第52頁
“啊。”葉流州回過神來，將心事按捺下，跟上他們，“來了。”
袁季兩家開戰在即，城中流言蜚語四起，到處風聲鶴唳，袁府里重兵把手，鎮守都司的三萬營兵日日操演。
袁軒峰正在偏廳等著他們，一見四人到齊直接問道：“幾位這幾日考慮的怎麼樣了？”
葉流州和荊遠對視一眼，荊茯苓首先拱手道：“季函無旨調兵，跡近悖逆，鼎劍山莊願以將軍馬首是瞻，肅清朝野！”
“好，袁某絕不忘鼎劍山莊在此時的襄助，待得勝歸來，定當重禮謝之。”袁軒峰拱手朝她回以一禮，轉向許延：“許公子意下如何？”
許延道：“在下人微言輕，不過糙莽，自來貴府將軍一直盛情款待，以賢士待之，承蒙將軍厚愛，在下定當竭盡所能，為您剷除季氏亂黨。”
“袁某在此謝過。”他道，“既然如此，此事不得耽擱，車馬已在外面候著，這便準備隨軍前去吧。”
四個人暗藏心思，上了駕馬離開袁府，跟著延綿如長龍一般的軍隊行在糙地上，向嶺北與羽水之間的平流河進發。
袁軒峰穿著一身盔甲騎在馬上，牽著旁邊一馬的韁繩，笑道：“季巡撫的話我聽明白了，不過在查我都司之前，我倒想問問，你這手上這份聖旨，是陛下所書，還是季函季首輔所書？”
旁邊馬上騎著一名腰大十圍的中年男人，正是季家支庶季克荀，官拜巡撫，此刻正擦著滿腦門的汗，聲音支吾在嗓子裡，“這、這……”
“更讓袁某為之好奇的是，駐紮在平流河對岸的斥狼鐵騎，究竟是奉誰的旨而來的呢？”
季克荀答不上話來，完全陷入了袁軒峰的掌控之中。
兩人在前面騎著馬，後面跟著許延，他一邊留意前方的動向，一邊注意到葉流州有些心不在焉，從包裹里掏出一個橙子拋給他，喊了一聲：“接著。”
葉流州抬起頭，卻沒有反應過來，直接被橙子砸上腦袋，落進懷裡，他揉了揉額頭，“你是故意的？”
許延看著他道：“你最近總有些欲言又止，是不是有話問我？”
第45章 留下
葉流州和他對視數息， 又垂下目光，從馬鞍上拔出一把匕首，切開橙子， 遞給他一半， “我只是在想斥狼鐵騎若是對上都司營兵的勝算有多大。”
“怕是袁軒峰不會正面和斥狼鐵騎對上，不然他找我們這些人何用。”許延接過， 拋了一塊進嘴。
葉流州也吃了一塊橙子，被酸得忍不住五官都皺在一起， 連咳了幾聲， “你這是從哪摘來的？”
再看許延， 他沒有意料到會是這般味道，顯然也被酸倒了牙，咧著嘴緩了緩才解釋道：“剛才經過樹林隨手摘的。”
兩人目光相接， 忍不住一齊笑了起來。
許延的眉骨和鼻樑生得高挺，眼窩深邃，線條銳利，頗給人一種與生俱來的疏離感， 這麼一笑，似如冰峰之雪照見陽光，融化開來。
兩人正這麼有一搭沒一搭地策馬向前走， 軍隊快要行至高坡，許延環視一圈，看不清高坡上的情況，便道：“若是有敵軍在這裡突襲， 都司營兵一定會被打個措不及防。”
緊接著他這句話，前方傳來一陣人仰馬翻的喧譁聲。
葉流州看著他挑眉道：“你這可真是一語成讖。”
許延不置可否，策馬向前走了幾步，只見坡上湧出一群黑衣刺客，分為兩波人馬，一隊下沖，一隊占據高處拉弓搭箭，箭雨向都司營兵嗖嗖降下！
最前方的兵馬亂成了一鍋粥，在這其中，一支快若閃電般的箭矢飛射而出，精準地穿過混亂的人群，直直襲向隊伍中的袁軒峰！
袁軒峰顯然看到了這勢如破竹般的一箭，正準備拔劍出鞘，可身下黑馬受驚嘶鳴，掀蹄而起，讓他錯過了斬下箭羽的機會。
就在他即將被釘穿的那一刻，一道冰冷的刀刃映著天光一閃而過，吹欒劍自上而下瞬間斬斷箭羽！
荊遠飛身落地，擋在袁軒峰面前，動作不停地連斬下數道箭矢。
另一側荊茯苓用長鞭勒斷了刺客的脖子，在屍體上摸索一番，抽出他衣襟里的腰牌，上面刻著狼首的紋路。
她的臉上沒有一絲平日裡輕鬆寫意，眉目滿是肅殺之氣，對袁軒峰道：“看來季家已經派一部分斥候過河了。”
兩方人馬纏鬥在一起，廝殺聲震響，鮮血斷肢橫飛，葉流州對許延道：“你不用在這裡保護我，該去做做樣子，不然袁軒峰定會起疑。”
“好。”許延掂了掂手裡修長的陌刀，提起韁繩駿馬向黑衣刺客衝去，在人群中遊刃有餘地揮刀而起，大開大闔間周圍倒下一片。
葉流州坐在馬背上，馬蹄慢悠悠地走著，不遠處舉旗兵被一箭射穿，斷了氣。
他拔起插在地上繡著袁字的旌旗，經過前方焦土時，注意到先前被許延斬倒在地的刺客們並沒有死，正倒在無力掙動，低低慘吟著。
看起來許延是用的刀背，葉流州想到這裡忍不住笑了起來，轉頭在戰場上尋找起對方的身形，發現許延一直在自己的不遠處跟敵人纏鬥。
他的視線落在許延身上，卻沒有留意身後一個刺客朝他舉起了刀刃。
正巧許延解決了面前的敵人，一雙眼眸下意識地掃向葉流州，見到這一幕頓時神色一凌。
葉流州聽到腦後風聲呼嘯而下時，才覺不妙，不等他躲避，一道玄鐵絲擦著他的鬢角向後飛去，疾如旋踵般的絲線一掠而過，帶起他飛散的鬢髮。
接著身後傳來一聲慘痛的呼聲，刺客的手掌玄鐵絲被釘穿，血液順著他的胳膊流下。
葉流州翻身下馬，拿出麻繩把他五花大綁，刺客還想再動手撿起地上的刀，卻被盯著這邊的許延一拉銀絲，他頓時又慘叫一聲。
葉流州將刺客綁好算是俘虜，又把一塊布塞進他的嘴裡，以防他自盡，許延這才抽回銀絲。
這場戰鬥不到半個時辰便結束了，這一隊斥候自然敵不過都司兵馬，袁軒峰在謝過四人出手後，加快行軍速度，天不暗便抵達了平流河附近。
暮色蒼茫之下河面寬廣，水流湍急深不見底，依稀可見河水奔騰著撞擊上河中冒出頭的巨石，對岸一片茂盛的叢林，交錯的樹枝下重重疊疊的陰影。
隔了平流河兩三里遠，袁軒峰與早就鎮守在此處一萬營兵匯合，安營紮寨，與領兵的參將趙軻進入大帳商討軍情去了。
河灘邊的亂石鋪開一地，幾個哨兵走來走去地巡查，夜幕低垂，蕭蕭寒風吹拂而過，帶起燃燒的篝火向上飛舞的紅星。
葉流州和許延邊上烤火，另一頭荊遠和荊茯苓也燃著篝火，在旁放哨的裨將曹啟寒一直在警惕地監視著他們。
河畔朔風凜冽，吹在皮膚冷如刀割，曹啟寒耐不住凍，索性走過來，在兩邊人附近轉了轉，似乎感受到一股古怪的氣氛，又走遠了些，找了幾根樹枝木頭堆在一起，坐下用火石點燃了。