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“流水何太急，深宮盡日閒。殷勤謝紅葉，好去到人間。”
前朝德宗時候，有宮女題此詩於紅葉，放於池水之中，順了御溝流出宮中，恰為一士子所得，士子憐惜傷感，遂也取了紅葉，題了和詩自御溝上游放下，和詩雖未落於當日宮人之手，卻在宮中傳揚開來。德宗也是個風雅帝王，聞得此事，便找出那宮人來，賜與士子，成全他們做一對快快活活的民間夫妻去了。
後人為紀念這段佳話，便將這臨水的小亭改名作紅葉亭。
宮人有思念民間父母親人的，或嚮往民間夫妻和順的，往往在此久久佇立，冀盼占一點這對才子佳人的幸運。
不一時，有船娘劃了小舟過來，卻比可淺媚那隻大些，另有兩個會水的內侍跟著，小心地將唐天霄扶上舟。
一路水聲瀝瀝，風聲淅淅，素月分輝，明河共影，表里澄澈，似水上行的人都映得通透，肝膽皆若冰雪瑩潔。
果然是盛夏消暑賞蓮的好時節，好地方。
而唐天霄無心賞這美景，只是扶緊了船舷皺著眉。
待到可淺媚舟前，他攀住她的船舷，微笑道：“這大半夜，還在淘氣呢！快過來這船上，咱先回宮睡去吧！眼看著快四更天，朕還打算上朝呢！”
可淺媚坐起，早已鬆散的髮髻如瀑散落，夜一般烏黑；一身蟬翼般纖薄的素白紗衣，如籠了煙霧般淡雅婉麗。
她握了他的手拽他，嬌嗔道：“上什麼朝？過來陪我看月亮。”
唐天霄略一猶豫，可淺媚手中已加力，慍道：“你不來麼？你不來麼？”
唐天霄苦笑，讓內侍將兩隻小舟靠得緊了，彎腰跨到她的小舟上，腿肚卻有點抽搐，忙扶緊船舷坐穩了，靜候劇烈晃蕩著的小舟慢慢平穩下來。
可淺媚便攀住他臂膀，闔了眼睫依到他胸膛前，嘆道：“其實我就想兩個人靜靜兒在一處罷了。”
唐天霄默然，揮手令船娘將他所乘的小舟劃開，才將她攬到懷裡，輕輕吻她的額，另一隻手卻還是緊緊地扣著船舷。
可淺媚覺出他身體異常緊繃，不若尋常那般柔軟，連心跳也似不大平穩，詫異地睜開眼，忽然明白過來：“你暈船？”
唐天霄尷尬笑道：“倒不是暈船，只是暈水。看著流水久了，便不舒服。”
“哦，暈水？這個倒也沒聽說過。”
可淺媚扶他仰臥在小舟內，輕笑道，“看著天空。總不至於暈月亮暈星星吧？”
唐天霄依言臥著，卻依舊閉著眼眸，連月亮星星也不想看了。
他的身量卻比可淺媚高出一頭多，可淺媚可以平臥艙中，他卻得稍稍屈著膝。兩人並臥時，差不多占滿了船艙。
待小舟平衡下來，可淺媚俯著身體，探出手來慢慢地劃著名水，小舟便悠悠地往荷花縱深處行去。
有柔軟的荷葉邊兒擦過臉，又有葉底藏著的花苞將眉眼點了點，撲到鼻尖，幽香襲人。
心神略定，唐天霄才覺出有帶著四方稜角的硬物頂著脖頸。
莫非是木棒之類的雜物？甚麼經歷了獄中那夜，便是睡在亂柴堆里他也不覺得為難了。
——只需她陪著他。
抽出那硬物，他睜眼看了下，不覺一怔。
是個細長的錦盒。
很輕，仿佛是個什麼也沒裝的空盒子。
他遞向可淺媚，問：“這是什麼？”
可淺媚眉目一黯，卻沒有接，只側轉了身依到他懷裡，問道：“宇文姐姐怎麼死的？”
唐天霄怔了怔，隨手丟開錦盒，將她輕輕擁了，低聲道：“中毒而亡。”
意料之中。
裹著被露水沾得薄濕的單衣，可淑妃身體有點發冷。
她輕嘆道：“大約都說是我下的手罷？”
唐天霄道：“她的床榻邊掉落一枚玉佩，有宮女認出是你佩戴過的。”
“還有呢？”
“很多人可以證明，你和容容並不親熱，昨天你卻出乎意料地去了明漪宮，並且一去老半天。”
“還有呢？”
“容容所中之毒，是北方的一種迷香。據說，只有北赫某個神秘部族懂得配製方法。”
“還有呢？”
“有人說，可淑妃輕功不錯，她兩個侍女身手也好。明漪宮院牆不高，距離怡清宮也不遠，潛進去不難。”
“還有呢？”
唐天霄嘆氣：“還有，證據太多了，我問他們，是把朕當傻子了，還是把淑妃當傻子了，連害死堂堂的貴妃娘娘，也能在片刻工夫讓你們查出這許多證據來。所以，讓他們徹查去了。”
他低頭審視著懷中的女子，“你是怕我護不了你，再次讓你被人關大理寺去？”
“不擔心。”
“哦？”
“便是關進去了。有你陪我呆在裡面，也沒什麼大不了。”
她說得不以為然，唐天霄卻覺得頭皮又癢起來，苦笑道：“算你厲害！我還真不敢再讓你進去了！”
可淺媚握緊唐天霄丟在一邊的錦盒，嘆道：“我知道你現在是真心待我好，真心捨不得我受委屈。”
唐天霄怔了怔，笑道：“你這話可奇了。我什麼時候不曾真心待你好了？”
可淺媚盯著他，忽然也笑道：“如果我們是尋常的夫妻，一定可以吵吵鬧鬧卻和和美美地過上一輩子。就和……肖霄和容容一樣。”
她把輕飄飄的錦盒交給他，說道：“是宇文姐姐昨天給我的。她讓我在皇后生辰之後轉交你。”
“容容……”
唐天霄動容，不顧晃動了小舟，猛地坐起身，打開了錦盒。
竟是一枝春日裡初初萌芽的嬌嫩柳梢。
色已變，葉已枯。
只是持在手中時依舊柔軟地在風中擺動，依稀見得那一年韶光明媚的青蔥稚嫩。
桐花爛漫，柳垂金縷。
他眼睛裡只看到了春光里最明媚的她。
沉靜，從容，嫻雅。
挺秀如碧玉妝就翡翠裁成的一株新竹。
她並不十分妍麗，卻有十二分的令人沉醉的清雋磊落風姿，比皇宮內苑那些艷麗奪目的牡丹芍藥更勝一籌。
他不得不承認自己的心動，不得不承認自己心折於她放下高傲後的溫婉和柔弱。
她於他仿佛是等待已久的慰藉。從此他的寂寥再不必形單影隻。
他相信她也為他心動，更相信這大周的天下沒有他帶不回宮的民間女子。
他折一枝嫩柳，親手扣到她的前襟，說：“切勿負我。”
而她呢？她紅了臉珍愛地撫著那枝嫩柳時說了什麼？
錦盒裡還有一張裁得方方正正的箋紙，壓於柳枝之下。
拈過箋紙，他的記憶仿佛凍僵了，思維凝固在了紙上的五個字上。
“我必不負君。”
唐天霄悲吟一聲，手上的紙條悠悠地鬆了開去，飛過船舷，飄落水面。
大團的墨漬洇染開來，迅速模糊了筆跡。
只有“不負”兩個字，在水中飄來盪去，妍麗而決絕，許久不肯湮滅。
此水幾時休，此恨何時已。只願君心似我心，定不負，相思意。
不負。
求的是不負。
可他終究是不得不負。
許久，他壓著喉間的哽咽，低聲道：“當年，如果肖霄喜歡的只是容容，容容喜歡的也只是肖霄，多好！可她不僅是容容，我也不僅是肖霄。”
可淺媚忽然一把將他推倒在船艙里，叫道：“她不僅是容容又怎樣？你不僅是肖霄又怎樣？假如有一天，你發現我不僅是可淺媚，不僅是可燭公主，還有什麼你眼裡的叛黨有牽連，你是不是打算用對付她的手段對付我？”
小舟劇烈的搖晃，水聲颯颯地拍打著船舷。
唐天霄勉強坐起，星眸往附近翻滾的湖水看了一眼，便白著臉又仆倒在艙中，按著胸口皺緊眉。
可淺媚跪坐在艙中，一雙黑眸狠狠地剜著他，卻溢上大片的水霧，凝結成串，慢慢地滾落下來。
她道：“我本以為她要我拿這個給你，是想用這個讓你記起舊情，不致於在為皇后大張旗鼓助長威風的同時把她完全拋到腦後。不想……不想她竟是料到了你會對她下手！唐天霄，你害死了她！她一直把你當作當年的肖霄一樣傾心愛慕，可你竟害死了她！”
小舟晃動的幅度小了些，唐天霄終於緩過氣來，喘息著說道：“淺媚，我並未害她。”
可淺媚冷笑道：“攻心為上，自是沒必要出手。她本就身體孱弱，只需讓她意識到她全心愛著的夫婿不但厭棄她，連她為他懷的孩子都不肯要，她便絕望得連想死的心都有了吧？何況她的身體未必經得起小產；就是小產後能僥倖活下來，你也只須示意太醫故意虛報病情，開些不對症甚至是要人命的藥來服用，前面還是一條死路。”
她按著唐天霄的肩膀，簌簌地掉著眼淚，卻咬牙切齒道：“我就奇怪，昨日看著宇文貴妃病勢沉重如斯，為何太醫並不當回事兒。因為根本就是你要她死！唐天霄，一夜夫妻百日恩，你要有怎樣的黑心腸才能負心至此，要取她一屍兩命？”
“我沒有……”
唐天霄掙扎，卻被可淺媚一口咬在胸前，還沒來得及呻吟出聲，她的唇已經壓了上來。
不肯容留些微fèng隙的親吻，重重的，不知是親昵，還是折磨。
他從來拒絕不了她。
即便最初並沒有如此深愛，他也那般迫不及待地將她占有。
可這時候，實在不是親近佳人的好時機。
隨著小舟的左右晃蕩，他正一陣陣地眩暈不適著。
除了靳七和他的母后，再沒有一個人知道，他不只暈船，更對夜間的湖水有著根深蒂固的恐懼。
那是對於背叛、死亡和失去信念的恐懼，一生經歷過一次便已足夠。
剛要狠心將梨膏糖般粘在自己身上的女子推開時，忽然有幾滴熱熱的水滴落到面頰。
唐天霄頓了頓，本來推她的手不知不覺轉了方向，輕輕地抱住她的腰，默默地回應著她的吻，卻再也無力反被動為主動了。
來中原沒幾個月，她已很熟悉中原的衣飾，解開他的單衣時輕車熟路。微涼的手指滑向他勻稱流暢的腰線和結實滾燙的腹部。
唐天霄猛地哆嗦，苦笑道：“不行。淺媚，回岸上去罷，隨你怎麼折騰。”