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條案旁。
武則天：你父皇最近情況不大好，視力越來越可憐了…
太平：賢為什麼要殺明清遠師傅？
武則天：誰跟你講是賢殺的？
太平：宮裡都這麼說！
武則天：我看他是自殺，他跟我進宮就已經抱定了死的願望！其實很多人看上去被人殺了，實際上都是自己在找死！
太平：為什麼？我師傅為什麼想死……
武則天：你問得太多了，太平！我把你嫁出去，很大一部分原因是想讓你遠離這些是非，你不該自找煩惱…你還沒有告訴
我，最近日子過得怎麼樣啊？
太平：…挺好的…
武則天：共同生活往往不是愛情最理想的結果。生活需要耐性，而愛情卻是最急躁的一種情感。太平，既然你選擇了婚姻作為愛情的形式，就必須學會忍耐…，我告訴你一個訣竅，儘快為薛紹生個孩子……
顯不知何時出現在武則天身邊，強行振作的表情仍掩蓋不住一絲唯諾。
顯：母后！
武則天：顯？有事嗎？
顯：有，有事，我（清了清喉嚨），我建議母后廢了賢的太子位！
一向不問政事的顯一反常態令武則天略感驚訝。
武則天：哦？為什麼？
顯：我知道母后此刻一定很驚訝。我雖然很少問津朝政，心侍香，並且自知才流學淺，比不上其他是兄，但這並不表明我對時事沒有看法。我與二哥自小最好，也一向欽佩他的聰穎好學，豪爽大氣。曾衷心地祝福他榮冠太子，並就此一路坦途，成為一代蓋世名主。然而，自賢被立太子以來，所作所為卻令我失望沮喪。他雖不乏操勞，不倦激情，卻缺乏一心向主的摯意誠心。而這一點是輔政的太子首要的德行。賢在東宮大聚門客，對時政高談闊論，或褒或貶，即使心無惡意，也足以造成太子與二聖政見相左的錯覺，動搖當前眾臣穩定的心智，也為陰謀家和野心家炮製了口實，特別是上元燈節，戲場慘案
武則天：太子來了，你跟他理論吧！
顯回頭，看見湖面上駛來一葉孤舟，賢當船而立，神色沉重陰鬱。船上放著一口木棺，旁邊站著兩個衛士。船靠岸，賢下船闊步疾行，衛士挑著木棺緊隨其後。
顯明顯慌張，臉上立即見了汗，望望涼亭中的韋氏。
賢：參見母后！
武則天：你來了，來得正好，我和顯正在討論你的事兒呢。
顯，把你剛才的建議跟賢說說吧！
顯：…建議？什麼…，建議？
武則天：喲，這麼會兒就忘了？你剛才那一大通話都是逼我玩兒的嗎？
顯：（艱難地）我……建議母后…，廢了賢的……太子位！
賢這才注意到顯，目光中帶著輕蔑。
賢：為什麼？
顯似乎沒有勇氣正視賢，只自顧自地嘟嚷，聲音越來越低。
顯：戲場血案，二哥你做得實在太過分了！你殺明清遠，不是明擺著告訴天下你跟母后……有怨？
賢的嘴角浮出一絲笑意，他緩慢地把目光從顯身上移開。顯始終膽怯地低著頭，被賢的笑容羞辱，無地自容。
賢：母后，我正是為這事兒而來。兒臣身後是明清遠被殘害的屍首，我懇請母親查出暗害他的兇手！
武則天：費這麼大週摺，還把屍體挖了出來，你怎麼突然為明清遠的死喊起冤來了？
賢：兒臣不是為他喊冤，而是在為自己喊冤。老實說，明清遠死活與我無關，可他是您的寵臣，現在朝廷上下盛傳是我殺了他，意在與母后抗衡，就像我三弟所言那樣（賢看了一眼顯，顯忙又低下頭），兒臣實在冤枉！
武則天：明清遠不是何三兒殺的嗎？這是明擺著的事實。
賢：可所有人說是我指使的，此巨正想讓母親查出這幕後真正的指使者。
武則天：不是你指使的？
賢：不是，一萬個不是！我有一件重要證物呈上，請母親查閱。
賢從懷裡掏出斷袖，欲呈上。
武則天：不必了！我知道不是你指使的！
賢：…什麼？
賢有些吃驚，愣愣地望著母親，沒想到她這麼容易就被擊敗。
武則天：我也知道是誰指使的。賢……誰？
武則天：我！我指派何三地殺死他……
所有人的目光驚異地望著武則天。
賢：為…為什麼？
武則天：為幫助你啊，你不是一直恨他嗎？恨他總在我面前進關於東宮的讒言。
你不也正計劃著要殺他嗎？直到我殺他前才改了生意！
賢：沒有的事，絕對沒有！我從未想要殺他！武則天：你不僅想要殺他，按你的話講，這只是第一步。第二步你就要廢了我這個妖后，讓天下重新姓李，這也是你東宮的原話賢：無稽之談！滑稽透頂！母親這是聽哪個離間小人講的胡言亂語，這怎麼可能呢？兒臣願與此人當面對質，讓他看著我的眼睛說話！
武則天：人你不是已經帶來了嗎？
賢：……誰？我不明白母后的意思。
武則天：明清遠啊，只不過他再也睜不開眼睛而已。
賢：（釋然）母親怎麼能聽信一個同我從未說過三句話以上的人的污衊？
武則天：不對吧，據我所知，他天天與你交談，並且是你宮裡公認推崇的才予俊傑！賢：（苦笑）母親您真是糊塗了，他一個江湖醫生，怎麼可能武則天：（突然之間聲色俱厲）我一點兒也不糊塗！（站起身）把棺材打開！……（衛士打開棺蓋）……把臉上的圍布取下來……太子，對質吧，這不是你的盟友、東宮壯士顧全真嗎？廢我的宣言不也是他起草的嗎？