便見劉因從袖中取出一個玉佩：“敢問二位可是在尋找此物?”

　　  宋芷定睛一看，劉因手中拿著的，恰是他那塊青翠剔透的翡翠玉彌勒佛，登時大喜：“是，正是這個玉佩!”  

　　  孟桓正要伸手去接，劉因卻收了手：“且慢。”

　　  “二位要如何證明，這玉佩是您二位的呢?”

　　  宋芷一愣，孟桓倒也不惱，很好說話地從腰間拿起自己那一塊，道：“這兩個玉佩是一對的，一模一樣，你瞧瞧。”

　　  劉因將兩塊玉佩細細對比了，發現果真是毫釐不差，一模一樣，這才笑道：“果真如此，是下官失禮了。”將玉佩遞迴給孟桓，竟也沒問這兩人為何會配一對玉佩。

　　  孟桓道：“大人行事謹慎，心細如髮，本是應該的，有何失禮之處?”

　　  宋芷也笑道：“倒是勞煩大人候在此處等我們了。”

　　  看劉因神色，似乎已經候在此處多時，想是一直在等失主回來找他，此等品行，難怪太子會多番拜訪，征他為官。

　　  “尋到失主便好。”劉因道。

　　  劉因撿到了宋芷的玉佩，又特意等在這兒還給他們，於情於理，都應當感謝，孟桓當即邀請劉因過府小坐。  

　　  只是今日時候不早，劉因道不便打擾，便約了隔日到孟府拜訪。

　　  約好之後，三人拜別。

　　  回府的路上，宋芷這才有空問孟桓：“這位劉大人，太子親自拜訪，他初時為何不願出仕?”

　　  孟桓道：“傳聞說是因家有高堂，無人照顧。”

　　  “那劉大人可真是個孝子!”

　　  漢人重孝道，宋芷對劉因的好感又多了幾分。

　　  孟桓見他對劉因感興趣，便把自己聽說的關於這個劉因的事跡，都說來給宋芷聽聽。

　　  “劉氏世為儒家，父親劉述，精於理學，老來得子生下劉大人，十分疼愛這個兒子，對他寄予了厚望。”

　　  “而劉大人也不負厚望，三歲識書，過目成誦，六歲能詩，七歲能屬文，落筆驚人。”

　　  “以弱冠之年，作《希聖解》，才驚天下。”

　　  “劉大人如今不過三十有四，才名已冠絕天下。”  

　　  宋芷聽得熱血沸騰，這等風華，才不枉讀了多年聖賢書啊。

　　  宋芷拉著孟桓的袖子問：“少爺，明日劉大人來時，我能不能也去看看?”

　　  孟桓逗他：“怎麼又開始叫少爺，不叫我的名字了?”

　　  之前宋芷偶爾會叫他的字，但自從兩人冷了那段時間後，宋芷又叫回了少爺，一次也沒叫過字了。

　　  “征南，”宋芷握著孟桓的手，又問了一遍，“能不能讓我也見見劉大人?”

　　  宋芷像見著了偶像似的，眼裡都在冒星星，可想而之，有多想見劉因。

　　  孟桓故作不高興道：“見我也沒見你這麼興奮啊。”

　　  宋芷：“那怎麼能一樣?”

　　  “征南，好不好?”宋芷知道孟桓是小性子又犯了，非得哄才行，放軟了聲音問。

　　  那聲音輕輕的，像宋芷的眼睛一樣，亮亮的，響在耳畔，尤其是征南二字，讓孟桓不由自主地想起八月十六日夜，宋芷渾身光裸，泛著情動的粉，低而啞地叫他名字時的場景，聽得孟桓只覺得一股火從耳際燒起來，燃到心底，再漫到小腹。