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"必須迅速撤離戰場，到一個地方休整待機，在機會來時，仍選敵一翼在運動戰中殲滅之。"周恩來決心即下。"一定要強調移動的隱蔽性，以把我們的戰略企圖隱藏起來，就贏得了下一次戰役的主動權。"3月2日，紅一方面軍主力秘密南移，進至小市、洛口地區隱蔽休整待機。
第三次反"圍剿"作戰時，朱德所部曾兩次選中同一個地區做集結地。這回幾近如法炮製，源於指導思想同出一轍。第一，別的地方沒這麼好的群眾基礎;第二，附近可有進退自如的機動性;第三，將來可以就近選定地形對我有利的戰場。
黃陂終於變成了陳誠的"滑鐵盧"。一古哲人說：人不能兩次踏進同一條河流。在陳誠看來，國民黨軍在三、四次"圍剿"作戰中，確確實實是兩次踏進了同一條河流。兩次中了紅軍的金蟬脫殼計，兩次在黃陂遭致命一擊。
蔣介石、何應欽在南昌還沒有想出對付紅軍的辦法，北方又出了大事。
3月3日，熱河省主席湯玉麟在日軍逼近時，不抵抗也不請示，率部南逃，同日日軍進占承德。
兩月前，日本以榆關事件為由，進兵山海關，國民黨守軍曾作殊死抵抗，後來山海關雖也失守，但蔣介石在全國人民面前，總還能留一些面子。如今湯正麟一槍不放就把熱河省送給日本人，蔣介石無論如何也得就此事給國人一個說法。如果在這個時候他還在南昌指揮剿共，恐怕很快只有人要逼他下野了。
3月6日，蔣介石由南昌飛漢口，再改乘專列北上，同何應欽一起去處理北方戰事。就在蔣、何北迸途中，馮玉祥舊部，宋哲元的二十九軍與日軍在喜峰口、冷口一線惡戰起來。
這件事的處理結果是，把湯正麟撤了，用何應欽代替了張學良當北平軍分會的委員長。這一處理，在一個月後為中國留下了後人想起來都覺羞恥的《塘沽協定》。
蔣介石、何應欽一走，主持"圍剿"作戰的就只剩下陳誠了。開始，他判斷紅軍主力滯留在東陂以南的太平圩、固岡一帶，只令兩個師小心翼翼向草合崗、招攜市"進剿"。"進剿"了十多天，除了碰上幾回紅軍游擊隊的襲擾，連一個排的紅軍都沒碰上。陳誠有點灰心了。
連紅軍主力的位置都判斷不清，還談什麼分進合擊?兩個師在黃陂被紅軍聚殲，吃的就是分進合擊的虧。如果把分進合擊的戰略改變了，將來追查黃陂一戰的責任，不是很容易推卸自己的責任嗎?於是，陳誠快定把何應鐵定的分進合擊指導方針改成中問突破。
3月13日，陳誠下達了重新調整後的部署：把原二縱隊改為前縱隊，第三縱隊第五、第九師加第一縱隊改為後縱隊，前後兩個縱隊交互掩護向廣昌方向進攻，尋求紅軍主力決戰。
陳誠這一改變，讓周恩來、朱德再尋機殲敵一翼的計劃落空了。敵人兩個縱隊靠攏一起，行動又十分謹慎，很不好打。
14日，周恩來、朱德、劉伯承又在一起討論破敵之法。
朱德道："敵人八個半師扭在一起滾動，想吃掉一部真不容易。"周恩來道："陳誠變來變去，目的只有一個，那就是尋我主力決戰。掌握他的這種心理，就不愁把他拉不開。一隻大饅頭我們無從下口，若要把他拉成麵條，我們不又可以一截截地吃嗎?"劉伯承說："你是說再設疑兵，把他們前後隊拉開?這真是個好主意。我軍已休整十多天，戰意強烈，鬥志正旺，肯定能吃他個尾巴下來。""周恩來道，"就怕陳誠不上當。加上第三次反'圍剿'，他們已上兩次當了。"朱德肯定地說，"我敢保證他還會上當。到現在為止，他並沒發現我主力的位置。看他們的行動，像是要去廣昌。陳誠在黃陂被我們捉了兩個師長，能不心疼，能不仇恨?我主力突然問從黃陂消失了十多天，現在無論出現在哪裡，他都會緊追不捨。他要報仇，咱就成全了他去廣昌吧。"3月15日，紅十一軍在地方武裝的配合下，再次扮成紅一方面軍主力出現在廣昌及其西北地區。
陳誠得報後，果真咬牙切齒起來，"傳令，前縱隊加速向廣昌前進，為了不至讓共匪再次溜掉，令五師改為前縱隊指揮。"發完這道命令，陳誠悶悶不樂起來。悶坐了好一會兒，突然又道："余漢謀和蔡廷鍇太不成話，身兼左、有路軍要職，一不進清流連城，二不占於都會昌，實在可恨。電請南宗軍委會，請給粵閩方施加壓力，配合這次行動。"3月19日，紅一方面軍主力再次秘密北進至徐坊、大坪、橫石一帶待機。此地已迫近敵必經之路草合崗、徐莊地區。"3月20日上午，周恩來、朱德下達作戰命令："於21日拂曉，採取迅雷手段乾脆消滅草合崗、徐莊附近一師，然後再突擊東陂、五里排之故。"此時，敵前縱隊五個師已進至甘竹、羅坊一帶，距後縱隊有五十公里的距離。
20日黃昏，國民黨王牌第十一師陸續到達徐莊及其以南霹靂山地區。
師長蕭乾身著咔嘰呢將軍服端坐在一頭棗紅馬身上緩緩向南。忽然間，棗紅馬撕心裂肺般地叫了一聲，似不願再向前去。蕭乾一收馬絹，抬頭一看，一座相貌猙獰的大山橫直在眼前了。他用餘光朝四周一掃，只覺這一帶峰巒起伏，叢林密布，道路崎嶇，不是一塊善地。
蕭乾問道一這座山是不是叫霹靂山?"一參謀答道，"是的，師座。"蕭乾感嘆道："好威風的一座山呵。如今天色已暗，此地向前，道路崎嶇，地形複雜，不宜夜間行軍。傳令各部，今晚保持隊形在路旁露營。三十二旅三個團向前一點，進至霹靂山一線警戒;三十一旅六十一團在黃柏山、草合崗南北之線，六十三團駐黃柏山北端。師部設在徐莊，六十二團為預備隊配置師部附近。問一問五十九師和九師現在的位置。"等了一會，參謀答道："五十九師三五一團已進至雷公嵊附近;九師已進東陂。"蕭乾道："很好。再告各旅團，今夜都要派出警戒部隊。過了這一段，就用不著擔心什麼了。"到底是蔣介石嫡系中的主力，宿營也搞得有條不紊的。蕭乾見無人的漏洞，胡亂扒了幾口飯，和衣睡下了。
21日拂曉，紅三軍團首先向霹靂山、黃柏山發起攻擊。上午9時，紅一軍團、紅五軍團、紅二十一軍、紅二十二軍、紅十二軍或一部或全部都對敵十一師展開了行動。
蕭乾見情勢危急，又如前隊來救遠水不解近渴，只是一個勁地求羅卓英派兵增援。
十一師是羅卓英的心尖肉，焉有不管之理。羅卓英嚴令五十九師殘部和九師拼死增援。援軍從東陂地區南進至大排，當即遭到紅軍兩個獨立軍和兩個師的猛烈攔擊。
蕭乾一看無法指望援兵，只好下令各部拼死抵抗。
激戰至下午5時，蕭乾十一師陣地全部為紅軍突破。國民黨軍王牌第十一師大部被殲。
受此打擊後，陳誠見獨木難支，只好令各部向北撤退。
至此，紅一方面軍第四次反"圍剿"作戰告一段落。此役，紅軍消滅蔣介石嫡系部隊三個師，俘敵萬餘，活捉兩個師長，斃傷敵師、旅團長十六名。"羅卓英在給蕭乾的信中稱：英在今日已成黨國之大罪人。