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　　  9月7日，任弼時等電告周恩來：這次北上，雖然表示其行動迅速秘密的進步，但不迅速向西求得在宜黃以西打擊陳誠、吳奇偉則是缺點。你們撤退青塘待敵來攻是不正確的決定，因為這樣示弱必造成敵人更積極地向蘇區中心地區前進，使之受敵摧殘，這給群眾以十二分不好的影響。你們應"首先襲取永豐，將敵向西調動，給以各個擊破力量有利的形勢。"毛澤東看完電報，背過身抽菸。朱德踱著步一言不發。

　　  王稼祥衝動地說："難道我們帶著的是百萬大軍?一個月來，我們已經疲憊不堪了，就是兵力充足，也無法去襲永豐。"毛澤東道："敵人也是人，也需要吃飯休息。我有幾萬人以逸待勞，陳誠不做充分準備也不敢貿然來攻。三次反'圍剿'，蘇區群眾全力配合，怎麼現在會有不好影響，而且還是十二分!二十二軍和十二軍不是已經在活動了嗎?有他們在敵後，如敵不投入大兵力，我敢保證蘇區大部將平安無事。"周恩來搖搖頭道："他們不了解情況，才說了這種異想天開的話。我給他們去個電報，陳述我們的觀點。我們休息一周是十分必要的。"此後的十天裡，後方中央局沒再為紅一方面軍的行動問題作出什麼指示，似乎承認了這一既成事實。

　　  就在這些天裡，鄂豫皖蘇區出了大事。  

　　  9月中旬，紅四方面軍已面臨不得不退出原根據地的困境。張國燾致電中央，報告了四方面軍的轉戰情況，要求臨時中央動員各鄰近蘇區軍民策應。臨時中央把張國燾的電報轉給了周恩來、毛澤東、朱德和王稼祥。

　　  紅四方面軍正是顧慮蘇區被侵，分兵去堵，分散兵力與敵持久硬打，才招致失利的。這恰恰從另一面證明了毛澤東主張的正確。

　　  毛澤東、周恩來等人經過商量後，給中央連發了兩份電報，希望能改變四方面軍的戰略方針。

　　  第一份電報指出："我們建議，紅四方面軍目前應採取相當的誘敵深入到有群眾工作基礎的、地形便利於我們的地方，掩蔽我主力目標，嚴格地執行群眾的堅壁清野，運用廣大的游擊隊，實行四面八方之擾敵、截敵、與斷絕交通等等動作，以疲勞與分散敵人力量，而不宜死守某一點，以便利敵之分進合擊。這樣在運動中選擇敵人薄弱部分，猛烈打擊與消滅敵人一點後，迅速轉至另一方，以迅速、果敢、秘密和機動，求得各個擊破敵人，以完全粉碎四次'圍剿'。"第二份電報指出："紅四方面軍一月余激戰三次，僅擊敗敵人，未能消滅敵人一路"，"這在戰略上仍沒抓緊目前國內戰爭的環境，紅軍尚需力求避免過大的犧牲，須爭取便利於消滅敵人一部，以各個擊破敵人。在一次激戰後，需力爭相當時間的休息與補充，以免過度的疲勞而影響和減弱紅軍戰鬥力。敵急迫亦宜以游擊戰術去疲勞與擾亂他，以爭取便於消滅他的有利條件。若機械地固守一地，求戰太急，反足以招致自己損失大、敵人不能消滅的不利條件，敵人再進向所固守的地區，仍要失去。""我們喚起你們注意這一戰略的運用，要努力爭取消滅一面敵人的勝利，以達到各個擊破敵人粉碎敵'圍剿'的目的。"電文里所體現出的人民戰爭的思想框架，正是日後八路軍、新四軍、解放軍發展壯大並最終徹底戰勝敵人的根本保證。假設一下，如果臨時中央從此走上人民戰爭思想的軌道，歷史註定會成為另外的樣子，最起碼也能為共產黨保住鄂豫皖和湘鄂西根據地不會很快失去。  

　　  令人十二萬分遺憾的是，這種正確主張不但沒被臨時中央採納，反倒引出了毛澤東政治生涯中的一次最大的跌落。

　　  9月23日，毛澤東、周恩來等人電報中央局："出擊必須有把握的勝利與消滅敵人一部，以便各個擊破敵人，才是正確策略，否則急於求戰而遭不利，將造成更嚴重錯誤。""我們認為在現在不利於馬上作戰的條件下，應以奪取南豐、赤化南豐河兩岸尤其南豐至樂安一片地區，促起敵情變化，準備在運動戰中打擊與消滅目前主要敵人為目前行動方針。""這一布置雖不是立即出擊敵人，但仍是積極進攻的策略，因為這片地區之赤化與逼近這幾個城市，必能變換敵情，並給紅軍以有利的群眾條件，消滅敵人與取得中心城市。""電報的後一部分，顯然是為了沖淡一下和臨時中央指導方針顯而易見的對立而作的文章。

　　  9月25日，中央局的回電來了："在目前全國蘇區紅軍積極行動艱苦作戰中，我們不同意你們分散兵力，先赤化南豐、樂安，逼近幾個城市來變換敵情，求得有利群眾條件來消滅敵軍，並解釋這為積極進攻策略的具體布置與精神，這在實際上將延緩作戰時間一個月以上，"這種處置根本不能呼應配合鄂豫皖、湘鄂西和河西紅軍的行動，這樣一意孤行"可以演成嚴重錯誤。"意思很明白，你們應該儘早拋棄你們原先的主張，否則必將走入歧路!

　　  毛澤東看完電報，想笑，卻笑不起來。鄂豫皖、湘鄂西眼看不保了。再去打南豐，要不了多久，中央蘇區也不保了。事情明擺著，敵人知道我們現在還無力一次吃他三個師，每次行動都是三個師一齊出動。"聽上邊的，去攻永豐，就要和敵人七八個師拼個你死我活、魚死網破。不這麼做，就要犯嚴重錯誤。你們說呢?怎麼辦?"王稼祥道："開個中央局會議，再定個紀律，不調查研究，不能向中央匯報。他們在瑞金，知道多少戰場實情?"周恩來道："攻永豐比攻贛州還不利，打起來一定會被吃掉。咱們還按實際情況來布置。是該開個會，討論一下如何接受中央指示和紅軍發展方向問題。"兩小時後，後方中央局便看到了前線發來的這份電報：現在如能馬上求得戰爭，的確對於鄂豫皖、湘鄂西是直接援助，並開展向北發展局面，我們對此已考慮再三。但在目前敵情與方面軍現有力量條件下，攻城打增援部隊是無把握的，若因求戰心切，魯莽從事，結果反會費時無功，徒勞兵力，欲速反慢，而造成更不利局面。我們認為打開目前困難局面，特別要認識敵人正在布置更大規模的進攻中區，殘酷的戰爭很快就要到來，必須勿失時機地採取赤化北面地區，逼近宜、樂、南豐，變動敵情，爭取有利於決戰以消滅敵人的條件。為使蘇區行動的協調統一，建議立即在前方召開中央局全體會議，討論亟待解決的重大問題。

　　  翌日上午，也就是9月26日上午，中央局給前線發來了指示電：你們應先下樂安，然後追擊永豐與西來增援之敵。你們現在處置，不但將失去運動戰中各個擊破敵人、稍縱即逝的時機，而且有反被敵人各個擊破的危險。"項英、鄧發已去閩西參加會議，而且你們亦須隨軍前進，中央局全體會議不可能開。""明知是雞蛋碰石頭，還要去硬碰，會有什麼好結果?周恩來被激怒了："項英和鄧發回來後，全會還要在前方開，這些問題必須解決了。我馬上起草電報，陳述我們的觀點。"周恩來坐下來寫道：樂安敵軍吳奇偉師非高樹勛一旅可比，如攻樂安三日不下，西來援敵必至，內外夾攻轉增不利。攻樂安無把握，且用最大力量，即使能消滅吳奇偉，以現時紅軍實力，將不能接著打強大增援敵隊。此請中央局特別注意。我們認為中央局全體會以項、鄧同志回後，仍到前方召開為要，因有許多問題必須討論解決。