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武則天：你們說說，這鹿肉什麼味道啊？！眾人皆忙住了咀嚼，面面相覷。
張昌宗：……什麼味道？他把剛放進嘴裡的肉又夾出來，放在鼻子下，以為有什麼不
對。
武則天：我問你們吃上去什麼味道？你聞什麼？張昌宗不敢回答，抬頭去看張易之。
張易之：聖上什麼意思？您覺得味道不爽口？他望著武則天，突然語塞。他看到淚水沿著武則天的面頰悄然滑落……
武則天：……我就想聽句實話，再簡單不過的實話！武則天淚水濕襟，不勝心寒。至高無上的權力令她得不到一點點起碼的真實。
武則天： 易之，……扶我起來！7．宮內白天外景張易之扶著仿佛突然間衰老的武則天漫步在花園小徑上。
張易之：武皇為何悲傷？鹿肉哪兒不對了？
武則天：鹿肉沒什麼不對的，是我的舌頭……我的舌頭不對了，它死了。我已沒了味覺！說著，武則天淚水淌得更洶湧。張易之也傷感起來。他是在為自己傷感。
在他唾手可得的欲望面前，他預感到大勢已去。
武則天：舌頭死了，再豐盛的宴席也沒了意義。就像人老了，再美的綢緞，再令人生畏的高貴地位都只是虛設，沒有了享受它的心情！我年輕時候就不懂這道理，氣盛，見什麼都爭，總想著爭出個所以然來。就像舌頭一樣，見了沒吃過的美味，就禁不住流口水……欲望這東西胃口很大，滿足了一個就有更大的一個等著你。我從才人做到昭儀，到皇后，到現在……當年我要止步，早就讓王皇后處死了。就這麼一步步地不退，就這樣一步步到現在，我想退都退不了，可那又怎麼樣？最終還不是得面對一個普通村婦同樣的劫數！舌頭先死，然後心死，然後人死……
張易之聽著，淚流滿面。只有他知道自己眼淚的含義，那是恐懼，對於最後的靠山即將坍塌的恐懼。
張易之：聖上，您，您一定要振作！您可曾想到有多少人還在指望著您的健康清明！您是咱大周山河的脊樑，大病百姓的頭腦…聖上……
武則天：起來吧，易之，該回去了，你背著我。…我累了！張易之啼噓地背起武則天，武則天疲憊地靠住他的肩膀……
武則天：…易之，咱還有沒批的摺子嗎？
張易之：沒有了！我記得都給您念過了！
武則天：噢！那就好！你說，咱們是不是應該回長安了？說好了，就呆幾天……張易之有些緊張，他皺了皺眉，思忖著如何回答…
張易之：其實。…·吃沒這個必要！這樣不挺好嗎？有我和婉兒傾心協助您。
洛陽這地方花好月圓，不像長安城咄咄逼人，對您身心健康大有好處！急著回去無非是一樣批改奏摺，惟一的區別是您又不得不面對朝臣的指手畫腳了……
武則天：是啊！我是有點看夠了……有一件事我不大明白，你不同於昌宗，知書達禮的幹嗎非要做個男寵？你為什麼不去試試殿試？靠才學謀個一官半職？
張易之：……我……。跟您一樣，也看不慣大臣們迂腐的指手畫腳。
武則天：（笑）你這嘴總這麼伶俐。……武則天突然望著花園的一角景色。
武則天：……洛陽！其實這早就是令我夢縈魂牽的地方，只一直騰不出空兒。
多少年了，我盼望著能在這兒長住一段日子武則天的眼裡又見了淚……沉靜了片刻。
武則天：易之，你哭什麼？……
張易之：不知道，就是想哭！……我，我張易之願侍候您一輩子。聖上，您一定要振作……
武則天：都振作一輩子了，該休息了……也不知旦在哪兒？估摸著現在正對著一處美景撫琴……顯今年有五十了吧？……這孩子命苦，沒當幾天皇上就被我送到了鄉下…他現在好多了，成熟了！我也該把社稷還給李家了……武則天閉上眼睛，顛簸於張易之的背上……8．後宮小廳白天內景屋內桌子上依舊擺著那盤未盡的鹿肉。張易之出現在門口，面目凝重。
張昌宗：（關切地）怎麼著了，大哥，聖上息怒了？鹿肉哪兒不對了？張易之神情恍惚地看著一個方向。
張易之：聖上沒味覺了，舌頭死了，什麼都嘗不出來了！張昌宗釋然，一屁股坐到椅子上……
張昌宗：喀！我當怎麼了呢！……那聖上，哭什麼呀？
張易之：你知道我們怎麼回來的？我背她回宮的！聖上……恐怕快不行了！
張昌宗：啊？那……
張易之：知道她還說什麼嗎？……她說她想退位，想把江山還給李家，顯快登基了！沒想到這一天來得這麼快！我們沒有時間了！
張昌宗：（慌張）那，我們怎麼辦？！弄好了被削為草民，弄不好……大哥，怎麼辦啊？張易之臉上浮現出一絲可怕的神采。
張易之：……幸好的是她還活著，活著就能替我們辦事！這就叫挾天子以令諸侯！我張易之既然進了宮，就沒有理由灰溜溜地出去…··昌宗，從現在開始，你聽我的！不許擅自做任何事！懂嗎？……旁白張易之終於未能如願從母親那裡獲得愛情！母親的突然衰老令張易之對這場愛情的追還因為無疾而終、草草牧場而變得毫無光彩。這是他那將愛情儀式化的癬好最不忍接受的結局。他想到了報復！他想到了用政治來懲罰母親對衰老束手待斃的屈從態度。這是一種由情歌引發的瘋狂，儘管從表面上看似乎起源於對權力的追逐！