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另外，蔣介石為了適應山地作戰，將部隊進行不改編，取消了旅指揮階層，又在南昌、武昌、洛陽等地設立新兵訓練處，擬訓新兵兩百個團，以保持"圍剿"主力軍的總兵力不減。同時，財政部長宋子文週遊歐美幾國，為第五次"圍剿"籌措了近一億美元的經費。
毋庸諱言，經過這麼一系列精心準備後，國民黨軍的戰鬥力得到了很大的提高。特別是實行堡壘政策後，紅軍反"圍剿"作戰的困難加重了。
蔣介石為第五次"圍剿"而處心積慮地做準備，戰雲在蘇區上空越聚越濃……"深諳用兵之道、富有反"圍剿"經驗的毛澤東身居政府主席崗位，下農村、搞查田，從事的工作大體不離經濟。
1933年8月，毛澤東在一次經濟建設大會上指出："我們要猛力開展經濟建設運動，要把經濟建設這個任務看成為粉碎五次'圍剿'的最基本的條件之一，供給革命戰爭一個必不可缺少的物質上的條件。"在中共和紅軍高層的權力重新分配中走上核心領導頂尖地位的博古等人，都不懂得軍事。王明和博古早就商量了一個辦法：請共產國際給中國派駐一個軍事顧問團。讓國際源的軍事顧問團掌握軍隊，自己控制顧問團，也就把軍隊掌握住了。共產國際任命曼弗雷德·施特恩將軍為駐中國的軍事總顧問。剛從伏龍芝軍事學院畢業的奧托·布勞恩，也就是後來在中共黨史上留了大名的李德被共產國際派到了施特恩將軍手下。施特恩將軍因故未能來華，李德於1932年夏秋之交到了中國。
李德，1900年9月出生於德國慕尼黑附近的伊斯漫尼格，小時候在孤兒院度過。這一段經歷為他的孤傲、暴躁的性格打下了基礎。LG14年第一次世界大戰爆發，十四歲的李德應徵入伍，隨奧匈帝國的部隊出征作戰。兩年後，李德在德俄戰爭中被俘，被送往寒冷的西伯利亞。十月革命爆發後，李德加入了蘇俄紅軍，1918年秋，李德回國加入了德國共產黨，參加過慕尼黑的街壘戰。1926年9月，李德被捕，被囚於莫阿比特監獄。十八個月後，李德越獄，秘密逃往蘇聯。1929年春，入蘇聯伏龍芝軍事學院學習。
李德不高的軍銜和傳奇的歷史，很合王明和博古的心意。如果施特恩將軍來了，還真不太好辦呢!
後來，李德在《中國紀事》中披露了他到中央蘇區的原因："博古和洛甫動身前，要求尤爾特同志將我也派到蘇區去，尤爾特問我對此有何意見。我表示同意去蘇區，但提出一個條件，請共產國際執行委員會發出一個相應的指示。尤爾特和博古因此向莫斯科發了幾封電報。1933年春天;他們得到了肯定的答覆，大意是：我作為沒有指示權力的顧問，受支配於中國共產黨中央委員會。其它的命令和指示我沒有得到。由於技術上的原因，我的行期推遲到秋天。"由此可以看出，李德入蘇區，並不是博古等人在大敵進攻時搞出的急就章。
李德的到來，增強了博古、項英控制部隊的能力。李德後來回憶說："當天晚上我們還規劃了一下我的工作範圍，我們一致同意，由我主管軍事戰略、戰役戰術領導、訓練以及部隊和後勤的組織等問題。"博古稱李德的到來是"及時雨"，急不可待地把紅軍的領導權和指揮權交給了這個軍事才能還是未知數的德國人。對軍事基本上一竅不通的博古，在面對周恩來、朱德這些軍事行家時，急需一個像李德這樣一個幫手，僅憑他"共產國際派員"的身份就很有用。
蔣介石完成對中央蘇區進行第五次"圍剿"的部署工作時，紅軍的指揮大權已經握在博古等人手中了。
9月中旬，蔣介石頭對這次作戰作出如下部署：以駐贛、粵、閩、湘、鄂各省部隊分編為北路、南路和西路軍。北路軍下轄三路軍，共三十三個師另三個旅，為"圍剿"主力軍，以顧祝同為總司令，蔣韓文為前線總指揮。北路軍的編成和任務是：以第二十七、四十六、九十二、九十三師四個師、騎兵第一旅編為第一路軍，由顧祝同兼總指揮，配置於新淦、吉水、永豐、樂安、宜黃地區，構築碉堡封鎖線，逐步向中央蘇區推進，並阻止紅軍向贛北前進;以第四、十、八十三廣八十七、八十八、八十九師六個師編為第二路軍，由蔣韓文兼總指揮，湯恩伯為副總指揮，配置於崇仁、騰橋、金溪地區，構築碉堡封鎖線，逐步向中央蘇區推進，並阻止紅軍進入贛東北;以第十一、十四、六十七、九十四、九十八、三、九、五十九、九十、九十九、五、六、七十九、九十六、四十三、九十七、二十四、人師十八個師編為第三路軍，由陳誠任總指揮、薛岳為副總指揮，在第一、第二路軍的配合下，依託碉堡向廣昌方向推進，尋求紅一方面軍主力決戰;第二十三、二十八師歸北路軍總司令部直接指揮，扼守贛江西岸的吉安、泰和等地，配合西路軍封鎖贛江，阻止紅軍主力西進;第十三、三十六、八十五師三個師為總預備隊。南路軍轄粵軍十一個師又一個旅，以陳濟棠為總司令，築碉堡扼守武平、安遠、贛縣、上猶地區，阻止紅軍向南發展，並逐步向會昌地區推進，配合北路軍作戰。東路軍轄第十九路軍等部六個師又兩個旅，扼守閩西和閩西北地區，阻止紅軍向東發展，配合北路軍作戰。另以五個空軍轟炸機大隊配置於南昌、撫州、南城等地，配合地面部隊作戰。西路軍轄湘軍九個師又三個旅，"圍剿"湘贛、湘鄂贛蘇區，並相機東進，阻止紅軍向贛江以西地區機動。
此時，紅軍東方軍正在彭德懷、滕代遠指揮下按照博古、項英的指示在閩北作戰。
9月3日，東方軍奇襲要道碼頭得手，繳獲汽車兩輛、汽輪八艘、子彈四船，食鹽三萬餘公斤。
9月5日開始，東方軍主力圍困將樂、順昌，佯攻南平，待機打援。
到9月18日，東方軍仍未攻克將樂、順昌，與守敵形成相持局面，已成強駑之末之勢，所處位置距國民黨軍要攻擊的第一個目標黎川有近三百公里。
此時，紅軍中央軍集結在洛口東北地區，距黎川近兩百公里。
9月25日，國民黨北路軍——路大縱隊第五、第六，第九十六三個師在周渾元的指揮下，由南城出發，向黎川進攻，奏響了第五次"圍剿"的序曲。
這時，黎川紅軍只有閩贛軍區司令員兼政委蕭勁光和他手下一個七十餘人的教導隊。
蕭勁光這時為難了。前一段，中央軍委三令五申要死守黎川。沒有兵怎麼守城?為此，蕭勁光曾建議紅軍主力及早集結於黎川東北的光澤、資溪一帶，從側翼打擊進攻黎川之故。毛澤東也主張應放棄黎川，誘敵深入到建寧、泰寧地區，集中紅軍主力，在運動中消滅敵人。
博古、項英、李德對這兩個建議都未予理睬。恰在這時，敵人首先攻黎川了。蕭勁光一面電報敵人行動，一面請求放棄黎川。
博古、李德、項英一聽敵人三個師攻向黎川，這才感覺到形勢嚴峻，於9月26日電示周恩來、朱德：立即結束東方戰線，集中泰寧，出其西北地帶，消滅進逼黎川之故，拒國民黨軍於蘇區之外。27日，再倉促命令彭德懷率東方軍迅速從將樂、順昌北上泰寧，先消滅迸通黎川之敵，進而會合中央軍，全力與敵在撫河與敵會戰。