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許延明白了宮裡有變，止步在外，焦慮地思來想去，調轉馬頭向季府趕去。
守在季府門前的侍衛正打著瞌睡，聽到一陣馬蹄聲連忙驚醒，喝道：“何人？”
來人勒住馬，居高臨下地道：“南鎮府司許延，有要緊事來見季大學士。”
侍衛驚疑不定地看他一身血跡，“季老太爺已經睡下了，有要緊事也不看看現在是什麼時辰！”
他身邊的另一個侍衛舉起燈籠，看清了許延的臉，連忙拍了一下同伴：“那是六公子！六公子回府，還不快開門！”
兩人手忙腳亂地推開了門，便見許延連馬也不下，喝了一聲便直接駕馬沖入府內，望著其遠去背影，兩人不由得紛紛張大了嘴巴。
第68章 棋子
季老太爺大半夜收到下人的通報醒來， 聽到是許延闖府顯然一愣，匆匆披上外袍讓下人沏茶，把他引去書房。
許延走進書房， 兩人一照面沒有來得及說上一句， 又聽侍從慌張地衝進門，急聲道：“老爺出事了！……”
接著他瞧見了許延聲音倏地一停。
季老太爺擺了擺手：“但說無妨。”
“季首輔被國師扣押在宮中， 現在宮裡滿是禁軍和玄蠍衛，還有穆河帶著三大營輪流換防， 連只蒼蠅都飛不進去。”
季老太爺皺起眉， 沉吟著看了一眼許延， 見他沒有驚訝之色，道：“這就是你深夜來此的原因？在你出宮之前發生了何事？”
“皇上身中劇毒佛羅散，現在應該同樣已經被青辭控制住。我方才去渡雲觀尋找解藥， 發現當年先帝遇刺一案和季家有著諸多關聯……”許延的聲音漸漸冷了下去，“不知季大學士作何解釋？”
季老太爺慢慢地喝了一口茶，面色沉靜，思索著道：“季家雖把持朝政， 僭越皇權行事，為維持家族昌盛而機關算盡，但卻從沒有行此大逆不道之舉。”
“那季老夫人和青辭互通信件你又作何解釋？”
“京中眾女眷多有和渡雲觀往來， 上香禮拜，青辭為其中道法造詣最深，與其論道不過尋常，亡妻亦在此列， 並沒有什麼特殊，若說信件，內容應當只是關於道法之事。”
季老太爺不愧是奠定季家權勢之人，在片刻功夫就把許延的話理清，還猜得大差不差，“你說亡妻與青辭通過書信便代表季家與先帝遇刺有聯繫，怎麼？你是覺得真正的幕後主使不是賀紀楓，而是青辭？”
“你真的不清楚先帝遇刺一事？”許延冷冷地盯著對方的神色，攏在袖袍下的手指緩緩轉動著扳戒。
“我只知道賀紀楓投敵叛國謀害先帝，已經蓋棺論定。”季老太爺肅穆的面色巋然不動，和他對視，“你沒有任何證據，妄想以揣測推翻當年的案情是行不通的。”
許延：“我查到一些線索，需要你幫我找到與季老夫人親近的所有人，包括她身邊的奴僕。”
季老太爺笑了起來，帶起面上一道道的褶皺，“你已經和季家撇清關係，為什麼覺得老夫會幫你？”
“這不是請求，而是交易。”許延淡淡道，“我會救出季函。”
季老太爺定睛看了他數息，漸漸地正色起來，手臂朝旁邊的椅子一揚，“坐下說。”
“不必了，當務之急是將擺脫青辭對於陛下和皇宮的控制，也只有這樣才能救出季函。”
季老太爺嘆了一聲：“我早就預料到一旦皇上壓制不住佛羅散，青辭就會有所行動，沒想到他來得那麼快。”
許延滿腔的困惑再度涌了上來，“當年究竟發生了什麼？給陛下下佛羅散的人，是不是青辭？”
季老太爺久久沒有答話，像是陷入了對於過往的沉思中，半晌才帶著一絲欣慰地看向許延，卻答非所問：“皇上當年讓你離開京城，想必就是為了避免今日的局面，所幸的是，你成為了一個能夠頂起風雨而行的人。”
許延深深地皺起眉：“——你說什麼？”
“你不是一直很疑惑我當初為何不顧禮法，同意你和你娘離開季家嗎？”季老太爺說，“我現在告訴你，讓你們離開季家的那個人，不是我，而是陛下。”
屋裡像是一切蒸發了般安靜。
許延僵硬地垂下轉著扳戒的手指，這句話如轟然雷鳴，讓他的腦海一片茫然，怔忪地看著這位年邁的季家家主。
“我至今仍記得皇上前來找我，還是太子殿下時的他第一次有求於人，向我拱手行禮的樣子。這是陛下在被關進深宮，做的最後一件事。在那之後，滿城風雨，朝野動盪，京中被青辭清洗了一遍，就連季家也存在其掣肘下。”
許延的瞳孔顫動著放大，腦海中關於陳年往事的記憶在瞬間洗去了灰塵，一幕幕洶湧著接蹱而至。
那麼也就是說……他一直念著的這一份恩情，其實欠的人是謝臨澤……
可對方卻從來沒有提起過這件事……
他喃喃著：“臨澤……”
……
許延在離開季府後，利用白駒門的情報東奔西走，青辭將在兩日後舉辦清醮法會，留給他部署的時間太少了，一個白日過去，關於季老夫人那邊的沒有查到有用的消息，甚至在老夫人去世後，她遣回家的貼身婢女們一個個都不見了蹤跡。
許延並不完全指望當年的舊案能一朝查清，拿下主意，開始暗中從城外運送火藥。
天色漸漸暗了下去，太玄殿之中一片安靜，青辭將坐於案幾前，持著狼毫批閱奏摺。在他不遠處，絳紅色的層層帷幔垂落，映著一個漆黑的身影，謝臨澤端著酒盞，輕輕搖晃著，手臂搭在屈起的腿上，衣袂上沾著馥郁的酒香。
青辭看了他一眼，將剩下的奏摺處理完，起身繞過帷幔，走到他的面前，“用了新配的藥，還能看見嗎？待到了靈鶴台，可不要出了紕漏。”
謝臨澤垂著眼帘，眼尾線條狹長微彎，像是湖水剪開的漣漪，修長的手指舉起酒盞，他飲完一口，抬起眼睫，眼底映著琉璃燈的碎光。
他像是完全喝醉了，並分不清對方究竟說了什麼，只張著泛紅的眼眸望著青辭。
青辭像是深陷在他的目光里，受到蠱惑般伸出手，摸了摸他隨之微閉的眼眸，“你要是永遠也看不見了，的確太過可惜。”
他慢慢地蹲下來，將狐裘披在男人身上，將手指搭在他的手腕診了一會兒脈，“你醉了，早些休息吧。”
謝臨澤一直靜靜地坐在軟榻邊，任對方為他蓋上狐裘，沒有一絲一毫的回應。
青辭留下一盞琉璃燈，轉身出了太玄殿，門外的玄蠍衛迎上來，他淡淡道：“隨我回一趟渡雲觀。”
國師所乘坐的馬車離開了皇宮，太玄殿靜謐一片，窗外夜色深沉，謝臨澤飲完了最後一口酒，將酒盞放在案几上，發出輕輕一聲響動。