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裴緒盯著這件步搖，對高堂秉不勝欣慰地說：“她肯把這個東西都給你，看來已經完全信任你了啊。”柳螢送這件東西給高堂秉，毫無疑問是向他表明自己與馮膺並無瓜葛，以消除他可能的疑心。身為這個計劃的策劃人，裴緒很高興能取得這麼多成果。
高堂秉聽到裴緒的話，面色一紅，旋即板著臉回答道：“一切都為了漢室的復興。”
“你做得很好，這情報相當寶貴。不過這只是‘鳳求凰’的意外收穫，‘鳳凰’身後肯定還隱藏著其他重要信息，你不要鬆懈。”
荀詡覺得很欣慰，失之東隅收之桑榆，雖然昨天總務的行動遭到了失敗，但今天又有了新的突破。他希望這是靖安司轉運的一個預兆。
高堂秉向兩位長官一抱拳，用堅定的語氣道：“屬下一定竭盡全力，以不負期望。”
裴緒和高堂秉離開以後，荀詡先美美地睡了一個午覺，一直到下午方才爬起來。他洗了把臉，換上正式的朝服，拿上寫好的報告前去馮膺那裡匯報工作。
究竟該怎麼應付這個上司，他心裡已經有數了。
他進入馮膺的房間時，馮膺正在訓斥一名軍謀司的小吏，因為後者把軍謀司的資料擅自給了王平，惹得楊儀十分不滿。現在軍方與司聞曹之間的對立絲毫沒有緩解的跡象。
狐忠身為軍謀司的從事，也站在聲色俱厲的馮膺身邊旁聽。他一見荀詡進來，沒有說話，只是沖他丟了個眼色。荀詡沖他擺了個手勢，意思是不妨事。馮膺瞥了一眼荀詡，轉回頭去又罵了那小吏幾句，讓他們先離開。狐忠和那小吏沖馮膺鞠了一躬，然後退出房間去。
荀詡把門關上，將報告畢恭畢敬地遞給了馮膺。
馮膺也不打開那捲軸，只是用兩隻手來回掂量，荀詡安靜地看著他輕佻地擺弄，一言不發。馮膺覺得時機差不多了，輕輕挑起眉毛，帶著明顯嘲諷的語氣說道：“荀從事，聽說你的人昨天在軍器諸坊的總務有一次行動？”
“是的，我們研判魏國間諜會潛入總務竊取圖紙，因此我們做了埋伏。”
“哦？那麼結果如何呢？”
“很遺憾，設伏失敗，被他逃掉了。”
“就是說，你們在事先知道敵人會來，並調集二十倍人力設圍的情況下，還是被他逃掉了？”
“是的……”荀詡黯然回答到，這確實沒有任何藉口。
馮膺對荀詡的回答很滿意，他把身體稍微前傾了一點，俯視著荀詡。他的房間裡主客之位的高度差刻意被弄得很大，這樣只消身體前傾，就很容易變成居高臨下俯視著別人的姿勢，他很享受這一點。
“荀從事，你接替王大人工作的時候，我一直對你抱有很大希望，相信你的能力必然會對我國情報工作有所裨益。不過從目前這一系列工作的成果來看，我不得不說，很不能令人滿意。”
馮膺慢條斯理地拿著官腔。
“對不起，我會改進的。”荀詡簡短地回答。
“從接到情報到今天，已經十天了。靖安司非但沒有獲得任何有價值的線索，反而坐失了一次絕好的機會。你們任由那個魏國間諜在我國的要害地區來去自如，卻束手無策。你知道軍方怎麼笑話我們嗎？他們說我們司聞曹是個除了敵人以外什麼人都要懷疑的迫害狂團體。”
面對馮膺的訓斥，荀詡坦然受之，絲毫沒有表示出有一絲打算抗辯的跡象，這讓馮膺多少有點意外。
“荀從事，你對靖安司如此糟糕的成績有什麼要解釋的嗎？”
“唔……沒有，不過我認為我們應該拓寬情報渠道，試著從各個方面去獲取信息——不帶任何前提性限制地。”
馮膺雙手交叉墊在自己下頜，饒有興趣地注視這個說話有些棉裡藏針的部下：“看起來荀從事你似乎有什麼話想說？”
“是的。”荀詡抬起頭直視著馮膺，“我希望馮大人您能批准靖安司對五斗米教展開調查和搜捕行動。根據調查，我們有充分的理由相信它與魏國間諜之間有密切聯繫。”
馮膺聽到這一句話，像是被踩中了尾巴一樣猛地站起身，大喊道：“你說什麼？難道你未經允許就鹵莽地去挑釁五斗米教？”
“不，我只是謹慎地做了一些外圍的調查。”
“究竟是我記憶有誤還是你膽大妄為，我應該強調不准自作主張擅自行動！”馮膺的額頭似乎都被怒火漲紅。
“我認為這是必要的……”
荀詡的話被馮膺的咆哮攔腰截斷：“必要？荀從事，你認為大局是和你們靖安司前一階段工作一樣是可有可無的嗎？”
“如果您所謂的‘大局’是指這個的話，那麼我得承認，鄙司的工作相對比較重要。”
荀詡平靜地回答，然後從懷裡取出那支金鑲玉步搖，輕輕擱到案幾之上。馮膺一看到這支步搖，原本熊熊燃燒的怒火戛然而止，漲紅的表情急遽褪色，最後殘留在臉上的唯有一團蒼白。他怔怔地看著這個東西，一動不動悄無聲息，仿佛一尊被西涼朔風凍結的石像。
荀詡沒有做進一步說明，這支步搖就足以說明一切了。
“你，你想要怎麼樣……”
馮膺頹然跪回到自己的毯子上，方才盛氣凌人的氣勢煙消雲散，取而代之的是一副被人完全窺破了秘密的惶恐表情，還帶有一點點討好的味道。這一支小小的步搖讓他的心理優勢轟然倒塌。
“我希望您能批准靖安司對五斗米教教徒進行搜捕，具體名單和理由就在那份報告裡。”荀詡提出了要求。
“我知道了……”
馮膺覺得自己沒什麼選擇，無力地點了點頭，顫抖著拿起一支毛筆簽出一支令箭，把它交給荀詡。馮膺還想把那支步搖拿回來，可手剛伸過去，荀詡已經先行一步，很自然地將那東西揣回到自己懷裡。
“孝和……”馮膺顧不得許多，拉下臉皮來討好地說道：“下次我會為你在姚曹掾和楊參軍面前多說幾次好話的。”
荀詡咧開嘴露出微笑：“那多謝馮大人提攜了。”說完他拿著令箭頭也不回地走出屋子，只留下馮膺一個人抱著腦袋沮喪地趴在案几上，徒然心驚膽戰。
大獲全勝的荀詡走出屋子，恰好看見狐忠站在走廊另外一端沖他招手。荀詡走過去，狐忠越過他的肩膀看了眼馮膺的房間，笑道：“孝和，看來你是釣到了大魚。”
“全託了你的福。”荀詡的話頗有深意，事實上如果不是狐忠提醒他去調閱去年的監視記錄，他不會懷疑柳螢，也就沒辦法找到柳螢與馮膺之間的關係了。荀詡忽然想到，當時狐忠說了一句話：“那可是一個充滿了含沙she影和閒話的世界，正等著我們去挖掘呢。”
最早荀詡以為這是指馬岱的事，但現在看來這句話似乎是別有深意。軍謀司的人一向眼光都很毒，狐忠又整天跟著馮膺，恐怕這件事他早就心知肚明。想到這裡，荀詡不禁心裡嘀咕道：“這傢伙不會早就覺察到，只是一直不說等著我來出手吧……”