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先說明了香兒和桃子是皇帝的人，便是有什麼暗算的手段也得掂量掂量了吧？
宇文貴妃神情愈見黯淡。她道：“你哪裡行事莽撞了？分明步步為營。若真是那等蠢笨女子，皇上豈會為你魄動神馳，無法自拔？”
可淺媚不答，依然遠遠地站著，打定主意絕不給任何人可乘之機。
宇文貴妃無奈，令人搬了椅子過去請她坐了，笑道：“我倒不曉得你如今這般地防備我。記得你剛入宮時還是很喜歡往我這裡跑的，每次彈的曲子都聽得人心曠神怡。”
可淺媚淡淡道：“貴妃娘娘見諒。一朝被蛇咬，十年怕井繩。我這人膽小，對那些無中生有的把戲怕得緊呢！”
被比喻成毒蛇，宇文貴妃也不生氣，點頭道：“罷了，你便坐那兒，讓我們侍女到外殿遠遠地看著，只要看著你身影沒動彈，我便是即刻死去了，也不能責怪到你身上，對不？”
可淺媚實在想不出她有何等機密之事要囑咐自己，聞言向香兒、桃子和宇文貴妃的侍女揚聲道：“既如此，且請列位做個見證，是貴妃娘娘執意要拉了我說話，若言語間有所衝撞，讓貴妃娘娘不悅，也是貴妃娘娘自找的，與我無尤。”
明漪宮的侍女便有些憤憤之色；而宇文貴妃卻坦然望向她，笑道：“便是要我立個生死狀也無妨。罷了，你們都記好了，我不過和淑妃敘幾句話，萬一有個什麼，一概與淑妃無關。”
眾侍女只得行禮退下。
可淺媚便懶懶地倚在椅靠上，勾了一串珠簾在手指上玩耍著，聽宇文貴妃慢慢開口。
她道：“我若說我與陳參將誣陷你之事無關，你必定不信罷？”
可淺媚不答，她便自顧往下說道：“陳參將當然是我父親的心腹愛將，並且是從小看著我長大的。他偶然回京，偶然撞著這事，也的確……想為我翦除你，因而也站出來力證你是jian細。他是武將，勇猛有餘，謀略不足，再沒想過會把我置於何等尷尬地境遇里。”
可淺媚漫不經心道：“姐姐過慮了。皇上對定北王和姐姐一向器重得很，又怎會令姐姐尷尬？”
宇文貴妃輕嘆：“器重……可他有他的底線。陳參將瘋了，才敢和沈家聯手。那時候，我便知道……即便不為你，我也再不能挽回他的心。我故意拖宕了半天才出面剪斷這死結，只是為了確認……我也許真的……從不曾得到過他的心。”
可淺媚把手中的珠簾扣了個活結，一抽，便開了。
她嘆道：“沒錯，的確是死結。即便剪斷了，那個結還在。”
宇文貴妃道：“父親當年便告訴過我，沈家、宇文家、莊家是皇上的三個心結。功高震主，自領兵權，雄霸一方……而皇上需要的，已經不是亂世之梟雄，而是治世之能臣。因平定康侯之亂前三家曾有所約定，他要削一方兵權，勢必會引起另外兩方的攔阻甚至聯手反擊。皇家直系的兵力雖眾，但卻不比這三家兵精將強，身經百戰；何況國祚初定，皇上想休養生息，強健國力，不到萬不得已，殺敵一千自傷八百的事，是絕對不肯做的。”
“但這幾年沈家勢力愈發大了，他應該防範已久，才讓宇文家備受榮寵，一心忠於皇室；若突然發現宇文家還是和沈家聯上手，甚至在逼迫他心愛的妃子……等於直接在挑戰天子龍威，我不敢想像他的失望和憤怒。陳參將的愚蠢，連帶把我也給毀了。”
她所說的，可淺媚大半都已知曉，見她模樣淒黯之極，到底硬不下心腸，遂淡淡笑道：“貴妃娘娘也不必多慮，解釋清楚是陳參將個人所為，不就沒事了？”
“解釋不清了……他早有疑心，缺的只是個佐證。而陳參將不過是把他心裡的佐證填補上罷了。”
她自語般道，“父親已經老了……我不想宇文家就此覆滅，也不想……很多年後，他連想都不願再想起我。”
可淺媚暗自納悶。
宇文貴妃總不會想著讓她幫求情吧？
她雖然留心朝政之事，可也早已發現唐天霄並不喜歡後宮插手政務，——除了辛苦輔佐他走到今日的宣太后。
她實在犯不著多事。
這時，宇文貴妃精神振了振，轉過了話鋒：“其實，我曉得他最初時待我是有心的。那時，他不知道我是定北王之女，我也不知道他是當今天子……”
珠串的輝芒在可淺媚白皙的手指上悠悠流轉，速度卻越來越慢。
她靜靜聽著，忽然就發現，其實唐天霄的過去，她所了解的，不過九牛一毛而已。
他有他不為人知的愛恨傳奇，他有他絢麗璀璨的風流多情史。
喜歡微服出遊的少年天子遊歷到了北疆，也許是為探查定北王的勢力，也許是為了了解沿邊民情，也許真的只是一時貪玩。
總之，在他見到定北王宇文啟之前，他遇到了宇文靜容。
她是宇文啟唯一的女兒，母親懷她時為敵情所驚，生來便有弱疾，人人都說她病弱，恐怕活不長久，因此長期服藥調理。
可她到底是將門之女，不肯躲在深閨里做大門不出二門不邁的千金小姐，常明著暗著跑出王府來四處走動。
更多的時候，她哪裡也不去，只是靠著大柳樹坐在山坡上，靜數著流年，默默地看夕陽一點點傾斜，周圍悄無聲息地暗下去，黑夜漸漸把她和周圍一切吞噬。
可那一天傍晚，她走到她慣常去的山坡時，發現她以往倚靠著的那棵老柳樹旁坐著一個年輕人。
他長得極俊秀，俊秀到連她這個女人都自愧不如；可他靜靜望著夕陽下沉時，好看的鳳眸竟顯得如此寂寞，如此荒涼。
她第一次看到除了她之外的人會對著下沉的夕陽沉醉，她還看到了他眼底和她同樣的孤單、疲倦、甚至脆弱，以及對擺脫這種清寂落寞的渴求。
男女有別，其實她應該迴避開的。
可北疆是定北王的天下，她想她有權利任性。
於是她走過去，告訴他：“這是我每天看日落的地方。”
他驚訝，旋即讓出一半的位置，鳳眸彎彎，溫和笑道：“那麼，一起看吧！”
她居然無法拒絕，她居然真的依在一個陌生的男子身畔坐下，她居然就那樣抱著膝，聽著他均勻的呼吸和溫和的話語仰頭看著風景。
她的風景不是天邊的日落，而是旁邊的他的笑靨。
他說他叫肖霄，她說她叫容容。
他講他決絕而去的愛人和稍縱即逝的幸福，她講她逝去的母親和不知還能支撐多久的生命。
夕陽沉下去很久，他們依舊談得盡興，甚至生了火，一起在火堆邊吃他的從人送上來的簡單飯菜。
那時，兵營里長大的她還不懂什麼是情愛，什麼是一見鍾情，只曉得自己忽然地對眼前的男子特別地依戀。
她不想離開。
曾與千千萬萬的人擦肩而過，仿佛便只為等待與眼前的人偶然邂逅。
沒喝酒，他儼然有些醉意；沒帶藥，她情緒波動之餘，卻真的暈了過去。
再醒來，已是第二日。
他的眼睛裡有血絲，看來已經守了一夜，見她清醒，很是歡喜地將她扶起餵她喝了藥，並在她的眉心印下深深一吻。
一吻而已。
她倒在他懷裡，軟綿綿的半天起不來，卻不像是因為病。
客棧內外已鬧翻了天，應該是定北王府的人在找她。
不曉得這位自稱是京城望族子弟的肖霄用了什麼辦法，竟沒有人進他的房間盤查。
但她終究得回去。
她不能讓老父親一再為她憂心。
他要送她，她紅了臉拒絕。
老父親久經沙場，性情嚴苛，何況定北王的名頭也太大了點，她不想把她的意中人嚇走。
她需得好好想想，怎樣讓父親和意中人以最合適最融洽的方式會面。
她道：“你且等我幾日，我需與家人商議。”
若與家人商議，便見得不是等閒視之了。
他便微笑，答她：“我在這裡候你十日。”
他牽了她的手送她到客棧門口，抬眼處，桐花爛漫，柳垂金縷。
折下一枝青青嫩柳，他扣到她的前襟，低低囑咐：“切勿負我。”
他竟只擔心她負他，卻絲毫不擔心她的家人可能會拒絕。
她紅了臉，卻低低地回答：“我必不負君。”
沿著街道走遠時，他的從人在他耳邊低低說了句什麼。
她一回頭時，清晰地看到他在搖頭。
他仿佛也有心要讓她聽見，很是大聲地說道：“不用跟了。我喜歡的只是她而已；希望她喜歡的也只是我而已。”
她頃刻紅了臉，卻滿心都是春日裡蕩漾的楊柳，翩然欲飛。
她回去後被父親好生一頓訓斥，沒敢提起，晚上才敢找了奶娘，請她代為轉達。
宇文啟雖然不悅，但聽說女兒意志甚堅，第二天便親去考察未來女婿是何等模樣。
當日中午，“肖霄”便被請入了定北王府。
萬人之上威名赫赫的定北王向他三跪九叩，行的是君臣大禮。
一樁無意間的風流艷遇，暴露了潛於市井之間的真龍天子唐天霄。
家人被請出相見時，他閒淡雍容，溫和含笑，向諸人一一點頭，卻在對上她的目光時神情一黯，泛過一絲苦澀。
晚上宇文啟叫了她過去，沉默許久，向她道：“靜容，後宮乃是非漩渦之地，你若去了，只怕這身病，真的藥石難醫了！”
她長跪，只是沉默。
又過了許久，宇文啟道：“如果我主動送你入宮，只怕你一世都休想他真心相對；如果他真的有意於你，自己向我要你，可能還有點希望。靜容，聽父親的勸，離他遠點，然後，順其自然。”
彼時她到底年少，又一心只記掛著和那人長相廝守，竟沒聽懂父親的言外之意。
其後六七日，他隨著父親巡查兵防，檢閱軍隊，還遊覽了幾處名勝，嘗了幾種北疆名菜。
她不顧父親的皺眉，努力找時機出現在他跟前，卻只能隔著人群點頭一笑，並沒機會說上一句兩句話。
據說，他即將啟程回京了。
她終究耐不住，趁了他獨在臥房時喬作侍女送了茶進去。
他見到她，眸光頃刻柔和，“容容？”
她的淚水隨著他那聲呼喚忽然便滴落下來。她哽咽道：“皇上，你為什麼不和父親說，把我帶回宮去呢？”