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小英子，我現在上天橋唱戲去了，圍一圈子人聽，唱完了我就捧著個小筐籮跟人要錢，一要錢人都溜了，回來我爸爸就揍我！他說，給錢的都是你爺爺，你得擺個笑臉兒，瞧你這份兒喪！說著他就拿棍子掄我。” “你說的那個碧雲霞也在天橋唱呀？”
哪兒呀！人家在戲院子裡唱，城南遊藝園，離天橋也不遠，聽碧雲霞的才都是大爺哪！可是我爸爸常說，在戲園子唱的，有好些是打天橋唱出來的。他就逼著我學，逼著我唱。”
“你不是也很愛唱嗎？怎麼說是他逼的。”
“我愛隨我自己，願意唱就唱，願意給誰聽就給誰聽，那才有意思。就比如咱們倆在這屋裡，我唱給你聽。”
是的，我想起剛認識妞兒的那天，油鹽店的夥計要她唱，她眼睛含著淚的那樣子。
“可是你還得唱呀！你不唱賺不了錢怎麼辦！”
“我呀，哼！”妞兒狠狠地哼了一聲，“我還是要找我親爹親媽去！” “那麼你怎麼原來不跟你親爹親媽在一起呢？”這是我始終不明白的一件事。
“誰知道！”妞兒猶豫著，要說不說的樣子。外面的雨還是那麼大，天像要塌下來，又像天上有一個大海的水都倒到地上來。
“有一天，我睡覺了，聽我爸跟我媽吵架。我爸說：‘這孩子也夠拗的，嗓門兒其實挺好，可是她說不玩就不玩，可有什麼辦法呢！’我那瘸子媽說：‘你越揍她，越不管事兒。’我爸說：‘不揍她，我怎麼能出這口氣！撿來的時候還沒冬瓜大，我捧著抱著帶回家，而今長得比桌子高了，可是不由人管了。’我媽說：‘你當初把她撿回來就錯了主意，跟親生親養的到底不一樣，說老實話，你也沒按親生那麼疼她，她也不能拿你當親爹那麼孝順。’我爸嘆了口氣，又說：‘一晃兒五、六年了！我那天也真邪行，走到齊化門，屎到屁門了。’我媽說：‘是呀，你說一大早兒撿點煤核來燒，省得讓人看見怪寒磣的，每天你不都是起來先出恭才漱口洗臉嗎？那天你忙得沒上茅房，饒著煤沒撿回來，倒撿了個不知誰家的私生的小崽子來。’我爸又說：‘我想著找城根底下蹲蹲吧，誰知道就看見個小包袱了呢！我先還以為我要發邪財了，打開一看，敢情是她，活玩意兒，小眼還咕碌咕碌直轉哪！’我媽媽說：‘哼！你如今打算在她身上發財，趕明兒唱得跟碧雲霞那麼紅，可不易。’
……” 我又閉上眼睛，仰頭靠著牆在聽妞兒絮絮叨叨地說，我好像聽過這故事，是誰講的呢？還說大清早就把那孩子包裹包裹扔到齊化門城根去？也許我是做夢，我現在常常做夢，宋媽說我白天玩瘋了晚飯又吃撐了，才又咬牙又撒囈症的。是嗎？我就閉著眼問妞兒：
“妞兒，你跟我說了好幾遍這故事啦！”
“胡說，我跟誰也沒說過。我今兒頭一回跟你說。你有時候糊裡糊塗的，還說要上學呢！我瞧你考不上。”
“可是，我真是知道的呀！你生的那時候，正是青糙要黃了，綠葉快掉了，那不冷不熱的秋天，可是窗戶外頭倒是飄進來一陣子桂花的香氣。……” 妞兒推推我，我睜開眼，她奇怪地問：
“你在說什麼？是不是又睡著了撒囈症？”
“我剛才說了什麼？”我有些忘了，剛才也許是在夢中。
妞兒摸摸我的頭，我的胳膊，她說：“你好燙啊！衣服穿多了吧！把我的衣服脫下來吧！”
“哪裡熱，我心裡好冷啊！冷得我直想打哆嗦！”我說著，看自己的兩條腿，果然抖起來。
妞兒看著窗外說：
“雨停了，我該回去了。”
她要站起來，我又拉住她，摟住她的脖子說： “我要看你後脖子上的那塊青記，小桂子，你媽說你後脖子有塊青記，讓我找找……”
妞兒略微地掙開我，說：“你怎麼今天總說小桂子小桂子的？
你現在這樣兒，就像我爸爸喝醉了說胡話一樣！”
“是呀！你爸爸就愛喝口酒，冬天為的驅驅寒意，那天風挺大，你媽給他打了點酒，又買了半空兒花生。……”
我糊裡糊塗地說著，拉開妞兒那條狗尾巴小辮兒，可不是，可不是，恍恍惚惚地，我看見在那雜亂的黃頭髮根裡面，中間是有一塊指頭大的青記。我渾身都抖起來了。
妞兒把她的臉貼在我的臉上，驚奇地說： “你怎麼啦？你的臉好熱啊！都紅了，是不是病了？”
“沒有，我沒病，”我這時精神起來了，但是妞兒把我摟在她的懷裡，我正好看到妞兒尖尖的下巴。她低下頭來，一對大眼睛裡，忽然含滿了淚。我也好像有什麼委屈，實在我是覺得頭髮重，支持不住了。妞兒這麼摟著我，撫摸著我，一種親愛的感覺，使我流出淚來了。妞兒說：
“英子，好可憐，身上這麼燙！”
我也說：
“你也好可憐，你的親爹、親媽啊，妞兒，我帶你找你的親媽去，你們再一塊兒去找你親爹。”
“上哪兒找去？你睡覺吧，我怕你，你別瞎說了。”說著，她又摟緊我，拍哄我。但是我聽了她的話，立刻從她懷裡掙紮起來，喊著說： “我不是瞎說！我是知道你親媽在哪兒，就在不遠，”我又摟著她的脖子附在她耳旁小聲說：“我一定要帶你去，你親媽說的，教我看見你就帶你去，就是，不錯，脖子後面有塊青記的嘛！”
她又奇怪地望著我，好一會兒才說：
“你的嘴好臭，一定是吃多了上火。可是，真有這回事嗎？……你說我親媽？”
我看著她那驚奇的眼睛，點點頭。她的長睫毛是濕的，我一說，她微笑了，眼淚流到淚坑上！我覺得難過，又閉上眼，眼前冒著金星，再睜開眼，她變成秀貞的臉了，我抹去了眼淚再仔細看，還是妞兒的。我這時又管不住我的嘴了，我說： “妞兒，晚上你吃完飯來找我，咱們在橫胡同口見面，我就帶你上秀貞那兒去，衣服你也不用帶，她給你做了一大包袱，我還送了你一隻手錶，給你看時候。我也要送秀貞一點東西。”
這時我聽見媽在叫我。原來雨停了，天還是陰的。妞兒說：
“你媽叫你呢！咱們先別說了，那就晚上見吧！”說著她就站起身，匆匆地推門出去了。
我很高興，所以有一股力氣站起來了，脫下妞兒的衣服，扔在雞籠上。我推門出去，院子裡一陣涼風吹著我，地上滿是水，媽媽叫我順著廊檐走，可是我已經趟水過來了。媽媽拉起我的手，剛想罵我吧，忽然她又兩手在我手上，身上，頭上亂按，驚慌地說：
“怎麼渾身這樣燒，病了，看是不是？中午從太陽底下曬回來，臉通紅，剛才又淋了雨，現在又趟水。水，總是要玩水！去躺下吧！”