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掌柜的繞過這些東西，從角落取了一長匣，打開放在許延面前。
“這玄芝乃是從北嬈之地採下，千里迢迢運往京城，許公子以為價值幾何？”
許延沒有說話，而是把他帶來的黃花梨長匣向前一推。
掌柜的打開後，目光頓時一亮，隨著他取出裡面的東西一寸寸展開，葉流州看到那是一幅鶴鹿同春圖，乃是書畫名家馮山的遺作。
良久之後，掌柜的才把目光從畫上移開，對許延一笑道：“此畫價值千金，可惜是死物，而我那玄芝卻可以救人一命，要知道人命無價啊。”
許延道：“你想說什麼？”
掌柜的意味深長地道：“鄙人聽說，許公子你從宮裡帶回了一件東西，若是肯拿此物交換……”
“有時候。”許延看著他，難得的，嘴角溢出一絲笑意，“人命的確不值一文。”
隨著這句話，一股森寒刺骨的殺意，在空氣中張開無形的密網。
掌柜的慌了一瞬，很快穩定下來，道：“許公子不妨回去再考慮考慮。”
許延站起身：“不必。”
他把畫卷收回匣子裡，示意葉流州在前面走。
掌柜的慌神了，連忙道：“許公子，請等等……”
許延頭也不回地道：“告辭。”
兩人走出樓閣，葉流州問：“現在怎麼辦？其實，那個玄芝你不用為我……”
“為你？”許延道，“想什麼呢？那玄芝並不是為你買的。”
葉流州面無表情地說：“哦。”
許延有些好笑地看他一眼，“跟我來。”
許延並沒有離開，而是帶著他繞到樓閣後面，等了半晌再躍上二樓，從窗子裡翻了進去。
葉流州就知道會是這樣，想讓許延主動放棄獵物那是不可能的。
掌柜的已經不在二樓了，許延快速地翻了一遍屋裡的東西，並沒有找到那株玄芝。
“看來他已經把東西藏起來了。”葉流州道。
許延指了指正對門的那張椅子，道：“你坐在那裡別動。”
葉流州坐下，接著看見許延把那一匣珍珠掃落在地，在地板上碰撞跳躍，發出噼里啪啦的響聲。
葉流州頓時要起身，許延站在門後，抬手點了點椅子，他只能僵硬地坐回去。
果然，樓上的動靜讓掌柜的驚慌起來，飛快地上樓，砰地打開門，和正前方的葉流州四目相對。
葉流州朝他挑了挑眉。
下一刻門後許延走出來，一手卡住他的脖子，淡淡道：“玄芝在哪？”
第9章 城門
掌柜的不禁大駭，抖著聲音道：“別殺我，玄芝在我懷裡……”
葉流州走過來，從他懷裡掏出匣子打開，裡面的確放著那株玄芝，他把匣子拋給許延。
許延抬手接過，鬆開掌柜。
掌柜一脫開桎梏連忙慌道：“許公子！等等，你不能……”
然而許延和葉流州已經往樓下走了，掌柜不敢拉扯他，急惶惶的跟在他後面，訕訕笑道：“許公子，既然你拿走了玄芝，那麼那張鶴鹿同春圖……”
許延停下腳步，看了他一眼：“沒有。”
“什麼？”掌柜的傻眼了，“可是之前說好的……”
“之前是之前。”許延道，“你這裡消息靈通，可要記住，不該說的話不要亂說，不然你這腦袋誰也保不住。”
掌柜臉色煞白一片，卻不然再追。
許延偷了人家東西，面上坦然自若，帶著葉流州大搖大擺的出了門，離開黑巷，停在巷口的馬車已然換了樣子，駕馬的車夫不見蹤影，原本精緻華貴的車廂變成了幾塊沾著塵土的木板，載滿了貨物。
許延翻身上馬，揮鞭趕馬拉著糧車前行。
葉流州坐在後面的木車邊沿，翻了翻麻袋裡面的貨物，是一些花生和粗劣茶葉等物，他帶著笑意道：“我怎麼覺得你每次都是暗偷變明搶呢？”
那匣子在許延的手裡轉了一圈，收入懷裡，他道：“不比皇宮那次。”
此刻天色已經大亮，凌晨的風拂動他們的衣袍，馬車慢悠悠的經過市集，葉流州聞到一股飯菜的香氣，動了動鼻子，道：“一早到現在還沒吃飯，買點飯吧。”
許延不回話，目視前方，繼續駕車。
“買最便宜的，一個銅子。”葉流州扯他的袖袍。
許延回過頭，把自己的袖子拉回去，道：“再拉你就自己出城吧。”
葉流州只能縮回手，餓著肚子道：“你真是掉錢眼兒里去了。”
他道：“那一開始，你怎麼捨得去拿馮山的遺作去換那株玄芝？”
許延道：“書畫於我而言一竅不通，除了換銀子和所需之物別無用處。”
葉流州笑了起來，“我知道，你只喜歡金燦燦的寶物。”
他往麻袋上面一躺，望著天空，“那個黑巷裡的掌柜他認識你？放過他沒問題嗎？”
“他認識的不是我，而是白……”許延止了話頭，淡聲道：“城門快到了。”
臨近城門，百姓擁擠熙攘，兩邊儘是手持長矛的禁軍，還有北鎮府司的錦衣衛穿梭其中，巡視過往行人。
葉流州低頭，往下拉了拉斗笠。
門前有守官在核查通關文書，細細盤問百姓的來路戶籍，忽然傳來一陣騷動，一圈百姓向後退縮，只見一個絡腮鬍大漢被禁軍揪了出來，押倒在地。
一個身形高大的將領聽到動靜，走過來道：“怎麼回事？”
見到他，周圍的禁軍和錦衣衛紛紛行禮，拱手道：“見過指揮使。”
原本審查文書的守官站起身道：“程大人，此人偽造官印文書意圖矇混過關。”
程裴走近，仔細地看了那絡腮鬍子一眼，隨即不耐煩地道：“好大的膽子！把他押進大牢再行審問。”
“是。”錦衣衛立刻聽令動手，把人押走，守官重新坐回案幾邊，百姓斷斷續續的進出，城門又恢復了喧囂。
程裴身著盔胄甲鱗，站在一邊，冷冷掃視著來往的百姓，神情透露出一股煩躁。他剛擢升為北鎮府司指揮使，皇宮就出了大亂，上萬禁軍的眼皮子底下丟了自家主子，弄得滿城嚴禁，風雨飄搖，連續巡查幾天無果，上面官吏撐不住壓力，在沒有把人找回來前解封城門，這事他是萬萬不贊同的，可那原因是怎麼也不可能公之於眾。
他不經意間一轉眼，忽然看見城門口一馬車，正在交接文書，禁軍在翻查貨物，沒有發現異常便朝守衛揮手，示意放行。
這時，坐在車後的男人將先前接受盤問取下的斗笠重新戴上，露出的小半張臉瞬間遮在陰影之下。
程裴頓時瞳孔緊縮，快步上前，“等等！”
葉流州聽見後面的聲音，心裡咯噔一下，知道大事不好，他抬起頭，看見前方許延一無所覺的駕馬，絲毫沒有回頭的意思。