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婆婆說：「是的，你爸爸自己也有些擔心。他們系的王老師，年紀輕輕的，才五十多歲，在球場打著打著球，覺得心臟不舒服，?不上氣，還沒到醫院就沒了，很快。你爸最近也擔心自己，老提醒我萬一聽不見他打呼嚕，就摸摸他的鼻息。」
我一聽，眼淚都要掉下來了。感覺自己還年輕，父母還年輕，「死亡」這樣一個嚴肅的話題，仿佛在這家轉，那家轉，卻永遠不會降臨到自己的身上。最近一向，總聽到不妙的消息，一個關係很近的朋友的父親得了肺癌，而另一位的母親剛剛過世。
我印象里，父母應該是萬壽無疆的，到我都白髮了，父母還應該是耳不聾眼不花，硬朗著跟孫子遊戲。忽然聽到公公身體有恙，還要住院，心裡有些打鼓。
婆婆說：「你爸爸自己不怕呀，還跟我開玩笑，說一想到自己撒手西去，老婆跟人捲鋪蓋跑了，就難受。我還回答他說，我憑什麼捲鋪蓋呀，你都撒手走了，還不許我招個回來？我這裡有房子有票子，我才不走呢！」人大約到了一定的歲數，就可以很輕鬆地將一些嚴肅話題拿來開心，也許，對於他們，已經認命。孩子都長大了，老人都送終了，一生的賣力演出可以在以後的任何一幕上謝幕，微笑著，揮手而去。
我心裡跟刀扎一樣疼痛，呵斥婆婆說：「亂講，我看你們兩個太閒了！拿這種事情開玩笑！以後不許講這樣的話。提都不要提！你們還保證說替我養兒子到上大學呢！現在什麼力都不出就想逃避？」
然後我又斬釘截鐵地跟婆婆說：「這次回國，我爸不要陪我們去黃山了，我們哪裡都不去，看完上海爸爸媽媽，就回合肥看你們。你先叫爸爸住上院。」公公思子女心切，當初聽說我們回國以後要環遊小半個華東的時候，就提出要與我們同行。先生不願意小夫妻出門拖倆老油瓶，幾次私下跟我反對，都被我打回去，不許他跟父母提。公公去黃山不下二十次了，這次還要堅持陪我們去爬，還要湊出幾天的假期，不容易。他的心意我懂，每年難得見孩子一面，多看一天是一天。
婆婆馬上反對：「哎呀胡扯！你們都計劃出去玩那麼長時間了，哪能叫我們給破壞了。你們按計劃去。你爸爸不要緊的，到時候回來住兩天就行。」
我跟婆婆說：「我說了算，不要爭了。對我而言，到哪裡都一樣，玩與不玩沒區別，去旅遊也不好，又花錢又傷體力，回家住著還舒服，有人管吃管喝，比外頭強多了。就這樣吧！」掛斷電話。久久坐在椅子上不說一句話。
先生走過來問：「發什麼呆？」
我說：「爸爸心臟不好，要住院。我看，我們這次不要去玩了，就上海合肥呆呆算了。」
先生說：「有那麼嚴重？」
「不管嚴不嚴重，不可掉以輕心。父母年紀大了，在我們還沒來得及察覺的時候。」
先生一臉內疚。他欠我一個旅遊很久，一頭是白髮蒼蒼的父母，一頭是已經從少女變成少婦的老婆。
「沒關係，黃山西湖，應該是立此永存的。大約等我們成老頭老太的時候都還會在那裡。總有一天會去的。」
「三峽都沒了……」老公的話，我懂。他告訴我三峽很美，當年他的一葉輕舟從峰谷間穿過的時候，就想帶我某日一起同去。而那時，我正忙著與理不清的業務奮鬥，總在沿海的城市穿梭。
我在三十歲上，開始面對許多棘手的人生課題，而這些我還沒有準備好。比如，我該做媽媽了，比如，老人們的身體在衰退，比如，我要扛起家庭的責任，對社會盡責，對父母盡孝。
到了這個年紀，我要勇敢地肩負。
世界真奇妙
勞工長了張善面，我稱之為「化緣臉」。每次出門，總是他被纏著要捐錢。
他也是好說話，但凡有求，必應。如果是周六去學校聽講座，回來的時候，衣襟上一定是貼了個小標籤，一看就是又捐了塊大頭給童子軍。
家門附近的地鐵站那裡，有個腿腳不靈便的老太太，見人就用福建話喊：「明掛……」我聽不懂，但從她手舉過頂，上面總捧著一包餐巾紙看，想來是賣紙的。勞工每次路過，必給一塊，拿一包。
我很喜歡他的乾淨。他是男人里不多見的將自己收拾得清爽怡人的那種。頭髮總是清洗得很蓬鬆，走起路來上下躍動，有朝氣。最主要的是，他的口袋裡，總有一包未打開的餐巾紙，在周圍的人需要的時候適時拆封，遞上幾張。而開過封的，他便不要了，塞進我的小包里。所以，男人的優雅背後一定有個窩囊的女人，我老自嘲自己是他的垃圾箱。
我印象里，餐巾紙就是一塊錢一包。
直到有天因為吃火鍋而忘記帶紙臨時去附近的超市買，才驚訝地發現——原來八毛多就可以買好長一排！最少十二包！於是我撅著嘴嗔怪他，你原來買餐巾紙是做善事啊？下次我也端張凳子到地鐵站門口賣紙好了，一本萬利。
他笑笑，說，與人方便，與己也方便。
那天跟他散步，他說，下午來了一個印度老人到門口請求施捨，說是給五塊，他願意幫著做家務，還掏了張票以證明他是以勞動為某老人基金會籌善款。先生便直接遞過去五塊，並沒有請他做什麼。
「啊！啊！啊！五塊！真是不當家不知柴米貴！你不如給我好了！我整天在家裡洗衣抹地做飯，沒見你同情過我一毛，下次施捨超過兩塊，請你打報告上來預先審批！整個家要被你送完了！」我誇張地叫著，趁機敲他的頭。他一把捉住我我的手說，打笨了，以後更算不清楚，也許下次要把五十當五毛送了。