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“哪裡弄來的？”荀詡問。
“裡屋牆壁夾層里。”裴緒不以為然地說，“這麼舊的房子，居然牆壁的邊緣還是新土，太明顯了，隱藏的不夠專業，毫無挑戰性。”
“這個不在本司業務範圍，去找魏國皇帝抱怨吧。”
荀詡說完從他手裡接過絹緞，發現這些絹布都被裁成七寸見方，每一片上都寫著不同的主題，有關於軍隊配置的，也有關於政策動向的。不過以荀詡的專業眼光來看，這些情報都很粗糙，雖然題材廣泛但欠缺深入；唯一特別詳細的主題是關於漢中屯田的相關數據。
“看來徐永果然沒有說謊。”荀詡默默地點了點頭，這些情報的特徵與徐永提供的那個名字完全相符：鄧先，字拓之，建興八年以中都護李嚴的參軍身份來到漢中，被分配負責漢中屯田地區的統計工作；所以他才在情報中顯示出對屯田數據的了解，以及對其他領域的陌生。
“伏請上國魏諸大人鈞鑒……”荀詡瞥了一眼其中一張絹布的題頭，不禁從鼻子裡發出輕蔑的嗤聲。這不夠專業了，一個稱職的間諜是絕不會在機密文書上寫上題頭和問候的。看來鄧先此人並不是一個職業間諜，而只是一個與曹魏暗通款曲的酸腐文人罷了。
他們今天夜間的工作就到此為止，荀詡派了兩個人留下來監視鄧夫人，以防止她去通風報信。其他人則直接趕去南鄭的北城門埋伏，鄧先隨時可能返回南鄭。
三月十二日凌晨，太陽剛從東邊升起來半邊。藉助著旭日的光線，城堞上的士兵可以清楚地看到城牆下等候進城的平民們。現在距離開北城門的時間還有大約半個時辰，所以這些平民三三兩兩地靠著城牆根，不緊不慢地整理著自己的行囊，不時還會傳來幾聲悠閒的牛叫或者雞鳴。
荀詡深吸了一口清晨的空氣，清新且冰冷的風沖入肺中，讓他疲憊的精神為之一振。他和裴緒正小心地靠在城垛邊緣向下面望去，希望能在等候的人群中找到鄧先的蹤跡。
“好像沒有，大概他還沒趕回來。”裴緒仔細地點數過人數以後，向荀詡匯報。他的視力非常好，可以毫不費力地看到北斗七星中開陽的那顆輔星。
荀詡什麼都沒說，他蹲在城垛里側把雙手抄在懷裡，弓著身子好像一隻睡覺的鸕鶿。裴緒又往下張望了一下，湊近荀詡略帶擔憂地問道：“不過，荀大人，我們真的要抓他麼？”
“唔？什麼意思？”荀詡保持著原來的姿勢反問。
“您知道，鄧先是李平李都護從江州帶來的親隨，如果不知會李大人一聲，會不會鬧出什麼亂子？”
裴緒的擔心不是沒有理由，前年荀詡就是因為擅自對馬岱將軍採取了行動，引起了軍方的強烈不滿，以至最後被迫調職。李平現在雖然在南鄭沒什麼勢力，但畢竟是中都護。從行政角度來說他的級別僅次於諸葛亮，是南鄭的第二號人物，那種任何人提他的名字前都要想一想的大人物。
荀詡面無表情地伸出一隻手，拍打了一下肩膀上並不存在的塵土，簡單地哦了一聲表示知道了。裴緒知趣地閉上嘴，轉過頭去繼續盯著城外喧嚷的人群。
荀詡有自己的心事。在他從江東回到漢中以後，諸葛丞相曾經秘密約見了他一次。在會談中，諸葛丞相表示，李平的調任漢中與荀詡復職時間上的重合併不是一個巧合，而是有某種隱晦的因果關係。在李平到來以後，他需要借重荀詡的能力加強漢中的內部監控。諸葛丞相的話就說到這裡，他相信荀詡能夠理解他的暗示，而荀詡也確實理解了。
而現在李平的一名親密助手涉嫌魏國間諜，這其中的深意可就值得玩味了……
荀詡與李平沒有打過直接交道，沒什麼直觀印象，不過他卻聽到過很多關於這位高級官員的傳聞。這些傳聞並沒有直接對李平的聲望和品德作評論，而是有意無意地泄漏出關於高層決策的一些內幕——人們往往最喜歡這些東西。比如在建興七年諸葛丞相曾經要求李平前往漢中，李平非但沒有同意，反而要求將自己經營多年的江州五郡地區提升至州一級，建立新的巴州，並由他擔任刺史；在建興八年，當諸葛亮再次要求他增援漢中時，李嚴則提出他要開府署事，在丞相府以外另設一個決策中心；最後諸葛丞相做出妥協，任命他兒子李豐接替他在江州的職務，他才肯北上。
對於這些傳聞的真假，荀詡無從評論，不過有一點用肉眼就能直接確認：自從建興五年以來，諸葛亮與李平的關係日益僵化，後者打定主意要消極對抗諸葛丞相。他的調任漢中在蜀漢內部被認為是一次大失敗。至於這次失敗究竟會令他的態度更加消極還是向消極的反面轉化，就沒有人能知道了……至少現在沒人能知道。
一陣嘹亮的號角聲突然響起，荀詡猛然從深思中被驚醒。他的頭頂傳來震耳欲聾的啟門鼓聲，鼓聲將夜裡沉積在城堞旗杆上的塵土震落，那些塵土象雪花一樣紛紛揚揚地灑到了荀詡與裴緒的腦袋上。城下的平民都紛紛向大門涌過來。
“從事，快看那裡！”裴緒忽然壓低聲音喊道，荀詡順著他指頭的方向望去，看到一人一騎從遠處的大路飛馳而來，騎士身穿官服，馬臀上還搭著一條丞相府專用的布袋。
荀詡問道：“是他嗎？”裴緒點點頭，憑藉著驚人的記憶力，他記得曾經在歡迎李平的宴會上看到過這個人。
不需要再多說什麼，荀詡立刻站起身來，稍微活動了一下酸麻的雙腿，快步走下城牆而去，裴緒緊隨其後。
那名騎士接近城門衢道的時候勒住韁繩讓馬匹減速，一邊揮舞著馬鞭大聲呵斥。本來擠成一團的平民都紛紛朝兩邊靠去，讓出一條路來。騎士毫不客氣地穿越過人群，徑直來到了城門口。恰好這時候守城士兵從裡面慢慢將兩扇沉重的大門隆隆的推開。
騎士剛要縱馬進城，卻被一名士兵伸手攔住了。
“對不起，大人，請出示您的名刺。”
“什麼？我是丞相府的人，也要檢查？”騎士很不滿地質問。士兵卻毫不示弱地挺直了胸膛，重複了一遍：“大人，請出示您的名刺。”
這時騎士的坐騎韁繩被另外一名士兵牽住了。騎士沒奈何，只好從身上摸出名刺，同時惡狠狠地瞪著那名士兵：“你們知道我是誰嗎？”
“你是鄧先鄧大人對吧？”
回答他的卻不是士兵，而是一名不知從哪裡冒出來的官吏。這名身材不高的官吏用兩根指頭從士兵手中拈過名刺，別有深意地翻弄了一下，將它又交還給了騎士。
“你又是誰？”鄧先警惕地問道。
“我是靖安司的從事，我叫荀詡。”荀詡恭敬地把自己的名刺雙手遞過去，“我想我們需要談談。”
鄧先臉上的色彩在下一個瞬間急遽消逝。
第四章 鄧先的死
就在荀詡與鄧先說話的時候，靖安司的數名成員已經從城門的兩側包抄而來。當鄧方覺察到自己被包圍時，他已經無處可逃了。