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他說著，又是皺眉，低低道：“這丫頭就不讓人省心。北赫的事還沒了，最近又和雅意走得近。唉，這南雅意……”
盯著外面宏闊空曠的台階，他有些失神，慢慢地撐住額，眼神開始恍惚。
北都的殿宇前，也有那樣的台階，階下花木蓊鬱。
那時他不解事，南雅意也不解事，兩人鑽在糙叢里，由著灌木如傘，張在他們的頭頂。
她努著小小的嘴兒，他也眯著細細的鳳眸，把手放到自己唇邊，向對方示意安靜。
然後，兩人一起躍起，撲向牆根處的同一隻蛐蛐兒。
“哎喲！”
“哎喲！”
兩人撞到了一塊兒，捂著額頭，咧著嘴兒，坐在糙叢里直掉淚。
而他們同心同德想抓到的那隻蛐蛐兒，歡快地叫著，早已不知蹦到哪裡去了。
青梅竹馬，兩小無猜……
唐天霄輕輕地笑了笑，卻很快轉作嘆息。
回過神時，唐天祺已經告退離開，殿內殿外，都已是空蕩蕩的了。
青白的石階上，纖塵不染。
卻有不知哪裡來的一片落葉，飄飄搖搖，晃晃悠悠，喝醉酒般掉落下來。
可淺媚再次從大佛堂回到怡清宮時，心情很是抑鬱。
清楚太后對她的盛寵並不是很樂意，她不敢去招惹太后，也清楚唐天霄與南雅意間尷尬不明的關係，她也不敢把南雅意往自己宮裡帶。於是唐天霄去前朝處理政事時，她便常常跑到大佛堂那裡看望南雅意。
但南雅意目前的狀況顯然不容樂觀。
唐天霄並不真的是碌碌無為平庸無能的君主。
他的志向遠大，才識過人，長期的傀儡皇帝角色讓其神智異常清醒，性情柔韌卻堅定，絕非那些在歌功頌德里沉溺於太平盛世紙醉金迷里的帝王可比。
不論莊氏會不會真的起兵，他總不會容忍莊遙長期擁兵自重，就像不會容忍沈度、宇文啟擁有足以對抗皇權的勢力一樣。
莊碧嵐性穎神澈，清雅蘊藉，雖是出身將門，屢經患難，瞧來倒更像個閒逸出塵的山中隱士，卻不幸是莊氏少主。
要麼甘作棋子，要麼參與搏弈。
未來的時局變幻，他無可迴避。
唐天霄將南雅意軟禁在宮中，牽制也罷，保護也罷，終不是她的願望。
她想和莊碧嵐在一起，哪怕與曾經形影不離的兒時玩伴為敵，也不想迴避。
可淺媚沒法理解她的想法。
如果南雅意足夠理智，莊碧嵐足夠理智，應該都能看出，唐天霄無意傷他。若她留在宮裡，雖然行動便有人監視，但她還是很安全的。
而南雅意只是笑笑，問她：“若你的母后，或你的七叔，或你清嫵姐姐，都要與唐天霄為敵，你站在哪邊？”
可淺媚沉默。
也許她本來混沌著，但聽說唐天霄即將因她粉身碎骨時，她的決斷同樣自私得連她自己都吃驚。
荊山刺客之事發生時，南雅意已經被帶入宮中，這些消息已無法傳到她耳中，否則只怕連這些話都不會和她說了。
可說或不說，她似乎都沒法對南雅意或莊碧嵐的事袖手旁觀；就像她如果不能確信荊山那些刺客可以安然逃過唐天霄的搜索，她也不能安然離去一樣。
最後，南雅意握了她的手，輕而清晰地說道：“淺媚，幫我離開。我知道你能辦到。”
她的手和寧清嫵一樣溫暖柔軟，纖細的指骨幾乎覺察不出，卻另有一種讓她無從拒絕的力量。
寧清嫵說，這天下，還是少些爭鬥好。
南雅意則說，我要和他一起，不論是太平盛世，還是紛紜亂世。
而她要的是什麼？
龜縮在這片高牆之中，除了唐天霄那動人心魄的笑容，什麼都聽而不聞，什麼都視若無睹嗎？
桃子見她悶悶地坐著，不如以往精神，笑道：“昨兒皇上叫人送過來的珊瑚，說是海外的什麼新羅國進貢來的，這一批里就這個最好，足有五尺高呢！”
可淺媚道：“昨日不是讓收著了嗎？”
桃子道：“娘娘都沒有看上一眼。皇上巴巴地找了這個送來，如果知道娘娘不上心，不曉得會怎麼著怏怏不樂呢！”
香兒坐在窗邊正繡東西，聞言將屋子一打量，說道：“其實我覺得那珊瑚擺設在這屋裡很合適，又華貴大氣，又別具異國風韻，皇上瞧了一定喜歡。”
可淺媚順口道：“那邊搬來看看吧！”
桃子應了一聲，立時便有外面侍立的宮女去傳小太監搬東西。
可淺媚百無聊賴，走過去看香兒繡的活計。
已差不多完工了，原來是一隻荷包。
月白的緞面，細緻地緣了絳紫的邊，精繡了連理枝，比翼鳥。
碧天如洗，白雲明潔，枝葉交纏，翼破長空，一派的瀟灑安寧，見之悠然忘俗。
她繡的，明明就是可淺媚原來那隻荷包的花樣。只是她繡得用心，那花鳥便比原先的更加鮮活靈動。
可淺媚不由抓過，奇道：“咦，怎麼想著繡了這個？”
香兒笑答：“皇上前兒就說了，要按之前那個來繡，我手笨，描不好樣子，便繡不好。後來還是皇上親自畫了圖樣來給我瞧，這才繡得有幾分像。娘娘瞧著可還喜歡？”
可淺媚笑道：“果然不錯。快打上結子給我罷。”
正說話時，小太監已將珊瑚搬了進來，果然葳蕤生光，艷采四射，遠非尋常珊瑚可比，堪稱無價之寶。
桃子請可淺媚看時，可淺媚掃了一眼，點頭道：“真挺高呢，放我床邊吧，挺漂亮一衣架子。”
眾人愕然。
而可淺媚已低了頭去，繼續在腰間比劃那荷包了。
傍晚時，唐天霄叫人過來傳話，說是宣太后叫去一起用晚膳了，需得飯後方才回來。可淺媚獨自用了膳，便帶了暖暖、小娜到宮外散步。
香兒趕著向外喊道：“淑妃，要不要帶把傘出去？這天陰著，怕是要下雨了！”
兩名北赫侍女聽不大懂，瞠目不知所對。
可淺媚向來懶散，一徑走出去，一徑隨口答道：“不過一時片刻的，哪裡就能淋著我了？”
自搬來怡清宮，唐天霄大多留宿於此，可淺媚自己給人服侍慣了，根本不會服侍人；小娜、暖暖粗手大腳不說，連中原話都聽不懂。
以前住在華宮時尚有杜賢妃留心，每天派細心宮女在門外侯著上前端茶遞水，等她獨居怡清宮，唐天霄便覺很是不便，就叫了香兒、桃子到屋裡侍奉。她們卻是千挑萬選上來的，做事靈巧，善解人意，連可淺媚都覺得可心合意，漸漸習慣了他們服侍，反是北赫帶來的這兩名侍女疏遠了些，只平時散步時帶著，真的算是充當貼身侍衛了。
可惜如今後宮唯她獨寵，連皇后都不來管她，她就是在宮裡橫著走都無人敢說半個不字，這兩位身手不凡的侍女，便絲毫沒有用武之地了。
眼見前面又是紅葉亭，這晚天色沉沉，不見月色，但亭中掛著燈籠，一般地映著近處的水色瀲灩，芰荷飄搖。
可淺媚出了會兒神，正要離去時，小娜忽喚道：“公主！”
可淺媚轉頭時，自己那兩名侍女正悄悄地彼此推搡，忙問道：“怎麼了？”
暖暖看了小娜一眼，猶豫著慢慢從袖中取出一張捲曲著的信箋，低低道：“信王爺的密函。”
“七叔！”
可淺媚驀地白了臉，微顫著指尖慢慢接過，卻飛快打開。
不過寥寥數行。
“淺兒：卡那提於荊山尋汝，失手被擒，現囚於刑部大牢。盼稍念往昔相護相惜之情，施以援手。李明瑗。”
她的嘴唇哆嗦起來，眼睛緊緊盯著後面一行字，慢慢掩住了唇，淚水卻涌將出來，蓄了滿眼，順著面頰直直滑落到手上。
那淚水竟是涼的。
或許，那是因為她的心也是涼薄的，涼薄到連她自己也不願意面對？
“稍念往昔相護相惜之情”。
與其說請求，不如說譴責，滿溢著傷感，灰心，失望。
誰都曉得可淺媚這位可燭公主是李太后身邊的從人所救，卻沒有多少人知道，救她的人，是北赫李太后的親弟弟，被大周覆了天下的南楚信王李明瑗。
南楚末帝李明昌耽於yín樂，寵信佞臣，並為一己之私連誅朝中股肱重臣，抄斬莊氏滿門。
其弟信王李明瑗苦諫無果，連莊家上下都沒能保下，眼看著這不成器的皇帝兄長生生逼反了大將軍莊遙，憤然率部離京，在自己的封地網羅能人異士，以冀家國危急之時能有絕地反擊之力。
兩年後，大周兵臨瑞都城下，李明瑗尚未及出兵解圍，末帝李明昌已然交出印璽，預備出降。
而不甘南楚天下一朝斷送的眾多文臣武將，先後投奔素有賢名的信王李明瑗。奈何此時大周已占據江南大半江山，敵我懸殊，李明瑗四面皆敵，只能破開一條血路，率部投往北赫的姐姐。
據說，他就是趕往北赫的路上，遇到了奄奄一息突圍出來的可燭部公主可淺媚。
可淺媚已完全不記得他救護自己的情形了。
她只記得，朦朦朧朧，睡里夢裡，都似有這麼個白衣的男子，小心地把自己抱在懷裡，安撫著她時不時失控的情緒，一遍遍地溫柔喚著：“淺兒，淺兒，淺兒……”
那時，她不但像是瘋子，更像個野獸。
她伸著爪牙咆哮，目光灼灼地四下里張望，狂躁不安卻兇猛嗜血，恨不得把周圍能看到的活物一一扯得粉碎，然後在灑落的鮮血里放聲狂笑。
也許她還真的這麼幹過。
她清晰地記得夢中有些片段。
她用滿是鮮血的手抓在他雪白的衣衫上，留下一團團觸目驚心的血手印，大睜著眼睛無意識地喊叫著，卻再不曉得都在喊叫著什麼。
但她從沒傷過他，而且他身邊那麼多的人，也只有他一個人能安撫她。
據說，那是因為在她以為自己快要死的時候，在她最後清醒的那一刻，是他將她從地上抱起，並一刀將試圖欺凌她的男人砍作兩斷。
潛意識裡，她信任他，並且只信任他。
她真正記得他，是在大夢初醒時。
那是她人生最長的一次夢境，險些沒能醒過來。
如果李太后不曾借兵給她，如果他沒有跟在她的身側隨時指點十一二歲的她該怎樣用兵，如果她沒能用大莞人的鮮血清洗去自己的仇恨……