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“你們女人懂什麼？”
我站在門墩兒上，看著一車又一車要送去槍斃的人，都是背了手不說話的大學生，不知怎麼，便把爸媽所談的德先叔連想起來了。
德先叔是我們的同鄉，在北京大學讀書，住在沙灘附近的公寓裡，去年開同鄉會和爸認識的。爸很喜歡他，當做自己的弟弟一樣。他能喝酒，愛說話，和爸很合得來，兩個人只要一碟花生米，一盤羊頭肉，四兩燒刀子，就能談到半夜。媽媽常在背地裡用閩南話罵這個一坐下就不起身的客人：“長屁股！” 半年以前的一天晚上，他慌慌張張地跑到我們家，跟爸爸用客家話談著。總是為一件很要命的事吧，爸把他留在家裡住下了。從此他就在我們家神出鬼沒的，爸卻說他是一個了不起的新青年。
我是大姐，從我往下數，還有三個妹妹，一個弟弟，除了四妹還不會說話以外，我敢說我們幾個人都不喜歡德先叔，因為他不理我們，這是第一個原因。還有就是他的臉太長，戴著大黑框眼鏡，我們不喜歡這種臉。再就是，他來了，媽要倒霉，爸要媽添菜，還說媽燒不好客家菜，釀豆腐味兒淡啦！白斬雞不夠嫩啦！有一天媽高高興興燒了一道她自己的家鄉菜，爸爸吃著明明是好，卻對德先叔說： “他們福佬人就知道燒五柳魚！”
憑了這些，我們也要站在媽媽這一頭兒。德先叔每次來，我們對他都冷冷的，故意做出看不起他的樣子，其實他也不注意。
雖然這樣，看著過“出紅差”的，心裡竟不安起來，仿佛這些要槍斃的學生，跟德先叔有什麼關係似的，還沒等過完，我便跑回家裡問媽：
“媽！德先叔這幾天怎麼沒來？”
“誰知道他死到哪兒去了！”媽很輕鬆地回答。停一下，她又奇怪地問我：“你問他幹嗎？不來不更好嗎？” “隨便問問。
”說完我就跑了，我仍跑回門外大街上去，剛才街上的景象全沒有了，恢復了這條街每天上午的樣子。賣切糕的，滿身輕快地推著他的獨輪車，上面是一塊已經冷了的剩切糕，孤零零地插在一根竹籤上。我八歲，兩個門牙剛掉，賣切糕的問我買不買那塊剩切糕，我搖搖頭，他開玩笑說：
“對了，大小姐，你吃切糕不給錢，門牙都讓人摘了去啦！”
我使勁閉著嘴瞪他。
到了黃昏，虎坊橋大街另是一種樣子啦。對街新開了一家洋貨店，門口坐滿了晚飯後乘涼的大人小孩，正圍著一個裝了大喇叭的話匣子。放的是“百代公司特請譚鑫培老闆唱《洪羊洞》”，唱片發出沙沙的聲音，針頭該換了。二妹說： “大姐，咱們過去等著聽《洋大人笑》去。”我們倆剛攜起手跑，我又看見從對街那邊，正有一隊光頭的人，向馬路這邊走來，他們穿著月白竹布褂，黑布鞋，是富連成科班要到廣和樓去上夜戲。我對二妹說：
“看，什麼來了？咱們還是回來數爛眼邊兒吧！”
我和二妹回到自己家門口，各騎在一個門墩兒上，靜等著，隊伍過來了，打頭領隊的個子高大，後面就是由小到大排下去。對街《洋大人笑》開始了，在“哈哈哈”的伴奏中，我每看隊伍里過一個紅爛著眼睛的孩子，便喊一聲： “爛眼邊兒！”
二妹說：“一個！”
我再說：“爛眼邊兒！”
二妹說：“兩個！”
爛眼邊兒，三個！爛眼邊兒，四個！……今天共得十一個。富連成那些學戲的小孩子，比我們大不了多少，我們喊爛眼邊兒，他們連頭也不敢斜一斜，默默地向前走，大褂的袖子，老長老長，走起路來，甩搭甩搭的，都像傻子。
我們正數得高興，忽然一個人走近我的面前來，“嘿”的一聲，嚇我一跳，原來是施家的小哥，他也穿著月白竹布大褂。他很了不起地問我：
“英子，你爸媽在家嗎？”
我點點頭。 他朝門裡走，我們也跟進去，問他什麼事，他理也不理我們，我准知道他找爸媽有要緊的事。一進臥室的門，爸媽正在談什麼，看見小哥進來，他們仿佛愣了一下。小哥上前鞠躬，然後像背書一樣地說：
“我爸叫我來跟林阿叔林阿嬸說，如果我家蘭姨娘來了，不要留她，因為我爸把她趕出去了。”
這時媽走到通澡房的門口，我聽見里有嘩啦嘩啦的水聲。爸爸點頭說：
“好，好，回去告訴你爸爸，放心就是了。”
小哥又一深鞠躬告退了，還是那么正正經經，看也不看我們一眼。小哥兒走後，爸爸■■（上“穴”，下“卒”）地喝著香片茶，媽在點蚊香，兩人都沒說話。澡房的門打開了，呀！熱氣騰騰中，走出來的正是施家的蘭姨娘！她是什麼時候來的？她穿著一身外國麻紗的褲褂，走出來就平平衣襟，向後攏攏頭髮，笑眯眯地說：
“把在他們施家的一身晦氣，都洗刷淨啦！好痛快！”
媽說：
“小哥剛才來了，你知道吧？”
“怎麼不知道！”蘭姨娘眉毛一挑，冷笑說：“說什麼？他爸把我趕出來？怪不錯的！我要走，大少奶奶還直說瞧她面子算了呢！這會兒又成了他趕我的嘍！嘖嘖嘖！”她的嘴直撇，然後又說：
“別人留我不留，他也管得了？攔得住？走，秀子，跟我到前院去，叫你們家宋媽給我煮碗面吃。”說著她就拉著二妹的手走出去了。爸爸一直微笑地看著蘭姨娘，伸長了脖子，腳下還打著拍子。
媽臉上一點笑容都沒有，蘭姨娘出去了，她才站在桌子前，衝著爸的後背說：
“施大哥還特意打發小哥兒來說話，怎麼辦呢？”
“驚麼該？”爸的腦袋挺著。
“怕什麼？你總是招些惹事的人來！好容易這幾天神出鬼沒的德先沒來，你又把人家下堂的姨奶奶留下了，施大哥知道了怎麼說呢？”
“你平常跟她也不錯，你好意思拒絕她嗎？而且小哥遲來了一步，是她先進門的呀！”
這時蘭姨娘進來了，爸媽停止了爭論，媽沒好氣地叫我：
“英子，到對門藥鋪給我買包豆■（上“艹”，下“寇”）來，錢在抽屜里。”
“林太太，你怎麼，又胃疼啦？林先生，准又是你給氣的吧？
”蘭姨娘說完笑嘻嘻的。
我從抽屜里拿了三大枚，心裡想著：豆■（上“艹”，下“寇”）嚼起來涼蘇蘇的，很有意思。蘭姨娘在家裡住下多麼好！她可以常常帶我到城南遊藝園去，大戲場裡是雪艷琴的“梅玉配”，文明戲場裡是張笑影的“鋸碗丁”，大鼓書場裡是梳辮子的女人唱大鼓，還要吃小有天的冬菜包子。我一邊跑出去，一邊想，滿眼都是那鑼鼓喧天的歡樂場面。
二
蘭姨娘在我們家住了一個禮拜了，家裡到處都是她的語聲笑影。爸上班去了，媽到廣安市場買菜去了，她跟宋媽也有說有笑的。