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　　  「你咋不說話呢？你背後的繩子是幹啥的？來捕我的？你是誰封的官？我犯了啥事？要抓人，也得說個理呀，我姓韓的，守著祖先傳下的幾壟地，幾間房，一沒劫人家，二沒偷人家，我犯了你姓趙的哪一條律條，要啟動你拿捕繩來捕我？走，走，咱們一起去，去找工作隊同志說說。」

　　  「早說過了，」張班長看見趙玉林被韓老六嚇唬住了，幫他說道，「你犯的律條可多哩。」

　　  「你叫我在當院裡跪碗碴子，你忘了嗎？」趙玉林看到有了幫手，恢復了勇氣。

　　  「你記錯了吧，老趙哥？哪能有這事？」看見趙玉林敢於開口，韓老六起始有點兒吃驚，但立即把聲音放得和軟些，在「老趙」下邊添一個「哥」字，而又狡猾地抵賴他做過的事情。韓老六這一撒賴，使趙玉林上了火了。他怒氣沖沖地說：「你說沒有，就能沒有嗎？我不跟你說，你到工作隊去見蕭隊長。」趙玉林說著，原先不知不覺藏在背後的捕繩，如今又不知不覺露到前面來了。

　　  「去就去唄。」韓老六意外地碰見趙玉林的強硬的態度，心裡有些恐慌了，但嘴上還裝硬地說道：「就是蕭隊長也得說個理。我姓韓的橋是橋，路是路，一清二白的，怕誰來歪我不成，倒要問問老趙哥？」

　　  「誰是你的老趙哥？」趙玉林說。  

　　  「咱們一個屯子的人，抬頭不見低頭見，平日都是你兄我弟的，日子長遠了，彼此有些言語不周，照應不到的地方，也是有的，那也是咱哥倆自己家裡的事，你這麼吵吵，看外人笑話。常言道：『遠親不如近鄰』哩……」

　　  「走吧，走吧，」張班長切斷他的話，「別嚕嗦了。」「走吧，」趙玉林說：「這會來說這些話也晚了。在『滿洲國』，叫我跪碗碴子，血淌一地，我說：『六爺，痛得支不住了，看我們屯鄰情面，饒我這一回吧。』當時你怎麼說的，你忘了嗎？你說：『誰是你屯鄰，你媽那巴子，』如今你倒說：『遠親不如近鄰哩。』我有你這個『近鄰』，勞工號沒到，就攤到勞工，回來小丫也死了。」說到這裡，趙玉林想起連褲子也穿不上的日子和他的死去的小丫，痛心而且上火了，他說：「走吧，走吧，跟你說啥都是白搭唾沫，快走。」

　　  「走就走，誰還怕啥呀？你告我，架不住我沒有過呀，腳正不怕鞋歪，走就走唄。」韓老六說。

　　  「你沒有過？頭次劉作非鬍子隊來了，你擺三天三宿的迎風香堂①。二次鄒憲民鬍子隊來攻打元茂屯，你叫他們從西門進，往街里打。鬍子撤走，你家一根穀草也沒丟，你這不是跟鬍子勾連？再說，韓老七蹽到哪兒去了？」趙玉林頂著韓老六問。

　　  ①擺香堂是青幫一種聚會的儀式，迎  

　　  風香堂是歡迎會似的聚會。

　　  「鬍子來打街，我不是也打過槍嗎？」韓老六勉強地說，對後一問題：「韓老七上哪兒去了？」他避開不答。趙玉林揭穿了他家的秘密，使他心裡十分恐慌，可還是故作鎮定。

　　  「你打的是朋友槍，朝天打的，誰還不知道。」趙玉林說。「你的槍在哪兒？」張班長聽說他打過槍，立即追問他的槍。

　　  「繳一面坡了。」韓老六說。

　　  「他真繳了嗎？」張班長轉身問趙玉林。

　　  「誰知道他。」趙玉林說。

　　  「走，咱們要走就快點走吧。」韓老六用別的話岔開大槍的問答，他又回頭對李青山說道：「你回去，說我到工作隊去了，沒啥。我不在屋，叫她們多加小心。」李青山走了以後，韓老六反催著大家：「快走吧，我倒正要見見蕭隊長，問問趙玉林你深更半夜，無故捕人，是依的哪兒的法律？你憑空誣告，你，哼！」

　　  「你去告我吧。」趙玉林說，帶著他走。

　　  到了工作隊，跟趙玉林去抓人的一些人，各自散了。小王隨即把趙玉林拖到一個窗台下，問長問短。趙玉林說在半道碰見韓老六，和他幹了一仗，談到韓老六說他自己「腳正不怕鞋歪」時，小王哈哈大笑道：「真是人越丑越愛戴花。」蕭隊長也湊過來了，握著趙玉林的手，聽他說完一切經過的情形以後，悄聲要他就回去，多找對心眼的人，多聯絡些起小成年扛活的，窮而又苦的人，越多越好，等著開大會，跟韓老六講理。最後蕭隊長說：「好，你先回吧。」趙玉林起身，把匣槍還給小王，邁步要走，蕭隊長又說：  

　　  「你別忙走，張班長，拿一棵大槍給趙玉林使喚。」張班長取來一棵三八大蓋①，三排子彈，交給趙玉林，蕭隊長說：

　　  「你得多加小心呀，老趙。」

　　  韓老六一到工作隊，就跟蕭隊長深深一鞠躬，蕭祥撇開他跟趙玉林說話的時候，通信員老萬對他說：

　　  「往那邊靠。」把他攆到遠遠的一個窗台下，但他還是側著耳朵，極力想要聽清蕭隊長和趙玉林說一些什麼。

　　  「隊長辛苦了。」趙玉林走後，韓老六走向蕭隊長，又深深地鞠了一躬，奸笑著說。

　　  蕭隊長從頭到腳，瞅著這個人：禿鬢角，臉上焦黃，笑起來露出一嘴黑牙齒，穿著白綢子小衫，青花綢褲子，腳上穿的是皮鞋。這人就是國民黨鬍子北來②隊的後台，他供給鬍子的槍枝、馬匹和糧食，他的弟弟韓老七還在大青山上當鬍子，所有這些，蕭隊長來到元茂屯以前，早就聽說過。到了元茂屯以後，他又聽到了關於他的許多事。