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記不得傷心事本是份福氣，只是話說回來，哪怕像她一般，活到七老八十，什麼都熬過了，熬忘了，半夜三更躺在炕頭上，打記不清楚的夢裡頭醒過來，仍有心口發疼的時候。
陳年舊事，故人身影，什麼都能忘了，卻還記得痛。
喬大娘未嘗沒想過給小江撮合一樁親事，鎮上與她一般心思的人怕也不只她一個，卻沒誰真問到小江跟前來——不是因為對他不知根知底，而是覺得這十里八鄉，村野之地，實在找不出一個配得上他的姑娘。
且又說不準，哪天人家就自己想起點什麼，或是人家的親戚爹娘找上門來了？
滿鎮人都喜歡小江，卻也都覺得，這人總不會真在他們這鎮上安家落戶，這麼平平淡淡地過一輩子。
只是滿鎮人也沒誰能夠想到，待這位江公子真離開時，會惹出這麼大的陣仗——七月初的一日，家家戶戶早起剛洗漱完，便聞鎮外馬蹄聲聲，銅鑼開道：那是他們這輩子都沒見過的排場，沒見過那麼大的官，也沒見過那麼多帶刀配劍的兵士。
可勿論大官還是兵爺，卻都在喬大娘的院門口都跪下了——一百多人齊齊下馬，齊齊下跪，對立在院門口的那位江公子齊聲拜道：「恭請君侯回京！」
「那就走吧。」
那位江公子卻只靜了片刻，便閒庭信步一般從這一百多人面前走過，揮手道：「起來吧，莫擾了旁人清淨。」
七月初十，中吉，大晴。謝喧齋外草木蔥鬱，百花鮮妍——京城裡已是盛夏景致，皇宮御書房中卻不如何燥熱，冰盆裊裊冒著白煙，同靜燃的檀香混在一處，不聞半分人語之聲。
「瀾瀾！瀾瀾！」
突聞語聲聒噪，卻是陳公公輕手輕腳，奉命捧著一隻鳥籠掛到了廊下。籠中一隻當今天子打小養起的鸚鵡，許是見到了什麼熟人，興高采烈地撲騰著翅膀，邊作人語，邊用鳥喙去啄籠門，一副迫不及待想撲出去的模樣。
「你看，連它都記得你，」天子一身常服立在廊下，對身前人道，「朕小時叫你瀾瀾，它聽多了，便一直只叫你瀾瀾，這麼多年了，再改不過來。」
「…………」
「你說你都忘了，可是真都忘了？」
君前無人敢不答話，但這天子駕前之人卻竟敢一昧沉默，半晌只搖了搖頭。
「是不記得？還是不想記得？」
這人不答話，不下跪，不稱臣，天子口中卻聽不出絲毫怪罪之意，只溫言續問道：「朕與你……那麼多年的情分，你都不願記得麼？」
「…………」
「若真想不起來，就在這裡慢慢想吧，」聖上轉身進了書房，不回頭地補了句，「跪著想。」
「你說……」
天子口中無怒，面上無怒，心中卻是動了真怒，怒到明明慣常克己，這日卻在謝喧齋中自斟自飲，外頭那人跪了多久，他便喝了多久。
酒喝到最後，想是真的醉了，天子一手支頭，一手執杯，問悄無聲息隨侍在旁的老內侍道：「你說他……」
卻又久久再無下文。
「他不記得，也不願留下……」過了足有一炷香的光景，天子方續上前文，問陳公公道，「你說，是真的嗎？」
「……老奴不知。」
陳公公不敢不答天子問話，便只道不知。
「朕也不知道，雖是不知道，卻有一千個法子把他留下，」天子醉也醉得口齒清楚，含笑問道，「……可我留他幹什麼？」
老內侍終是不敢言語，雙膝一彎，跪到了地上。
沒人陪這位孤家寡人聊天，他便在心中自問自答：留他幹什麼？或可留他求一個長生不老的妄念——那位長庚寺的僧人雖是遍尋不得蹤跡，但他未嘗沒有聽聞，他的挽江侯與那位僧人所交匪淺，留人在宮中，總也是條線索；留
他幹什麼？或可留他求一個春花秋月的陪伴——代代帝王，皆稱孤道寡，他卻在今日前，從未真覺得自己是什麼孤家寡人，他自小便有涌瀾陪他，留人在宮中，總也是份溫情；留他幹什麼？或可留他求一個不能言說的念想——因為不能言說，便連在心中自問自答，都不能再多言一分。
「安邦、定國、平天下，」天子再開口，卻突然說起舊事，「涌瀾打小不喜歡讀書，我便笑話他，連兵法都不肯讀，以後可不敢叫你帶軍領兵，白瞎了你一身好武藝。」
「…………」
「你知道他是怎麼回朕的？」老內侍默跪無言，皇上卻也不是真要他說什麼，只兀自笑道，「他那年才十三歲，卻對朕說，『殿下，日後你有文臣為你安邦，有武將為你定國，還有我可為你平天下。』」「…………」
「後來朕鑄了這把囚龍給他，」天子撫過一把特為那人尋回來的寶刀，「賜刀那日，我說了什麼，你總該記得吧？」
「……老奴記得。」
「可惜……」
天子放下酒杯，放下又拿起，突擲杯於地，便聞一聲清響，清清脆脆，粉身碎骨。
「聖上息怒。」
老內侍口中說著息怒，語氣卻也沒什麼驚惶之意，只膝行一步，叩頭道：「老奴斗膽，和聖上說一說老奴不入耳的身世。」
「老奴六歲跟著家裡人來京城，本是投奔親戚。」
天子不說允，也不說不允，陳公公便伏地說了下去：「後來家中薄財反被親戚騙光了，我爹上了吊，我娘養不活三個孩子，我便自賣入宮，給弟妹求了條活路。那年老奴八歲，年紀已有些大了，能熬過來是九死一生。」