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葉流州心弦一緊，“我是不是說夢話了？”
許延點了點頭，起身下榻，倒了盆水洗漱，淡淡道：“你睡覺的時候一直往我這邊擠，推都推不開，也不覺得熱嗎。”
葉流州顧不得這點，問：“我有說什麼奇怪的話嗎？”
“你一直在喊我的名字——季六。”
許延語調平淡的一句話聽在葉流州耳中如同驚雷一般，他怔了半晌才回神，幸好許延背對著他，不然看見他的神情一定會起疑。
“可能是做了奇怪的夢，不過夢嘛，總是記不清的。”葉流州試探道：“昨天在花廳里我聽說，你小時候去過皇宮？宮裡怎麼樣？見過皇上嗎？”
許延絞乾布巾上的水，道：“記不清了，大概有在皇宮裡待過幾個月。”
“不記得了？”葉流州心裡一片哇涼，坐直身體，“要知道皇帝可是難能一見，你怎麼會忘記？”
“十多年前的事了。”許延看著他，“你對皇帝的事情很感興趣？”
“不，我只是想知道你的經歷。”
許延似乎沉吟了數息，眼裡划過一絲意味不明，語氣依然淡然：“我進皇宮時暄和帝還是太子，他對我來說與旁人無異。”
葉流州靜了片刻，壓下一口氣，深深道：“我覺得你一定是忘記了。”
“可能吧，那時候應該是去宮裡伴讀，可娘留在家裡，我整天掛念她的安危，本來快要回家的……”說到這裡許延露出了鬱悶的神色，“誰知道那次考較功課，有人換了我的卷子，我就又留了一段時間……”
葉流州半晌說不出來話，瞪著眼睛看他，忍不住道：“我要是早知道……”
“過去的事早知道又有什麼用？”許延被他折騰睡眠不足，沒什麼好脾氣地道：“別揪著季六不放了，我跟我娘姓許，快下來換衣服。”
他見葉流州從木施上取下帷帽，道：“你眼睛不是能看見了，為何還戴著它？”
葉流州調整著繫繩，撩開垂下的白紗，朝他挑起一邊眉，勾了勾嘴角道：“周垣說目明的前幾日不可見強光，你瞧今天日頭這麼大。”
兩人收拾完畢出門，剛到季老太爺的院前，門前的小廝卻道：“老太爺昨夜染了風寒，病得嚴重，恐怕不能見少爺。不過留下話來，若是少爺有事，可以去西山找大老爺。”
這病得可真是時候，許延不能硬闖進去，只能耐著性子道：“他在西山做什麼？”
“這奴才就不知了。”
把摘去季姓的話說與這位老太爺長子，定國公季泊想來也是一樣，兩人轉去西山，到了地方才發現季老太爺根本就是故意把他們引起西山的，今天乃是季家每年都所舉辦的騎射禮。
山腳下旗幟迎風獵獵，聚了一堆年輕的弟子們，鮮衣怒馬，熱火朝天地高談闊論。
見了許延和他身後戴著帷帽把臉遮得嚴嚴實實的葉流州，其中一個季家二房所出的四公子策馬上前，居高臨下地嘲諷道：“呦，這不是季延嗎？昨天可真是大出風頭啊，真不知道你一個窩囊廢回來做什麼？”
有人笑道：“別這麼說，人家好歹是顯武將軍的兒子，就這麼一個名頭也夠這廢物用了！”
一個支庶子弟道：“聽說你在外面做了商賈生意？難怪一身銅臭味！”
又是一陣鬨笑聲。
面對這些人的惡語相向，葉流州在白紗之後眯起了眼睛，偏偏許延面色巋然不動，絲毫沒有動怒的意思，只把馬牽到樹邊栓上。
眾人見他沒有半點反應，感到無趣便向四周散開了。
葉流州感到意外地道：“他們這麼說你都不發作，你脾氣什麼變得這樣好了？”
許延冷冷一笑：“怕真動起手來他們受不住，沒必要逞一時之快。”
他們向涼亭底下走去，便見不遠處定國公季泊正和季函並肩而行，低聲談話。
許延上前道：“定國公大人，請借一步說話。”
季泊看到他笑眯眯地道：“延兒何故如此生疏？是不是還沒有適應家裡的生活，不若和族親們一起參加這騎射禮？”
“我是要告訴你……”
季延的話還沒有說完，便被季泊忽然打斷，他像是想起來了什麼要緊事，拍了下手焦急地道：“對了，我在府里還有兩道摺子沒有下發，可千萬不能別耽誤了正事，我去去就回，你在這裡等我。”
季泊匆匆離去，剩下的季函負手而立，冷淡的目光一轉，落在葉流州身上，對許延開口道：“你帶回府的朋友怎麼一直戴著帷帽？不以真面目示人，難道是有什麼難言之隱？”
第32章 鋒芒
三人對立，面對這位內閣首輔兩人都沒有行禮，許延看著季泊走遠的背影道：“他有沒有難言之隱與你無關。不過論顧左右而言其他這一點，你們季家還真是擅長啊。”
季函目光陰鷙，帶著嘲諷地道：“你倒是不拿當自己季家人。”
他轉頭對候著一邊侍女吩咐：“上茶。”
“是。”侍女躬身應道。
幾人進入涼亭在紫檀木椅上坐下，葉流州接過茶盞，只端著並不喝，聽見許延開口道：“你總看他做什麼？”
他微微轉動面孔，隔著白紗注意到季函盯著他的視線。
季函嘴角溢出來一個意味深長的笑，“我只覺得，你這位朋友，像是我一個故人。”
許延微微眯起眼，“你什麼意思？”
“我那故人與公子一樣不喜喝茶。”季函頓了頓，對葉流州道，“說起來從昨日見面開始，你就沒有說過話，不知是因為聽不見，還是個啞巴？”
葉流州感到許延朝他看了過來，知道如果再不開口，那麼他一定會起疑心。
正在這時，前方傳來一陣雜沓的馬蹄聲，一隊身著戎裝勁服的人策馬飛快轉入圍場，後面連著沸沸揚揚的塵土，聲勢浩大地橫向一字排開。
在場所有季家子弟的目光投向他們，只見日光之下，隊伍中間一個高大結實的男人翻身下馬，他頭戴烏紗紅纓冠，一襲利落的圓領收袖武袍，徑直朝涼亭下的幾人走去，朗聲笑道：“季首輔，真是許久不見！季家的騎射禮真是熱鬧啊，不介意我帶幾個族中兄弟一起來錦上添花吧？”
季函把茶盞放在案几上站起身，臉色陰晴不定，道：“懷遠將軍，三大營的事務看來你都處理完了，有空來這裡與我族中小輩們來比騎射。”
懷遠將軍穆河走到近前才堪堪拱手行了禮道：“不似首輔大人日理萬機，想必入了內閣之後便很久沒有沒有拉過弓了吧？”
他向身後的扈從手裡拿過一張牛角弓，道：“這把弓足足有三石，就是我也只能勉勉強強的拉開，若是想把箭精準地射出去，更是難上加難。穆某自覺不能把這藏品物盡其用，深感暴殄天物，特來獻與季大人，民間常言季氏滿門人傑，不知有人是否能拉此弓射箭？”