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　　  郭全海二十四歲，比白玉山小四歲，樣子卻比胖胖的白玉山顯得老一些。自從他當選了農會副主任以後，小王搬回學校里。小王臨走時告他：「還得多多聯絡人。」他又找到了楊福元，人們都叫他楊老疙疸①。這個人在韓老六家裡幹過半年打頭的。現在是在作小買賣，倒動破爛。他的年紀不算大，可是有兩個大毛病，膽小怕事，好占便宜。

　　  ①最小的兒子稱老疙疸。

　　  「八路軍能待得長嗎？」有一回楊老疙疸私下問小郭。「誰說待不長？」郭全海反問。

　　  「沒有誰說，我順便問問。」楊老疙疸不敢講出這是韓長脖的話。

　　  「老楊哥，咱們窮哥們翻身，要靠自己。趙主任告訴咱們說：『土幫土成牆，窮幫窮成王。』咱們團體抱得緊，啥也不怕呀。八路軍待長待不長，一樣都不怕。」

　　  「那是呀。」楊老疙疸嘴裡答應著，心裡還是打不定主意。「你也去聯絡幾個人吧。」郭全海對楊老疙疸說完這句話，就走了。近幾天來，他都是腳不沾地，身不沾家的。他忙著對各種各樣的人解釋這樣，說明那樣。有不懂的，去問小王，或問蕭隊長。他向大家說明一些道理：天下兩家人，窮人和富人，窮人要翻身，得打垮地主。這些話，如今都是挺普通的道理，但他說來，特別受聽，窮哥們都信服他。  

　　  屯子裡各種各樣的人用各種各樣的態度接待郭全海。「大兄弟，」小戶親熱地招呼他，問道，「你說八路軍不走，咱屯子裡的工作隊也不走嗎？」

　　  「不走。」郭全海挺有把握地回答。

　　  「吃勞金的當令，這才真算翻身哩，郭家兄弟，咱們擁護你。」吃勞金的都說。

　　  「一人為大夥，大夥為一人。」郭全海用他從小王嘴裡學來的這話，來回答他們，他快樂地笑笑。他得到了貧農和僱農的熱烈的擁護，他也碰到了溜須、嫉妒、諷刺和恐嚇。「郭主任真行，我看比趙主任還有能耐。」溜須的人都叫他主任：「上我家去串串門子吧。」

　　  「人家當主任了，還看起咱們民戶，咱們搬梯子也夠不上了。」嫉妒的人說。

　　  「這才是拉拉蛄①穿大衫，硬稱土紳士。」糧戶諷刺他。「別看他那熊樣子，『中央軍』來了，管保他穿兔子鞋跑，也不趕趟。」藏在屯子裡的幹過「維持會」的壞根們背地裡說。

　　  ①螻蛄。

　　  郭全海的眼睛睜得亮亮的，他明白這一切的言語是什麼人說的。他是這個屯子裡的老戶，他們爺倆在這屯子裡住了兩輩子，屯子裡人誰好誰賴，他都摸底。誰是咋樣發家的，誰是咋樣窮下的，他都清楚。他把這些情況，告訴了蕭隊長。他也從蕭隊長那裡，小王和劉勝那裡，得了好多新知識，學了不少新字眼。因為他說話中聽，工作隊的王同志又和他一起住過，如今又當上農會的副主任，人們常常來找他。李家院子裡，在下雨天，人來人往，川流不息。穿著露肉的衣服的老娘們，有的還抱著小孩，也都三三五五地來到李家的下屋，說是「找郭家兄弟，聽聽新聞。」  

　　  天一晴，人們都下地鏟草，郭全海扛一把鋤頭，戴上草帽，也準備下地，才邁出大門，在柴火堆的旁邊，碰著韓長脖，他扯扯郭全海的破衫子。郭全海問道；

　　  「幹啥？」

　　  「這疙疸有人，咱們到南園去嘮嘮。」韓長脖悄聲地說。「你有話就在這疙疸說吧，我著忙下地哩。」郭全海說。韓長脖神神鬼鬼悄聲悄氣說：

　　  「今兒早晨六爺說，你為大夥辦公事，挺辛苦的，也沒個錢使。出去工作，回來趕不上飯，也不能吃啥，盡餓著還行？叫我捎這點錢給你零花，這不過是六爺的一點小意思。」他說著，把一卷票子塞在郭全海手裡，扭轉身要走。郭全海把他叫住，把那捲票子往他長脖子上一扔。風正刮著，錢票隨風飄起來。

　　  「誰要你這個臭錢，」他舉起鋤頭，韓長脖嚇得臉灰白，雙手捧著頭，縮著他的長脖子，轉身就走。韓長脖溜走以後，賣呆①的人們都笑著，喝彩和拍手。一個老頭翹起大拇指誇獎郭全海：

　　  「對，對，這才帶勁。」

　　  ①看熱鬧。

　　  另外一個人說：

　　  「咋不揍他？」

　　  小孩們跑到道旁水壕里，柳樹林子裡去找那被風颳散的票子。  

　　  第二天，屯裡又起謠言了：

　　  「郭全海要給八路拔女兵。」

　　  「要姑娘，也要年輕好媳婦。」

　　  「要這些個婦道幹啥呀？」

　　  「誰知道？說是開到關里去，擱到配給店，誰要配給誰。」「怪道郭全海老問，你家有幾口人？夠吃不夠吃？娘們多大歲數吶？原來是黃皮子給小雞子拜年。」

　　  謠言起來以後的第二天，原先十分熱鬧的李家院子的下屋，冷冷落落的，沒有人來了。就是下雨天，人們不下地，也不到這串門了。郭全海到人家串門，也都不歡迎他。人們老遠看見他走來，就躲進門裡。有的人家還放出話來，說是小孩出天花，不能見外人。也有人家把窗戶關嚴，用布蒙上，在窗戶前的房檐下，掛上一塊紅布條，放出風來，說是他家兒媳坐月子，忌生人。郭全海一個人沒精打采的，晃晃悠悠的，走到工作隊，坐在門邊地板上，背靠在牆上，低著頭，不吱聲。

　　  「怎麼的，你？」蕭隊長來問他，小王也走過來，站在他跟前。