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　　  面對秀娘奇怪的目光，宋芷言簡意賅地說：“染了風寒。”又指指嗓子，示意不便說話。

　　  秀娘當即去熬了薑湯，宋芷乖乖喝了，才道：“秀娘，我今日要出去。”

　　  秀娘眉毛一豎：“不行!”

　　  “你既然染了風寒，便該在家好生歇著，還出去做什麼?”

　　  宋芷又道：“……而且，今後我也得在主顧家住下，不能日日回來了。”

　　  秀娘一怔，敏銳道：“少爺，是不是發生了什麼事?”

　　  宋芷嗓子不便，說了兩句便不舒服，因此拿了紙筆寫道：“秀娘多慮了，沒什麼事。”

　　  “秀娘可記得前些日子那個主顧?那主顧看了我的畫，十分滿意，讓我日後都跟著他，因為來往不便，主顧便讓我日後都住在他府上。”

　　  秀娘看後，沉默了一下，問道：“那主顧是誰?”

　　  宋芷面不改色地扯謊：“一個鹽商，漢人。”  

　　  雖則商販一類在秀娘眼裡也上不得台面，卻好過蒙古官員，沒有原則性錯誤。

　　  秀娘將信將疑地看著宋芷頸間的毛領，似乎十分想扯下來看看，卻最後也沒動手，問道：“前幾日那……劃傷，如何了?”

　　  宋芷笑了笑，道：“結痂了，不日便會癒合。”

　　  秀娘沉默了好半天，又問：“那少爺可會回來麼?”

　　  宋芷寫道：“自然會回來的。秀娘在這兒，宋芷的家便在這兒，每旬我都會回來探望秀娘。”

　　  秀娘只好鬆口，畢竟宋芷雖然將她當半個娘親，她卻不能真的以女主人自居，無法去左右宋芷的決定。

　　  宋芷今日出門得晚，到太平坊也晚。

　　  宋芷到時，孟桓剛剛結束早晨的訓練，只穿了一件薄薄的袍子，被汗打濕了，下巴上也掛著汗。

　　  孟桓見了他，道：“你先去書房候著，我隨後到。”

　　  宋芷躬身應了，沒有出聲，去了書房。

　　  孟桓的書房就是昨日那間，裡頭有很多書，大多是孟桓好看的兵書，《孫子兵法》、《孫臏兵法》、《六韜》、《尉繚子》、《司馬法》等，擺了大半個書架。其餘有不少史書，從《史記》到《貞觀政要》，甚至於徐天麟的《東漢會要》、袁樞的《通鑑紀事本末》，此外有少量儒學經典，《論語》、《尚書》之類。

　　  宋芷看書的新舊程度，發現這些儒學經典似乎也被仔細看過，而且應當不止一遍，心中對孟桓這人越發琢磨不透。

　　  孟桓到書房時，便見宋芷在聚精會神地觀察書架上的書，根本沒注意到有人進來。

　　  孟桓輕咳了一聲，宋芷這才猛然回神，連忙作了個揖，啞聲道：“見過大人。”

　　  孟桓看見他脖子上的毛領，又聽到他聲音嘶啞，心知是昨天下手太重，這瘦弱的漢人承受不住，點了一下下巴，道：“你說話不便，便教我習字吧，我看你字寫得不錯。”

　　  宋芷有些吃驚，又連忙答應：“謝大人體諒。”

　　  這態度倒是轉換得快，看來昨天吃了苦頭，今天學乖了，孟桓想。

　　  孟桓指指桌上：“有茶，可以潤潤嗓子。”  

　　  宋芷沒跟自己嗓子過不去，乖乖倒了茶喝了，才道：“寫字首先要端正姿勢，大人先擺個平素寫字的姿勢我看看。”

　　  孟桓道：“不必叫我大人，跟齊諾一樣叫我少爺便可。”

　　  宋芷應了：“少爺。”

　　  孟桓依言坐定，他慣於習武，因而腰背挺直，兩肩放平，坐得十分端正，右手執筆。

　　  宋芷看了一眼，大體沒什麼問題，指指孟桓的右臂：“胳膊別軟趴趴的。”

　　  孟桓依言調整了右臂。

　　  宋芷又道：“昨天我看了你的字，寫得算是端正。”

　　  孟桓心道：“這是閉眼吹麼?”

　　  宋芷：“你用現在這個姿勢，再寫幾個字我看看。”

　　  孟桓想了想，提筆寫下了“宋子蘭”三個字。

　　  宋芷這些年接觸的都是文人墨客，就連張惠也是通儒學的，寫字說不上多麼好看，但也不差，第一次見到宋子蘭三個字能寫得這麼難看，因此沉默了一下。  

　　  他一沉默，孟桓不由抬眸看了一眼。

　　  宋芷面色如常，道：“你的字要正，就如同你的坐姿，不能歪，要立得住，站得穩。”

　　  孟桓看著他，沒說話。

　　  宋芷沒有教人的經驗，也不知道孟桓什麼意思，自己執了筆，在孟桓寫的那三個字旁邊也寫了一遍“宋子蘭”。

　　  這大約是宋芷最早會寫的幾個字，寫來也是最熟悉最順手的。

　　  宋芷寫罷，指著這三個字，一筆一筆地給孟桓分析其用筆力道角度。

　　  孟桓難得沒再整什麼么蛾子，沒奚落宋芷，也沒嘲諷儒學，聽得很認真。

　　  宋芷說得多了，嗓子又開始疼，咳了幾聲，覺得自己簡直要吐出血來了，連忙灌了幾口茶。

　　  因為熱，宋芷便取下了毛領，那頸項間的痕跡一覽無遺，習字時兩人隔得近，青青紫紫的就在孟桓眼前晃，孟桓忍不住問：“昨天給你的藥，你晚上回去沒用麼?”

　　  宋芷：“用了。”

　　  孟桓：“那為何還沒有成效?”