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　　  宋芷是當街被孟桓劫走的，這隻要稍一打聽就能知道，再結合之前與孟桓見面的兩次，秀娘都不需要動腦子，就知道這兩人肯定有問題。

　　  宋芷害怕地收回眼，不敢抬頭看，也不敢回答。

　　  “少爺不回答……是心裡有鬼麼?”

　　  宋芷被她逼得沒辦法，硬著頭皮說：“是……秀娘，我……”

　　  “我……確實是在孟將軍府里，但我……”

　　  “所以什麼所謂的鹽商，主家，都是不存在的，捏造的，是嗎?”秀娘的語氣冷靜又平穩，光聽語氣幾乎聽不出來她的情緒，可宋芷知道，平靜底下是有怎樣的波瀾。

　　  連忙一個頭磕下去：“對不起……”

　　  這便是承認了。

　　  承認了他一直以來都在撒謊。

　　  回來前，不是沒有考慮過會面臨秀娘的質問，可宋芷知道自己不能不回來，否則他都沒臉自稱為一個人。  

　　  秀娘救他性命，拼死護他，撫養他，到頭來他卻是用一連串的謊言和欺騙回報。

　　  秀娘的眼神像一團幽幽的火，沉寂又冰冷。

　　  她的腰背挺得筆直，驟然一個頭磕下去，磕得額上流了血，宋芷一慌，想去扶她，又不敢。

　　  “老爺，夫人，是秀娘的不是。秀娘……沒有教導好少爺，愧對於你們。”

　　  秀娘閉上眼，牙齒咬得死緊，面部線條緊繃著。

　　  宋芷的心顫了兩顫，忽而覺得自己已經走到絕境，他該怎麼做?

　　  這世上可有什麼兩全之法，讓他既能不愧對祖先，又能不辜負孟桓麼?

　　  他才答應了孟桓……要陪他幾年的。

　　  宋芷亦是一頭磕下去，磕得腦子都懵了一下，溫潤粘稠的血液順著額頭流下來，流過眼角，口鼻間都能聞到血腥味。

　　  “秀娘，宋芷犯了錯，宋芷自己承擔，秀娘……保重身子。”

　　  秀娘唇角彎了彎，帶著嘲諷，不知是在嘲諷這世道還是在嘲諷她自己，可笑她多年如一日，秉承老爺夫人的遺志，她教導出的少爺，才氣無雙，詩書畫三絕，皆是一頂一的。可唯獨一點……卻聽從了蒙古人的差遣。  

　　  “若早知如此，”秀娘的聲音因為起伏的心潮，顯得有些哽咽，低啞，不平，“……秀娘寧願少爺，學門兒手藝傍身，不去學那些詩書。”

　　  宋芷的頭依舊伏在地上，頭很疼，可心已經冷到骨子裡。

　　  他該怎麼辦?

　　  宋芷自問。

　　  “少爺是從前年秋，到現在一直都在孟將軍府上嗎?”秀娘繼續問。

　　  宋芷閉了閉眼睛：“是。”

　　  秀娘：“做什麼?”

　　  宋芷說：“……孟將軍讓我教他書法。”

　　  “你是自願的?”秀娘問。

　　  宋芷原想說不是，他起先也是不同意的，可孟桓拿秀娘白滿兒逼他，他不得不同意。

　　  但這話說出來，幾乎像推卸責任一樣了。

　　  何況宋芷後來的大部分時間，都是自願留在孟府的，他沒有這麼無恥，便沒有說出口。  

　　  “是……”宋芷低聲說，“我是自願的。”

　　  然後他的眼角餘光瞥見，秀娘的眼角竟然滑下了一滴眼淚，宋芷只看了一眼，就飛快地收回眼。

　　  “秀娘，我……”我什麼?宋芷說不出話來。

　　  事實擺在眼前。

　　  宋芷的臉上火辣辣的。

　　  以往他自命清高，自以為是，總覺得那些屈身事元的人都不配稱作宋人，不配稱作讀書人。

　　  可如今，他不僅事了元，還比那些人更無恥，起碼，那些人是光明正大的，他是當□□還要立牌坊。

　　  秀娘再問：“若是教書法，你走了，他大可以再尋一個人教，為何要把你當街擄回去?”

　　  聽到這句話，宋芷的臉色瞬間白下來。

　　  秀娘終於觸到了他最不敢回答的一點。

　　  連唇上都失了血色，宋芷手指幾乎把衣擺攥破。

　　  ……就連這身衣服，也是孟桓給他置辦的。  

　　  該怎麼說?

　　  說實話麼?

　　  他怎麼能……怎麼能說的出口?

　　  可他又怎麼能在爹娘的靈前，說假話欺騙秀娘呢?

　　  “少爺，敢做不敢當麼?當年老爺，是如何教導你的?”

　　  “男兒最重要的是什麼?”

　　  宋芷的眼睛漸漸模糊，幼年不甚清晰的記憶隨著秀娘的話，浮現在腦海。

　　  猶記得那時，他們剛搬到銅陵，宋芷才十歲，宋修文在繁忙的公務間隙，也不忘每日看看自己的兒子，抱一抱，教導兒子：

　　  “阿芷，一個好男兒，最重要的是什麼?”

　　  宋芷記得自己回答說：“是要讀聖賢書，做大官，解百姓疾苦。”

　　  宋修文聽了大笑，說：“吾兒不愧為吾兒，不過爹今日要告訴你的，是另一樣東西，叫做擔當。”

　　  爹爹的聲音仿佛如昨，可當年對擔當二字懵懵懂懂的孩童，也長成了大人。

　　  宋芷的眼淚已經止不住了，雖然知道這樣子顯得懦弱無能，可他卻無法控制自己。

　　  “我說，秀娘……”