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唐天霄望向侷促站在跟前的兩名侍女，問：“她們可曾說淑妃去了哪裡？”
卓銳答道：“說了。淑妃離開前，用北赫話告訴她們，她要去她想去的地方呆一陣。”
“想去的地方？”
唐天霄皺眉。
卓銳點頭道：“仿佛只說了這麼一句。不過從出了這事後，禁衛軍一直在四處搜尋，東西甬路也加強了戒備，何況皇宮外牆高達十丈，憑誰輕功怎樣超群也沒法越過去。淑妃應該沒有離開，多半還在後宮哪處宮院藏身。”
唐天霄哼了一聲，輕聲嘀咕道：“離開？她敢！朕打斷她的腿！”
卓銳、靳七不覺都望向他。
唐天霄才覺出自己異常，咳了一聲，道：“讓她們安分點呆在瑤華宮，不許出宮門一步。”
說著，他一擺袖子，轉身離開，並不再問可淺媚的消息。
卓銳悄問靳七：“莫非皇上心裡有數了？”
靳七茫然，顯然一無所知。
此事鬧得極大，沈皇后固然被驚嚇得病臥在床請御醫調理，連朝中重臣都頗受震動，加上沈度等人本就打算對北赫用兵，本就不願看到大周與北赫和親，早就看可淺媚不順眼，因而正預備聯名勸諫周帝嚴懲宮中妖孽，以免後宮不寧，龍嗣不保。
本來不過問兒子後宮之事的宣太后也被驚動，親自叫了唐天霄過去詢問。
但可淑妃不見蹤影，懲治也罷，訓誡也罷，一切無從談起。
唐天霄雖讓人加緊巡查著，面上倒也不顯出太過焦急，依舊照常處理完政務，探望了皇后病情，又在明漪宮陪著宇文貴妃，直到看她睡下了，才悄悄離去。
他只帶了靳七，走向了怡清宮，當年最受寵的寧淑妃所住過的殿宇。
他不曉得可淺媚到底出於怎樣的心理，才會再三向他提起，想要搬到怡清宮去。
怡清宮距離乾元殿和德壽宮都近，據說在南楚時一向是寵妃所居。唐天霄為紀念離開的寧淑妃，並未安排任何妃子入住，倒是他自己有時會在那裡獨寢。但可淺媚進宮後，他似乎再也沒有踏足過怡清宮。
靳七推開宮門時，有睡眼惺松的宮人匆忙迎上前來，唐天霄揮揮手，讓他們各自退下。
這怡清宮不過三五個宮人，都曉得他不喜他們在怡清宮中吵鬧，不過奉了盞茶，便早早避了開去。
他在宮中轉了一圈，竟連一個人也看不到，更別說可淺媚了。
踏入臥房，搖曳的燭光下，依舊是五年前的陳設，一絲一毫不曾變動。當年淺碧色的輕幃失去了原來的清新鮮艷，已經微微發黃。
流年暗喚，也許不曾憔悴伊人的容顏，卻足以憔悴曾經痴痴相候掃榻以待的一片心意。
唐天霄撫了撫桌上等了多少歲月都不曾等到女主人回來的紫砂茶壺，惆悵地嘆了口氣。
屋裡這麼整齊，難道可淺媚沒過來？他猜錯了？
他重又出了屋子，沉吟著立在階上出神。
宮院中並無花木，只在院落正中植了一株老榕，再不知經了多少年輪，已是蔥鬱如蓋，掩住了大半年院落。夜風吹過樹梢，嗚嗚如啼，居然覺出幾分淒冷。
“這丫頭跑哪去了？”
他不覺喃喃自語，慢慢步下台階。
月色朧明，將他穩健頎長的身影投在庭中，蕭蕭瑟瑟，快要地面上和老榕晃動的暗影溶作一處。
許是因為他許久不來，宮人也怠慢了，磚fèng間已長出了寸許的青糙。
不知哪裡飄來的破布還是紙片，被青糙勾住了，在老榕的陰影里飄擺了片刻，猶猶豫豫似的慢慢滾到他腳邊。
是一塊碧色的絲帕，在他跟前隨著夜風拂拂而動，似又要如蝶兒般振翼飛去。
他俯身撿起，展開看了看。
上好的絲料，針腳勻細規整，卻沒有像尋常的宮中女子那般繡上精美的花鳥蟲魚，乾淨得像剛剛從誰的懷裡掉出來。
拿到鼻尖聞了聞，他的指尖忽然便像是感覺出了那熟悉的溫度和體息。
他四下里張望片刻，含笑道：“淺媚，出來！”
並無人應答。
素月流輝，月華似水，琉璃瓦悠悠地閃亮著，仿佛也似剛剛被清水洗過般潔淨輕盈。
他的目光從屋檐轉向那株老榕。
往那沉沉的暗影中間走近了些，他仰起頭，向黑黢黢的樹冠處叫道：“別等我上去揪你，快下來！”
仿佛有悉索的聲響傳出，一道黑影在枝丫間晃過，然後輕輕巧巧地落在地面。
再晦暗的陰影，也擋不住唐天霄的眸光此刻驀地如星子般燦亮。
向著站在自己跟前幾尺開外的忸怩地絞著手的女子，他張開雙臂，微笑道：“過來！”
可淺媚便抿嘴一笑，奔過來便投到他懷裡，緊緊環住他的腰。
唐天霄把她擁在懷裡，拍拍她的後腦勺，無奈地抱怨：“你忍著些會死呀？闖一堆的禍看你怎麼收拾！”
可淺媚將他抱得緊緊，腦袋貼在胸肩部，低聲道：“只怕真會死。你真不曉得你那位皇后的手段麼？聽說當年那寧淑妃，饒是這般受寵，也被她扣上莫須有的罪名，差點當場杖殺。”
唐天霄不覺望向那間靜寂了多少年的臥房，嘆道：“她麼，哪能和你相比！她並無鄰國公主的背景，也沒有足以自保的武功，就連品階也不如你。她一直只是昭儀而已，淑妃是她死後的追封。”
可淺媚沉默片刻，道：“聽說……她並沒有死。”
唐天霄沒有否認，許久，在她耳邊輕輕道：“於我，其實就是死了。”
可淺媚抬眼，看到那星子般的眼眸里有痛楚如幽暗的泉水緩緩流過。
唐天霄望著被老榕如蓋的樹冠，似要透過那重重複重重的枝葉看到遮著的無邊天穹。
他慢慢道：“登基十五年，你不曉得我丟了多少東西。寧清嫵曾經說，我並不知道被我丟棄的都是什麼。其實她錯了。我一直知道。只是，許多時候，我不得不舍。我弄丟了雅意，也弄丟了她。”
可淺媚仰起臉龐，曜石般的眸子清澈如水，盈盈流盼。她問：“你後悔了？”
唐天霄凝視著她，好看的唇線慢慢揚了上去，“不悔。只是遇到你前，常會很感傷。”
可淺媚便打量向眼前的宮殿，又道：“所以我要住怡清宮裡來。”
唐天霄皺眉。
可淺媚又道：“你捨不得我住過來，難不成是捨不得你的感傷？”
唐天霄微慍：“你還敢這般囂張？”
可淺媚不說話，閉了眼眸送上柔軟的唇，緩緩地覆上他的，小巧的舌尖靈活地舔舐著，覺出他動情的回應，已得意地咕咕笑著，摟上他脖頸，掂了腳尖與他纏綿。
唐天霄慍意全消，心裡滿滿當當都似被那纏綿出的柔情占滿。
他頗是無奈地嘆口氣，忽然一舒臂膀，已將她攔腰抱起，走向內室。
一日不見，如隔三秋。
何況歷了那樣的一場驚風駭浪。
可淺媚也似迫不及待地想用另一場風浪覆去白天的不愉快，將自己緊緊扣在唐天霄身上，由著他輾轉撫。弄，肆意而為，不均。勻的呼吸和喘。息遊蕩在室中，陳舊的帳帷都似染了薄薄的艷色。
許久，可淺媚無力地跌在他的身側，將頭埋在被中時，卻吃吃地笑起來。
被褥亦是陳舊的，又好久不曾眠臥過，並不如尋常蓋的嶄新錦衾那般鬆軟綿柔，但有著淡淡的陳年木香。
唐天霄單臂撐在枕上，凝視著她那尚沾惹著情。欲色彩的暈紅耳根，把玩她一縷烏髮，半閉了鳳眸，懶洋洋地問：“又傻笑什麼？白天沒瘋夠，晚上還打算繼續瘋？”
可淺媚便挨到他的臂上躺下，手指在他胸前尚有微微汗意的肌膚上畫著圈兒，紅著臉道：“我原以為，你一定不會讓我到這個房間裡來。這裡該是你的禁地。”
唐天霄眸光凝了一凝，垂頭望向小貓般乖順蜷在自己懷中的女子，低聲道：“淺媚。”
可淺媚閉著眼睛應他：“嗯。”
“皇帝有很多禁地，但唐天霄沒有禁地，尤其……對他喜歡的女子。”
不老實地手指忽然在他胸口頓住，凝著微微的顫意。
黑亮的眸子睜開一線，又閉起，卻側耳傾聽著他的話語。
唐天霄的唇動了動，卻許久沒有再說話，眉宇間卻有淡淡的煩憂閃過。
可淺媚以為他是不是睡著了時，他卻又在說道：“唐天霄願傾心待你，由你為所欲為。但大周的皇帝……卻有很多禁忌。許多事不想做，卻不得不做；許多人不想放棄，卻不得不放棄。”
可淺媚驀地睜大眼睛。她指甲陷入他胸前的肌肉里。
她咬咬唇道：“我沒害宇文貴妃，更沒害你的什麼龍嗣。如果不是沈皇后想當眾折辱欺負我，我也不會向她動手，——我也沒向她動手，只是嚇嚇熹慶宮那些狗仗人勢天天在宮裡欺負人的奴才而已。”
唐天霄苦笑：“這會子你曉得怕了？”
“我不怕。”
她滿不在乎地說，卻眸光瑩瑩，“我只怕你為難。”
仿佛一口氣吸進去，團成一團硬生生塞到了喉嗓間，把唐天霄堵得好生難受。
他定定地盯著她，忽然道：“睡覺吧！天塌下來也等明天再說。”
可淺媚卻真的開始害怕了。
她低聲問：“打算怎麼處置我？是不是想把我交給皇后？”
唐天霄沉默許久，才答道：“母后插手了。我會把你交給母后。若你因此受了委屈，我許你日後在天霄身上找補。十倍找補。”
可淺媚呻吟一聲，身體有點發抖。
大周無人不知，年輕的嘉和帝事母至孝。
宣太后不幸早寡，雖是正位中宮，可子稚母弱，從唐天霄九歲登基伊始，母子倆高高在上的尊貴地位便如行走於懸崖高絕處，危機四伏，舉步維艱，稍有行差踏錯，便會一頭栽入無底深淵，萬劫不復。
在權臣莫測的目光里，她提心弔膽，小心翼翼地守著國，守著家，從一個不問政事的嬌貴皇后，費盡心機地一點點積攢保護自己和孩子的力量，直到十年之後攝政王薨逝，康侯兵敗，才算勉強熬出頭來。
多少年的相依為命，唐天霄把母親的艱辛和掙扎一一看在眼裡，自是萬般體恤，從不曾作任何違背她心意的事。
何況，他崇尚無為而治。
平定康侯之亂後，不論是官員的任免，還是治國方略的調整，都很少有大的舉措。