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兩句話的功夫，兩個人已踏著屋頂奔出鎮子，然後……又見到鎮口的下馬石。
他們自面山的鎮尾出鎮，卻莫名回到了來時的鎮口。
不僅是他們回來了，整個鎮的人都回來了——邊涌瀾舉目向鎮內望去，一片晨起忙碌、欣欣向榮的景象，但他們身後已沒有馬，只有兩個人並肩立在當地，告訴他們方才那一幕不是一場夢。
「既然是屍，那到底還是死了。」挽江侯收回目光，接上方才的話頭。
「尋常行屍身上沒有這樣濃的生氣，」曇山倒沒有什麼驚詫之色，反正挽江侯就沒從他臉上見過「面無表情」之外的表情，「若你沒說穿他們早已身死多時，他們似也不會暴起傷人。」
「他們什麼時候死的？肯定不止五年。」
「我不知道，只知道這一處屍障不好破，」曇山執著竹杖輕點地面，「幾百具行屍齊心協力構築出的屍障，我生平還未見過。」
「……總之知道不是活人就好。」挽江侯也不去計較僧人口中「齊心協力」這個詞用得古怪，只暗暗鬆了口氣——既不是活的平民百姓，最差不過殺一條出路。
挽江侯這口松下的氣還沒提回來，就見僧人已毫不遲疑，幾步走進鎮中。
「嘩啦。」——連這盆險險潑到人的洗臉水都一模一樣，只不過這一次差點被潑的不是他，而是當先入鎮的和尚。
「哎呀，沒瞅見有人，可……」
小媳婦還是那個小媳婦，然則一句道歉的話還沒說完，便聽曇山乾脆打斷道：「永延五年，三月初八。」
「…………」挽江侯旁觀這位出家人與一個端著盆的小媳婦對切口，不合時宜地嗤笑一聲，心道這和尚行事倒挺入鄉隨俗，那是相當槓啊。
然而這位敢硬槓的高僧確有能硬槓的手段，話方出口，不待屍變，曇山手中竹杖已重重頓入青石地面，發出金石交擊的脆響。
撤去障眼法的竹杖乃是一柄佛杵，頓入地面三寸，杵頂九枚金環不必曇山撥弄，已自低聲鳴顫，僧人抬手輕弾上一枚金環，便見九環連擊，發出一聲悅耳金鳴。
這一聲金鳴未必有多響，卻是直入神魂，邊涌瀾只覺靈台一清，便知這是佛門鎮魂的清音。
捧著臉盆的小娘子在一聲鎮魂佛音中呆立當地，雙目渙散，手指卻緊緊攥著盆沿，發白的指節流露出不甘之意。
僧人定住滿街行屍身形，方一掌拍向佛杵，杵身不倒，只聞金環交擊，卻不再是悅耳清音，而是沛然澎湃的轟鳴，似自九天之外傳來一聲怒喝——佛道：咄！
「嗚……」狸奴一聲嗚咽，從邊涌瀾肩頭躍下，轉瞬化作原身大小，明明是只昂然巨獸，卻恭順地跪臥在僧人身前，伏下頭，仿佛乞求佛祖垂憐。
曇山一手輕撫獸頭，一手再次拍向杵身，僧袍無風自動，烈烈飄揚。
一聲更為宏大的佛喝自天外傳來，怒叱這方不容於世的魔障。
佛祖一怒，萬魔伏誅，可凡人卻不甘心——喀嚓一聲，攥著盆的小娘子竟將五指關節生生握斷，木盆應聲而碎。
她扎著支出白骨的雙手，雙目向天，流出兩道褐色的污血，仰首長嚎！
不止是她，滿街、滿鎮的行屍皆在佛喝聲中現出真形，頭破血流者有之，斷手斷腳者有之，青面吐舌者有之，齊齊仰首向天，長聲厲嘯。
這些生時是人，死後變作一具走肉的東西，竟像有千般不甘、萬般仇怨，恨到敢與天爭、敢與佛斗！
曇山面色肅然，待要再打出一道破魔法印，卻突然一頓，手臂打橫攬住身旁搖搖欲墜之人。
「涌瀾？」
僧人面上終浮出一絲訝異，這降魔音律無礙生魂，他竟沒注意到邊涌瀾似是難受到有些站不穩。
「……無事。」挽江侯推開僧人的手，啞聲回了一句。
他也不明白為什麼自己腦中鈍痛昏沉，像被關在一口鐘里，或者自己就是那口鐘，聲聲佛叱撞擊著靈台，像要自神魂中撞出什麼東西……僧人斂去伏魔手段，這口鐘便也沒敲出個所以然。
「莫要勉強。」僧人勸得平淡，下手卻是力若千鈞——降魔音律既去，滿街行屍便嘯叫著撲上，曇山拔杵橫掃，當先兩具撞到揮出的佛杵，便似撞到一座山巒，七竅污血長流，落地筋骨寸斷，卻仍嗬嗬嚎叫著要往前爬。
邊涌瀾凝魄守心，片刻便覺腦中重新清明，再定睛一看，站著的屍首沒有幾具，趴著的倒有不少，手腳反折，吃力地蠕動著朝他們爬來。
「我看你也別為難自己，」挽江侯抽刀，斬下一顆頭顱，刀身粘上一縷稠血，「還不如本侯給他們個痛快。」
「狸奴，到我身後來。」挽江侯喚住躍躍欲試的巨獸，提刀迎向長街彼端湧來的活屍——這死鎮上幾百具凶物已被降魔音激起十足殺性，叫他們行屍倒辱沒了這疾如奔馬的場面。
你們既已死過一次，又何妨再死一次！
挽江侯不退、不避，凝目沉刀，復又抬手，一刀斬下，便是他於亂軍之中一戰成名，後又被江湖廣為傳頌的那一式反手刀：斬因緣。
刀有長短，刀意卻不可丈量。
刀鋒過處，當先一排活屍頭顱齊斷；然而刀芒未歇，第二波仍是一刀斷喉；及至第三波，正迎上這一式中，最煞、最決絕的刀意——斷首沖天而起，後才委於泥塵。