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葉流州懵了。
看台上頓時熱火朝天地討論起來，紛紛感慨他的劍法超群。
參將高聲宣布道：“一勝！還有人要上台挑戰他嗎？”
底下喧鬧聲不絕於耳，卻久久沒有人敢上台，有一個滿臉橫肉的肌肉大漢對旁邊青山派的弟子挑釁地道：“不是說你們青山派劍法天下第一嗎？不若上去領教領教他們鼎劍山莊的人？”
“誰敢去領教他們的劍法？你看他都差點殺了崆峒派的大弟子！”
有人罵了一聲，“跟鼎劍山莊的人對上就沒有好下場，聽說他們昨天滅了一個門派的人！”
“要知道他們才只來了三個人啊，各個都是嗜殺成性的絕世高手……”
“你們青山派今天還沒有一個人上場，是不是就打算當縮頭烏龜了！”
“別說我們，有能耐你去送死！”
下面爭執半晌，終於有人上了台，白袍長須，正是青山派的掌門人鄭虛。
他抽出佩劍，朝葉流州溫和一笑：“在下鄭虛向閣下討教幾招。”
葉流州警惕地抬起手擋在身前，沒想到就是這麼簡單一個動作，兩人隔了甚遠，鄭虛竟然極為浮誇地像是被隔空打中，向後橫飛出三四丈遠，堂堂一派掌門居然不顧身份，滾了一身塵土直直掉下台去。
“哇——”滿座響起一陣劇烈的驚呼。
葉流州僵硬地化成了一座雕像。
第40章 相談
連青山派掌門都不堪一擊地倒下， 原本還有些躍躍欲試的挑戰者全熄了火，這下再也沒人敢上場了。
荊茯苓坐在下面，笑得幾乎歪倒， 上氣不接下氣地指著比武台， 對身邊的少年道：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈怎麼回事？我第一回知道葉流州原來這般厲害哈哈哈哈哈哈哈！”
荊遠若有所思的視線一轉，落在被弟子攙扶起來的鄭虛身上， 對方拍乾淨身上的灰，退到一處屋舍後， 隱沒了身形。
屋舍後的陰影里站著一個高大的男人， 他的眉目冷峻， 手上閃著寒光的玄鐵絲收回戒中，對著鄭虛可以說是彬彬有禮地一頷首，“多謝。”
鄭虛抖了抖嘴皮子說不出話來， 只得擦了擦滿腦門的冷汗。
這邊葉流州在無人敢上台挑戰後，參將宣布了他的勝利，準備好明日開啟的第三門比試。
他一步步地走下台階，眾人看他的目光如見虎狼一般驚懼， 紛紛向後退去。
葉流州實在意料不到是這樣的結果，對手一個個裝模作樣地輸了比試，簡直讓他贏得莫名其妙。
不理會眾人的反應， 他穿過看台，把吹欒劍還給荊遠，跟著他們離開時，向萬泓的方向望去， 不知在何時，站在他身邊的許延已經不見了蹤跡。
“你是怎麼做到，就這樣，”荊茯苓比劃了一下，“一招打退了鄭虛的？”
葉流州一攤手，道：“是他自己掉下去的。”
“怎麼會？”荊茯苓道，“他為何要故意輸掉比試？難不成是喝多了？”
“可能是怕我一輸，你師兄上去動手會直接殺了他。”葉流州道，“我很想知道，除了昨晚的那個無名門派，蓑衣客究竟幹過多麼慘絕人寰的事，才會讓他們這麼畏懼？”
荊茯苓樂不可支，大大咧咧地一揮手，“師兄才不會平白無故殺人，都是他們自作自受，不過那不重要，你贏了就好，今晚定要慶祝一番，師兄覺得呢？”
荊遠把吹欒劍掛在腰側，聞聲點了點頭。
“袁府的晚宴我們不能去，怎麼辦？不若去城裡找間酒館？”荊茯苓問。
“你們兩個一個不能使武功，一個受了這麼重的傷，還是別出去了。”葉流州朝他們一笑，“我倒知道一個不錯的去處。”
袁府後廚屋裡，灶台上架著鍋，裡面雪白的魚湯正咕嚕咕嚕地煮著，精緻的糕點擺在碟子中，案板上的包著醬料的雞肉卷還沒有下鍋，松鼠鱖魚澆蓋著熱氣騰騰的滷汁，一股飯菜混合成的濃香在空氣泛開。
一群廚娘邊抱著籮筐，邊說著話走出門去，灶屋裡只留了一個打著瞌睡的小廝。
荊遠和葉流州兩人在高高的橫樑上對坐，也許是對方的表情太不友善，葉流州輕輕咳了一聲，道：“廚子在眼皮子底下現做的，總不會再擔心有人下毒了吧？”
荊遠靜了片刻，微微別開目光，開口道：“昨晚……”
“嗯？”葉流州看著他。
荊遠還沒有繼續說完，砰地一聲輕響，荊茯苓飛身坐了上來，不光手裡，她的頭頂和肩膀都頂著盤子，加在一起足有五六道菜，她把飯菜全部放在梁木上，又掏出兩個雕花銀杯，倒滿了酒。
葉流州接過，和她碰杯，心滿意足地喝盡再斟上。
荊遠垂下濃密的睫毛，盤腿坐在旁邊安靜地對付著蝦餃。
荊茯苓斜倚在梁木上，夾著菜邊咀嚼邊含糊道：“明日第三門你打算如何應對？”
“明天還去？難不成你指望著我真能打敗所有對手，成為三門第一嗎？”葉流州道。
“不然為什麼讓你參加？要知道每過一門賞五百兩，這會兒估摸著銀子已經送去咱們的院裡了。”
葉流州一手撐著臉，懶散地道：“憑我三腳貓的功夫，今天能贏純屬意外。”
荊茯苓喝了一口酒，咂咂嘴，“保不准明天也能贏啊，要知道師兄還把吹欒劍借給你用了，平日裡他都不讓我摸一下的。”
葉流州笑了一下，看了一眼荊遠。
待三人用完飯，從橫樑上下來，把空盤收拾掉，堆在灶台上，繞過打瞌睡的小廝，回到小院裡。
夜色深沉，葉流州有些犯困，打了一盆井水端進屋，用冰冷的涼水洗了一把臉，等他們兩個都睡著了，才悄無聲息地打開木門，走了出去。
沿著種滿翠竹的青石路向前走，月光透過遮遮掩掩的枝葉，支離破碎的落在地面。
他遠遠找到萬泓的住所，門前守著兩個護衛，他繞到後院，動作小心地攀著牆爬了上去，趴在牆頭往下一望。
便見水霧瀰漫的溫泉里顯現出一個男子的身形，朦朦朧朧的有些不真切，只能看見他露出水面的背脊，恰到好處的肌肉紋理流暢，卻布滿了縱橫交錯的傷口，有些甚至還沒有癒合，流淌著血液，滴落在水裡。
只憑一個背影，葉流州便認出了那是許延，他被那些傷口驚得一怔，腳下一動，一塊小石子彈落在地，發出一聲細聲。
接著他忽然聽見面前風聲呼嘯，來不及躲閃，只覺眼前一花，整個人被一股大力提起，死死扼住脖子，嘩啦一聲摁住了水裡。
水花向四處飛濺，葉流州沉進水底，呼吸幾乎窒住，死亡在瞬間侵襲而來，本能地扯著對方的手掙紮起來。
“葉流州？”許延凌厲兇狠的動作忽然一頓，認出水中這個險些被他殺死的男人，把他抱上岸，抬手順了順他的背脊。