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小二道：“老大，怎麼回事啊？你一走整個京城都變了，我、繡繡和胖廚子整天都提心弔膽！——等等，他是誰？”
此話一出，三個人灼灼的目光同時移向葉流州。
葉流州回以微微一笑。
許延道：“他暫且在客棧里待幾天。”
他修長的手指敲了敲桌子，“阿岸，我記得庫房裡還留著一些藥材，去取牛膝糙、麝香糙、百里香、菩提花及甘糙根一塊煎了。”
小二應了聲，好奇問：“是誰病了？”
許延正要說話，忽然動作一頓，只聽門外傳來一陣重重的敲門聲。
“官府辦案搜查罪犯！快開門！”
客棧里幾個夥計紛紛慌亂起來，許延的面色沉靜，“胖廚子和繡繡去樓上，我和阿岸在下面。”
幾人連忙行動起來，葉流州期盼地看著許延的目光轉向自己。
“至於你——”他開口，“還是交給官府吧。”
葉流州頓時表情凝固。
下一刻在阿岸震驚地目光中，許延抬手一掌劈在葉流州的後頸上。
噗通一聲，葉流州倒在桌上。
“老老老老老老大——”阿岸嚇得話都說不清了，“真的要把他交給官府嗎？”
“不然這客棧哪裡能藏得下他？”許延淡淡道，“把他抬到門後面去，你再去開門。”
“這這這這也行得通？”阿岸不敢置信，迫於對方的威壓，只能聽話照做。
雙門裹挾著冷風向兩邊大開，外面黑壓壓一片禁軍林立，鐵甲兵戈閃著鋒利森冷的寒芒，肅殺之氣迎面撲來。
阿岸頓時嚇得渾身哆嗦，幾乎快要站不穩，兩隻窄小的眼睛不住緊張地看向遮住葉流州的那扇門上。
身後許延不動聲色地把他提溜直了，阿岸這才勉強移開視線。
一隊禁軍從兩邊進入客棧搜查，後方一身盔甲的禁軍統領邁進門檻，掃視一圈客棧大堂，肅然道：“把你們這裡所有人都叫出來。”
“軍、軍爺，這是出什麼事了？”阿岸控制不住顫抖地問。
“今夜有賊人進宮偷盜，我等奉旨追拿。”
樓上傳來翻箱倒櫃的聲音，繡繡和胖廚子這時候才裝做被驚擾的模樣惶惶下來。
一行人站在大堂里，禁軍統領審視的目光逐一掠過，最後停在許延的臉上一頓，“你……”
第4章 客棧
“你昨晚在哪裡？”禁軍統領冷冷問。
許延神色的巋然不動，他的背微微倚著木桌，一手自然地搭在上面，語調平穩地道：“在客棧里。”
“是嗎？”統領淡淡道，說話間忽然伸出手，一把將旁邊的阿岸扯過來，逼問道：“你抖什麼？”
這下連胖廚子和繡繡都不由緊張地繃起神經，阿岸強撐著露出笑容，訕訕地道：“這尋常人乍見到官府這麼大的陣仗，哪裡能不害怕……”
“那好，你來告訴我。”統領一手指向許延，“他昨晚是在客棧里嗎？”
場面變得安靜至極，阿岸顫抖得更厲害了，眼睛非常酸澀地向許延那邊看去。
對方也在看著他，許延的鼻樑眉眼稜角分明，線條冷峻，甚至有些不近人情，目光沉靜，波瀾不驚。
而在許延的身後，幾個禁軍正在大堂里翻查，已經快到了門口的位置。
阿岸一顆心幾乎提到了嗓子眼。
許延不會沒聽見動靜，可偏偏一絲反應都沒有。
統領有些不耐煩了，語氣逼人地又重複了一遍：“他昨晚是在客棧里嗎？”
阿岸回了神，還是一副哆哆嗦嗦的樣子，只是說話卻意想不到的連貫：“是，掌柜的昨晚一直在客棧里……”
胖廚子和阿岸同時悄悄鬆了口氣。
統領非常煩躁地鬆開阿岸，這時禁軍們搜查完客棧從兩邊歸隊，“稟報統領，沒有。”
聽到這個結果，統領刻不容緩地一揮手，“走！”
禁軍們聽令飛快地退出客棧，大堂里又恢復空曠和平靜。
一行人半晌才回過神，阿岸腿一軟，坐倒在地。
胖廚子拍拍胸脯，長長地出了口氣，忍不住困惑問：“老大，你把人藏哪裡去了？官府的人怎麼沒找到？”
繡繡也好奇地看著他。
許延在桌邊坐下，把已經涼了的茶飲盡，淡淡吩咐：“去把門關上。”
胖廚子不明所以，應聲去關門，剛剛拉開半邊門一看，頓時驚得眼睛險些脫了框。
——門後靠在牆上的，赫然是昏迷中的葉流州。
許延根本沒有刻意把他藏起來，恐怕也沒人能想到他會有這麼大的膽子，隨著那門的開啟，恰恰在禁軍的眼皮子底下掩住了葉流州，讓人產生一種既定的認知，從而忽略這些細微末節。
胖廚子凝噎。
阿岸驚魂未定地道：“老大，你就料定禁軍不會發現嗎？要是他們拉開門發現了那人該怎麼辦？”
“沒辦法。”許延不以為然地道，“若是被發現了就只能硬碰硬了。”
阿岸想想那個場面，就感覺起了一身的雞皮疙瘩，他隔著袖子搓了搓胳膊，又說：“看來老大你這一趟收穫頗豐啊，連禁軍都出動來抓人了……”
許延看著亂糟糟的客棧，“說不準，或許得不償失。”
“怎麼會？像老大這樣無利而不往的人……”
阿岸說到一半對上許延看過來的目光，頓時悻悻地退了幾步，到葉流州面前蹲下，好奇道：“怎麼沒氣了？老大，你不會把人打死了吧？”
繡繡走過來道：“別這麼說。”
客棧里的三個夥計全部圍著葉流州，胖廚子試了試他的氣息，卻發現他渾身驚人的燙，連忙道：“老大，他在發燒啊！”
葉流州眼前的一切都是朦朦朧朧的，他能感覺到有人在挪動他，還有模糊的說話聲。
接著有苦澀的液體灌進嘴裡，那味道太沖了，他忍不住咳嗽起來，想緊閉牙關，可根本沒有一絲力氣，意識隨之越發昏沉，墜入更深的黑暗中。
許延拿著算盤和一沓帳本，走上二樓，胖廚子正從房裡走出來，繡繡輕輕地關上門。
“用過藥了，他睡一覺到明天應該會好些。”繡繡指了指裡面。
“好。”許延點了點頭，“你們也去休息吧。”
兩人應聲下去了，許延推開門進去看了眼，這是間客房，原本被禁軍翻亂的擺設，已讓繡繡他們整理妥當。地上鋪著厚厚的狐毛氈，黃花黎翹頭案上置著一支梅瓶，素淨的紙燈里籠著燭火，讓屋裡呈現出一片暖黃色。
葉流州躺在榻上，被褥嚴嚴實實地蓋著，他已經睡著了，並沒有沒什麼異樣。許延正要出去，卻聽到對方若有若無的囈語。
這是燒糊塗了嗎？
許延繞過屏風，想聽清他在說什麼，距離一近對方反而沒聲了。