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挽江侯眼見滿鎮活屍神情轉為安詳，身影慢慢消散，卻在蓮海化雨、至靜至聖的美景中，突然沉步、揮刀，揮出翩若驚鴻的一斬——只見一道黑影，不知在這鎮中潛伏了多久，竟忍過了伏魔佛音，亦不怕度世功法，只為趁僧人功成之際，最不設防的剎那，猛然竄出直取他的胸口！
邊涌瀾自極近處方才看清，那道黑影是由密密麻麻的黑蟲組成，被他一刀斬成兩截，後半截一擊不中即倒飛而逃，前半截卻不甘功虧一簣，眨眼化為利爪之形。
瞬息間變斬為拍，囚龍刀准准打落那隻利爪，只是到底遲了一剎，爪尖未能掏上僧人心口，卻仍狠狠划過他的腰腹。
「追。」
曇山並不顧忌傷勢，啟唇輕吐一字，便見狸奴渾身爆出一團白芒，整隻小獸幻作一線白光緊追逃走的黑影而去。
一字甫落，曇山吐出一口鮮血，只覺胸口死氣翻騰，身體倒落，卻被一雙臂膀穩穩接下。
挽江侯抱著僧人終於衝出這方屍障，並來不及去看身後到底變作什麼情形，只疾疾奔往縣城方向。
他們滿打滿算被困在障中不足兩個時辰，外間卻已全然換了一副天地，空中黑雲密布，明明是白日，卻昏暗得像跳進了一碗洗墨筆的水裡，潮濕的水汽濃郁至極，眼見馬上要下一場北地春日百年不遇的暴雨。
「不必驚擾大夫，我的傷也不是大夫能看好的。」
「既然知道自己受了傷就閉嘴吧。」
兩句話後，僧人似是昏了過去，但挽江侯垂頭看他緊閉的雙眼，輕蹙的眉心，又覺得他神志還清醒，只是太痛，痛到不能言語。
天際紫電如蛇，挾裹著悶雷遊走在烏雲之中，一場暴雨氣勢醞釀得十足，卻又遲遲不落。
有山中飛鷹似不懼這黑雲壓境之景，迎著狂風努力振翅，試圖跟上挽江侯快逾奔馬的速度，卻終是疾飛一陣便慢了下來，眼見跟著的人影漸漸遠去，又在原地盤旋了兩圈，卻突雙眼一翻，像忽然得了離魂症，斷線風箏般墜落到地上，鳥爪向天，一動不動了。
「你運氣倒好，受了傷再淋雨，鐵打的人也受不住。」
入了客棧，把僧人在客房床上安置妥當，挽江侯方聽窗外如擂鼓催戰之聲驟起，大雨合著冰雹，凶暴地打著窗戶。
客棧中倒備有一些常見的傷藥，邊涌瀾喚小二取了熱水傷藥，伸手去解曇山的僧衣，口道：「得罪了，」語氣稍頓，似是不慣解別人家的衣裳，明明是個尷尬場面，卻偏玩笑道，「上次與你說得罪是解你縛眼的布條，這次是解你的衣裳，也不知再下次是幹什麼。」
曇山閉著眼，不曉得聽沒聽見他有礙清聽的玩笑，嘴唇白得幾無一絲血色，半晌才似勉強開口說了句：「有勞。」
大雨磅礴，洗去所有光亮，房內暗得幾近入夜。邊涌瀾解開僧人的外袍，合著上身中衣一同褪下，回手取過案上燈燭，與熱水傷藥一起置於床頭，為曇山處理腰腹間的傷口。
「那些蟲子也不知道是個什麼玩意兒……怕有些痛，你忍一忍。」
挽江侯淨手俯身，用打濕的布巾拭淨傷口附近的血漬，便見僧人這具軀殼竟真似銅鑄鐵打一般，明明傷口猙獰，亦未見他阻脈止血，卻並未流多少鮮血出來。
「那些不是蟲，是蠱，不過無妨。」
曇山閉目伸手，按住腹間傷口，仿佛不曉得痛為何物，生生將手指探入傷處，用力一按，鮮血方才洶湧而出，血中有零零星星芝麻大小的黑點，像是死了的蟲屍。
挽江侯一時不知該作何反應——他本下意識地扔開布巾，伸手去抓僧人的手，欲要阻止他這般不在意地作踐自己，但待看清血中異物，又覺不便勸阻，手便僵僵地虛攏住僧人的手，抓也不是，放也不是。
然而曇山卻動了——這怕是挽江侯見過的，這個人最像人的一個動作——他突地反手握住虛攏著自己的手掌，鮮血滑膩間，兩隻手十指交纏，僧人輕輕喘了口氣，眼睫似要抬起，又強自忍耐地閉得更緊，有汗水自鎖骨順著肌肉紋理蜿蜒滑落。
「……原來你也知道痛。」挽江侯握緊對方的手，口中言語卻輕柔得似蝴蝶撲翅。僧人手指冰涼，鮮血卻是熱的，邊涌瀾去看他們交握的手指，目光一觸即離，轉而盯著床頭燈燭，只覺心跳漸如燭光搖曳般沒個準頭。
疾風驟雨拍打著窗欞，忽將一扇沒有栓好的窗戶推開幾寸，冷風卷過室內，燭火猛然一竄，又裊裊熄滅。邊涌瀾這才覺出自己也流了汗，衣物濕冷地貼著脊背。
「你受了傷，吹不得風。」他起身關窗，藉故把手抽了出來，卻久久立在窗口不再返回，身體擋住竄進的冷風，手卻從窗縫間伸出去，讓無根之水沖刷掉指間的鮮血。
曇山倚靠在床頭，實則不大清楚自己方才做了什麼——他只保有一線清明，心知現下麻煩的並不是腹間傷口，也不是胸中翻湧的死氣——他幾已修成真佛之軀，蠱蟲侵噬不了他的血肉，死氣入體亦無非一時之痛，放著不管也終能被佛力慢慢消磨。
真正麻煩的是他體內得自萬丈紅塵的業障——天下佛像的眼俱是他的眼，天下佛像的耳俱是他的耳，那日日苦求、聲聲祈禱匯聚成的龐然業力便是一個除了曇山自己，再無人能體會一二的麻煩：功體全盛時這份業力固可為他所用，但只要虛弱個一分半分，這份深若淵海的業力便要蠢蠢欲動，反頭噬主。