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現在被堵在京城裡出不去了，被醫術不精的許延拉來給葉流州看病。
周垣看起來頗有幾分維繫艱難的翩翩風度，然而給葉流州診上脈了，開始面色還風輕雲淡，沒過會兒眉頭就越皺越緊，沉吟了好一段時間，才喃喃道：“奇怪。”
他看著葉流州搖了搖頭：“真是奇怪。”
葉流州看著他如臨大敵的神色，覺得他就是冒出一句沒救了也不足為怪，微微一笑：“哪裡奇怪？”
“看起來像是雀目症，似是非是，你這眼疾遇光線晦暗則等同目盲，就算白日，當也常常視物不清。”周垣收回手。
許延問：“能治？”
周垣肯定道：“沒有我治不了的病。不過不是現在，我這邊還有事，你先把京城的事搞定，到時給門裡弟子傳信，我自然會到。”
許延點了點頭，送走周垣，轉頭看了眼葉流州，道：“你坐著別動。”
葉流州不明所以，可是很快他就坐不住了。
許延叫來了阿岸和胖廚子過來匯報葉流州這幾天在客棧的情況。
“……老大，我覺得可能說不完。”阿岸抹了抹頭上的汗。
許延又看葉流州，目光森寒。
葉流州避開，專注地看著地面。
於是阿岸和胖廚子把他的斑斑劣跡的寫在紙上，呈到許延面前。
許延一行行看下去，臉色越來越陰沉，直到看完最後一個字，他倏地站起來，朝兩邊張望，看見瓶子裡的雞毛撣子，刷地抽出來。
葉流州見大事不好，連忙跑路，往樓上溜去，頭也不敢回，身後許延根本不打算放過他，抓著雞毛撣子追了上來。
葉流州沖回屋裡，慌忙抱頭躲在案幾下面，接著看見許延兩條長腿出現在前面。
“出來。”
葉流州搖頭：“不。”
“出來。”許延重複道。
葉流州打定主意不動彈。
不料許延直接放下雞毛撣子，走出去了。
葉流州聽著他的腳步聲遠去，屋裡變得安靜起來，他覺得可能有詐，沒有貿然出去，可長時間窩在案幾底下，雙腿蹲得酸痛，讓他心存僥倖，探出頭去。
結果才一冒頭，他就被一股大力扯住，整個人被提溜出來了。
許延抓著葉流州，冷冷一撇嘴角，“再躲？”
葉流州被他單手提著，雙腳粘不了地，茫然一頓，脾氣也上來了，怒道：“你知道我是誰嗎？！”
許延看著他嘲諷道：“你是誰？”
“我是——”葉流州爆發出來的洶洶氣勢，剛開口半句就啞火了。
“我告訴你，你現在欠我三百六十五兩銀子，你打算怎麼還？”許延道。
葉流州眉角抽搐，“你搶劫嗎？
”
許延拿出阿岸和胖廚子寫的那張‘狀告’，“白紙黑字。”
葉流州馬上道：“我看不見，我不知道。”
“是嗎？”許延拿出雞毛撣子。
這下葉流州跑不掉了，待許延走後，他抱著被抽紅的手心，可憐巴巴地吹了好幾口氣。
第8章 玄芝
許延待在客棧的時間非常少，一般也只是在深夜裡回來，算完了帳本就會離開。
隔了五六日，天色未亮，尚是一片灰茫，葉流州還在睡夢中，就被連人帶被扛走了，他的腹部硌在對方堅硬的肩膀上，一痛之下稍稍清醒過來。
“怎麼了？”他睜開眼睛，看見許延扛著他，快步下了樓梯，穿過大堂，上了客棧門前停著的馬車裡。
許延把葉流州隨手放下，坐到車廂對面去，對車夫吩咐一聲：“走吧。”
馬車顛簸著向前行去，車廂里舖了厚厚的毛毯，葉流州裹在柔軟的被褥里，微微仰頭，聲音還有些模糊：“這是要去哪？”
許延道：“今日京城解封，恢復往常通行。”
葉流州瞬間睡意全無，問：“那我們可以出城了？”
“在出城之前，還有件事要做。”許延從座位底下拿出一個紫檀木匣子打開，裡面放了整整一排黑田石戒指。
許延一枚一枚地戴在左手上，與他繡著‘暄和通寶’方孔錢的袍子不同的是，黑田石戒指打磨的漆黑無光，近乎是黯淡的，非常不引人注目。
“你怎麼知道今天城裡會開城門恢復通行？”葉流州看著對方把修長的手指收進袍子裡。
“京城重地，四衢八街往來商販川流不息，來使賓客如雲，朝臣權貴聲氣相通，天下命脈集中在此，豈是能久封的？”許延道，“我猜大概是這幾天解封，去打探了消息，官府批下的文書就是今日。待到天亮，進出城門者必然絡繹不絕，我們藉此忙亂出去。”
葉流州問：“禁軍那邊動向如何？”
“前幾日已有大半禁軍出城沿路搜尋，估計是城中遍尋不獲，以為我們早已在第一夜就出城了罷。”許延看著葉流州，目光落在他穿著的單衣上，口氣淡淡，“車裡東西一應俱全，你先梳洗。”
葉流州從被窩裡出來，簡單漱了口，把熱巾覆在臉上，便倚在邊上不動了。
半柱香後，馬車在路邊停下。
葉流州抓起一件外袍披在身上，先一步下車。
後面許延從櫃格取出一黃花梨方匣，另一手裡還拿著斗笠，在經過葉流州身邊時，往他腦袋上面一扣。
葉流州一頓，把斗笠往上撥了撥，看見前方是條灰暗的巷子，牆壁上是化不開的污跡，兩邊房屋瓦舍歪歪斜斜，皆是門戶緊閉，地上卻攤滿了各種零碎物件，穿梭在街道間的行人在攤前挑挑揀揀，無不衣著低調，孤身來往。
“這是哪？”葉流州從不知京城有這種地方。
“黑集。”許延道。
“這裡是暗地交易所？”葉流州問，“你到這裡來做什麼？”
“你跟在我後面就行了，其餘的不要問。”許延帶著他直接進了一戶破破爛爛的樓閣中。
葉流州原本以為裡面會很狹窄，不料一樓打通了隔壁屋，格外寬敞，四面都是滿滿當當的櫃閣，兩邊樑柱底下堆積著箱子，放著各類陶瓷銅器，落滿了灰塵，空氣里布滿了一股腐爛的味道。
掌柜的從櫃檯後面走出來，他留著兩撇鬍子，躬著腰，掛著笑問：“看看需要點什麼？”
許延抬起右手，把一塊刻著‘白’字的玉牌，在他眼前一停。
掌柜的見到這塊牌子臉色微微一變，看了許延一眼，又看看他身後的葉流州，接著笑道：“許公子。”
“嗯，我要的那株藥材呢？”許延道。
“請跟我來。”
掌柜的在前面帶路，三人從走一步咯吱一步的樓梯上了二樓，門鎖一開，葉流州眼前的色調一變，不復在一樓那種壓抑的灰暗，而是變成了一幅富麗堂皇的明艷。
屋裡的擺設極為奢侈，迎面便是金絲楠木雕花屏風，案几上一匣匣的瑪瑙珍珠，璀璨奪目，在九枝青銅燭燈的照耀下，燦如繁星。