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“哦，就擱在那兒呢，後頭右邊起第三個柜子。”
羅石起身從屋後柜子里取出自己想要的文件，快步走回自己的案幾，展卷細讀。他的眼神不斷在這三份文件之間來回巡梭，文書上的數據象投入池塘的石頭一樣，在他臉上震出一圈圈驚疑的漣漪。到了最後，他不禁按住胸口，輕聲驚嘆道：“天哪，這究竟是怎麼回事……”
荀詡和杜弼到達糧田曹的時候日已西斜，曹內官吏都紛紛準備下班回家。這兩個不合時宜的訪客理所當然地遭到了冷遇和白眼。
“對不起，荀從事。根據規定，糧糙相關的文書都是機密。您需要填寫三份申請表格，我們會儘快審議。”一名主管用純粹事務性的冷漠腔調對荀詡說，並不時偏過頭去看窗下的日晷，表現得很不耐煩。
荀詡強壓住怒氣說：“大概要多久？”
“快的話大約三日，不過您知道，現在軍情緊急，我們的事務也很龐雜……”官吏眯起眼睛慢條斯理地回答道，兩隻手抄在袖子裡，同時心裡催促這兩個討厭的傢伙趕緊離開。
荀詡曾經與糧田曹打過一次交道。那是在糜沖事件的尾聲，荀詡要求截留懷疑藏有弩機圖紙的運糧車隊，卻被糧田曹以“軍情緊急”為由拒絕，結果導致圖紙在最後一刻流入魏國。荀詡一直對糧田曹的這種官僚態度耿耿於懷。而現在，這種惡劣印象顯然更深了。
荀詡猛然上前一步，兩隻眼睛怒氣沖沖地瞪著那官吏。即使是東吳也曾經對他完全開放過情報資源，現在居然被自己國家裡的小小機構吃個閉門羹，荀詡的自尊心感覺受到了傷害。他用食指指著主管，一字一頓地威脅道：“現在是緊急事態！我以靖安司的名義要求開放檔案讓我們調查！”
“糧田曹是南鄭的要害部門，任何調查都必須以不損害其正常工作秩序為前提。”
官吏絲毫沒有退讓。他明白丞相府內微妙的權力平衡，知道哪些摩擦必須予以重視，哪裡摩擦可以置之不理。靖安司的後台是楊儀，而糧田曹是魏延將軍的勢力範圍；楊儀斷不會為了靖安司而去主動挑釁的。
看到對方這種惡劣態度，荀詡勃然大怒。他猛然頂到官吏面前，鼻子幾乎貼到了對方的鼻子；官吏嚇了一跳，顫著聲音說：“你要幹嘛？”荀詡也不理睬他，一把揪住對方衣襟，揮拳作勢要打。站在一旁的杜弼連忙擋住荀詡的去勢，沉聲道：“孝和……小不忍則亂大謀，現在不是鬧事的時候。”荀詡這才勉強抑制住自己怒氣，悻悻鬆開已經嚇得面如土色的官吏。
這番小衝突吸引了好幾名書吏的視線，包括門口的衛兵也都朝裡面張望。杜弼見狀，拉住荀詡的胳膊悄聲道：“既然已經跟對方撕破了臉皮，想來今天是不會有什麼成果了，我們先走吧……”荀詡惡狠狠地扔下一句“啐，胥吏！”，然後和杜弼一同離開了糧田曹。
出了糧田曹的大院，兩個人站在大門口等小廝牽馬匹來。荀詡鼓起腮幫子，氣哼哼地望著天空的晚霞不說話，兩隻腳輪流敲打著地面。杜弼籠起袖子睥睨著他，也不作聲。過了一會兒小廝遠遠地牽著馬走過來，杜弼這才輕咳了一聲，側過頭去對荀詡說：“孝和，我知道你在想什麼。”
“唔？”荀詡翻了翻眼皮。
“你是想派阿社爾半夜潛入糧田曹去偷吧？”
“……”
“我明確告訴你，不可以。那會惹下大亂子的。”
荀詡冷哼了一聲，露出被人說中心事的不舒服表情。就在這時候，一名書吏從他們兩個人身旁走過，在擦肩而過的一瞬間，他偏過頭小聲說道：“兩位大人，請借一步說話。”說完這名書吏作了個手勢，然後匆匆離去。
荀詡和杜弼對視一眼，二話沒說，立刻緊跟上那個人。他們兩個尾隨著他走出糧田曹，一路七轉八轉到了城郊一處荒僻之地（糧田曹的辦公地點本來就在城外）。這裡是一處廢棄的小廟，年久失修，顯得破敗不堪。廟的內部綴滿了蜘蛛網，神像被幾寸厚的塵土覆蓋，看不清楚本來樣貌；牆壁上的土坯裂開很大的fèng隙，看起來整個建築結構岌岌可危。
三個人都進了廟以後，那人示意他們不要說話，先仔細看看周圍，再小心地把兩扇糟朽不堪的木門掩上，這才轉過身來面對著荀詡與杜弼。借著窗外落日的餘光，荀詡看到這是一個四十多歲的枯瘦中年人，身穿著書吏特有的褐色短袍，右手食指有明顯的墨跡與刀傷，這是一名老資格書吏典型的特徵。他長著一張循規蹈矩的方臉，但現在的表情卻混雜著不安與興奮。荀詡注意到他的袖管形狀怪異，裡面顯然藏著一些硬東西。
“兩位大人，請問你們是軍正司的麼？”書吏怯生生地問了一句，荀詡毫不遲疑地點了點頭。書吏露出如釋重任的表情，但接下來卻又欲言又止，左手不時摩挲著右邊的袖管。
“不必緊張，慢慢說，我們洗耳恭聽。”荀詡知道這時候需要軟性誘導，否則對方可能會臨時反悔。
“我不知道該不該說，也許只是一些無關緊要的東西……可是……”
“說出來吧，也許在我們眼中那是些有價值的東西。”
聽到荀詡的鼓勵，書吏這才猶猶豫豫地從袖管里抽出幾根竹簡，握在手裡，正面朝上。
“我是糧田曹的書吏羅石，我懷疑……呃……只是懷疑……糧田曹內部——或許是押糧部隊內部——有人在非法侵吞南鄭的儲備糧糙。”
荀詡不動聲色，示意他繼續說下去。軍正司是漢中的紀律檢查部門，官員的瀆職、貪污以及濫用職權都歸他們管。羅石顯然把他們誤認成是軍正司的人，於是來舉報腐敗事件。但荀詡沒有說破自己的身份，而是繼續聽下去。
“我今天檢查了一遍三月份、四月份的糧糙庫存與押糧回執，發現了一些奇怪的事情。三月底的時候，南鄭的糧糙庫存官方記錄跟前線存糧比例是五比一；這一比例在四月初升到了七比一。”
“這個比例說明了什麼？”
“是這樣的。”羅石一涉及到專業問題，說話就流暢起來，“這是後方糧糙庫存和前方糧糙庫存的一個比值，比值的高低說明了我軍補給力的持續能力以及補給線的運輸效率。比例越高，說明運補效率越低。一般來說，這個比例應該是在四比一，戰時可能會升到六比一或者七比一，超過七比一就意味著前線出現了糧糙不足的狀況。”
“明白了，繼續。”
“這個情況持續到四月中旬仍舊沒有好轉，與前線存糧比例攀升到了八比一；但四月底的時候，這一比例突然回落到了六比一。我查閱了相關記錄，發現這個比例的下降並非因為運輸效率的改善，而是帳面上的數字被人調整……”
荀詡揮了揮手，頗為無奈地說道：“技術細節可以略過，直接說結論吧。”