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柳吉酒肆和其他一些商家一樣，今天並沒有開門，所以一個客人也沒有。高堂秉走到門前，拍了拍門，柳螢從門fèng里看到是他，趕緊把門打開來。
“螢兒，怎麼今天沒開業？”
高堂秉問道，柳螢看看左右，將門打開半扇，低聲道：“你先進來再說吧。”高堂秉進了門，看到案子上已經放了三碟精緻的小菜，一盤熟煮下水，還有一壺燙好的酒，顯然是柳螢特意為他準備的。
“餓了吧？”柳螢拿了副筷子給高堂秉，最初結識他的激情現在已經慢慢沉澱成為感情，那種心跳加速的迷亂感覺不再出現，取而代之的是舒心的甜蜜。她看著高堂秉夾起一筷油蜜蕨菜一口吃掉，這才露出欣慰的笑容。
“今天一大早就有人來巡查，好像是說城裡潛入了幾個危險的五斗米教教徒，我爹說今天還是不開業的好。”柳螢說完以後，偷偷觀察高堂秉的反應。高堂秉皺起眉頭，“啪”地把筷子擱到案面上，輕聲嘆道：“是啊，今天早上我們接到命令，要嚴格檢查一切可疑人物。不知這次又有多少五斗米教徒要被……呃，不提也罷。”
“您的雙親，好像也是五斗米教徒吧？”柳螢試探著問。高堂秉點了點頭，柳螢又大著膽子朝前試探了一步：“您有沒有想過為他們報仇？”高堂秉聽這話，目光一凜，柳螢趕緊擺擺手，表示自己只是隨便問問。高堂秉苦笑一聲：“報什麼仇，處刑的是蜀漢有司。我一個小小的漢軍屯長，找誰去報仇？”
“那如果有機會呢？您想嗎？”
高堂秉慢慢扭過頭去，嚴厲地看著柳螢。柳螢心中有些害怕，不知道這句明顯的暗示會對這名古板的軍人產生什麼樣的效果，但她沒有後退，反而迎著高堂秉的目光。過了半晌，高堂秉才徐徐吐出一句話來：“螢兒，可不要亂說，這要殺頭的。”
“若是連父母之仇都尚不能報，哪裡能算得上是大丈夫呢？”柳螢反駁道。高堂秉悶聲不語，只是拿起酒杯一飲而盡。柳螢看見高堂秉的反應，感覺在他堅固的外殼逐漸產生了龜裂。於是她做了一個大膽的決定。
“實話跟您說，逃跑的那幾名五斗米教教徒，全部都藏在我家中。”
聽到柳螢突然這麼說，高堂秉大吃一驚，酒杯咣當一聲被碰翻在地。“螢兒你在胡說什麼？”
“螢兒說的，句句都是實話。不光他們，就連螢兒和爹爹，也都是五斗米教的教徒，和您的父母一樣。”柳螢鎮靜地扶起酒杯，神情嚴肅地對高堂秉說，“高堂將軍您現在就可以把我們抓去見官了。”
“……怎麼會這樣。”高堂秉把頭低下喃喃自語，似乎完全不相信這是真的。柳螢見高堂秉留在原地沒動，知道自己這一次賭贏了。
“我和爹爹一直都是五斗米教在南鄭城中的秘密成員。昨天靖安司突襲了我們在遼陽的據點，黃祭酒和魏國來的糜先生僥倖逃脫，躲來了我們家。現在蜀軍滿城在找的，就是他們。”
“還有魏國人？”高堂秉對此早就知道，但聽到柳螢親口說出，還是難免有些吃驚。
“是的，張富——您知道，就是繼承了張魯大人師尊的人——委派我們配合糜先生的行動，設法弄到蜀國最新型弩機的相關資料。”柳螢索性將事情和盤托出，她相信要說服高堂秉，必須要主動出擊。
“高堂將軍，加入我們吧，這也是為了你的父母。”
柳螢最後提出了要求，高堂秉聞言猛然抬頭，聲音提高了八度：“你叫我叛國？”
“不是叛國，而是離開一個與你有父母之仇的國家。”柳螢急切地說道，“我們現在需要你在軍中的配合，如果你肯加入，我們就能順利獲取弩機資料，帶著它前往魏國。糜先生已經承諾會給我們優厚的酬勞與棲身之地。我們可以在師尊身邊開始新的生活。”
說到“我們”時，柳螢面色發紅，說不清是因為激動還是因為終於把心事說了出來。她相信，除了“父母之仇”以外，這也是一個說服高堂秉相當重要的砝碼。聽完柳螢的說辭，高堂秉一言不發，表情凝重。他的猶豫被柳螢視為一個動心的徵兆。而高堂秉的心裡卻在思考著截然不同的東西。
現在如果通知靖安司的人來圍捕，顯然可以將他們一網打盡；但從柳螢的話里，似乎他們仍舊在策劃什麼計劃，且與弩機技術密切相關，這一點必須要弄清楚才行。現在荀詡和裴緒都不在身邊，他只能自己做出判斷了。
“螢兒……”高堂秉下了決心，“我知道了，我考慮一下……”
柳螢聽到他這麼說，長長地出了一口氣；她的後襟已經快被冷汗溻透，背握著匕首的左手手心一片cháo濕。
高堂秉的腳底接觸到地窖的地面時，他不由得深深地呼吸了一下，一股冰冷的空氣沖入肺部，讓整個人精神為之一凜。現在，讓整個靖安司寢食難安十幾天的敵人們即將出現在他的面前，這叫他下頜的肌肉有些異樣地緊繃。高堂秉沒有餘裕去通知荀詡目前情勢的變化，只能祈禱尾隨著他做支援工作的阿社爾與廖會能夠有些默契。如果他們誤判了局面，貿然衝進柳吉酒肆搜捕，那麼深入敵人陣地的他將會被第一個幹掉。
柳螢在旁邊牽住了他的手，高堂秉的眼睛還沒適應地窖的黑暗環境，但他能感受到少女綿軟溫潤的玉手。不過他現在內心翻騰的不是喜悅，而是歉疚——雖然這並不妨害他履行職責。
“這個人就是高堂秉？”
一個粗壯的中年人用食指指著高堂秉說，語氣里滿含著不信任。高堂秉同時覺得有兩個人夾在了自己左右。
“正是在下。”高堂秉挺直身體，不卑不亢地回答。黃預走上前去，湊到高堂秉面前像獵狗一樣上下仔細打量，仿佛要嗅出他身上每一絲可疑的氣味。柳敏和柳螢在一旁不安地看著，糜沖則把自己隱藏在地窖角落的黑暗中。黃預轉了幾圈，盯住高堂秉的眼睛忽然問道：“何謂‘三業六通訣’？”
“在下不知。”
“那麼何謂‘黃書合氣’？”
聽到這個問題，柳螢面頰有些發燙。“黃書合氣”是五斗米教中男女雙修的秘要，她心已有所屬，於是懷疑黃預是否意有所指。
高堂秉這時候回答說：“在下也不知道。”黃預仰面乾笑了幾聲，突然目光一凜，厲聲道：“連這些教義都不知！還敢說你不是混入我教的jian細？！”面對他突如其來的指責，高堂秉不動聲色，把雙手背到背後，以平常的語調回答：“在下父母是五斗米教教徒，在下卻不是，又怎麼會了解這些東西。”
“你在撒謊！”黃預大喝，“蜀漢鎮壓五斗米教是在章武二年才正式開始的，距今不過九年。就算你的父母在那時被處死，你也那之前也早就懂事成人，又怎能不了解？”