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“我知道。”
這是荀詡此時唯一能想到的回答。
就在靖安司的三個人處於惶惑不安的心情中時，距離他們十幾里以外的南鄭城外卻是一片肅然景象。
大約兩千名中虎步兵營士兵與三百名青羌騎兵整齊地分列在南鄭北門前的衢道兩側，盔明甲亮。第一排的士兵將牛皮木盾貼在腹部右側，底部觸地，與左右的盾牌邊緣相接，形成兩條連綿不斷的灰黃盾牆；在他們身後，弩兵們將卸掉箭頭的空膛“元戎”弩直立朝上，雙手環抱；再後面則是刀兵與戟兵，一面寫著“漢”字的金邊大纛在隊伍最前頭迎風飄揚。
這麼多士兵肅立於此，卻是悄無聲息，整個城外只能聽見大纛翻卷的呼呼聲，氣氛凝重，似乎醞釀著殺機與戰意。細心的人可以發現，這儼然是一副即將開拔的態勢，但卻少了儀幡、司戈鼎以及祭案等出征儀式必要的器具，甚至連香燭都沒有預備。
忽然，一聲嘹亮的鼓響自城頭傳來，兩側隊伍仿佛受到激勵似的同時揚起號角，兩扇厚重的城門隨即隆隆地緩慢開啟。諸葛丞相、中都護李平和丞相府的其他幾名重要官員從城內步行而出。除了諸葛亮以外，其他官員的朝服都穿得不甚整齊，許多人還帶著驚訝的表情，似乎對這一次出征完全沒有準備。
一輛幾乎沒有經過裝飾的雙轅馬車開到了諸位官員身邊，車夫一拉韁繩，兩匹轅馬乖巧地停住了腳步，絲毫不忙亂。諸葛亮來到馬車邊，拍了拍車邊的棗木扶手，緊緊抿住嘴唇，神情肅然。數縷遮掩不住的銀絲從頭頂的羅巾下披下來，給這位老人增添了幾分憔悴。
“丞相……”李平走上前一步，先正了正自己的冠子，然後代表他身後的官員問道：“您為何突然決定提前出兵？按預定計劃，不是四月初方才正式出發嗎？”
諸葛亮接過旁邊侍衛遞過來的鶴氅，一邊披在身上一邊從容回答：“曹魏大將軍曹真剛剛在幾天以前病死，魏國軍方必然會產生一段時間的混亂，機不可失啊。”
“那丞相也該多等幾日，現在糧糙的運輸調配計劃還沒做完，從漢中到祁山沿途的補給站也沒齊備。”
“呵呵，這一次木牛流馬已經列裝部隊，差額很快就可以補齊；何況以正方你的統籌能力，我相信補給不會出問題的。”諸葛亮淡淡一笑。
李平連忙垂下頭，連稱“謬讚謬讚”，然後又不甘心似的抬起頭來：“即便如此，丞相您也決定的委實太急了。我們這些後勤官員今天早上才接到通知，連出征儀式的諸項祭器都沒準備好……”他的語氣里含有稀薄但十分清晰的不滿；好歹他也是堂堂一位中都護，漢中一人之下萬人之下的第二號人物，現在居然在大軍出征的當天早上才接到消息。李平感覺自己又被忽視了，方方正正的臉膛有些漲紅。
諸葛亮似乎並沒覺察到李平的神情變化，只是親切地拍了拍他的肩膀，說道：“軍情要緊，早行一步，製得先機，儀式什麼的能省則省吧。”
“丞相，可您總該跟我……”李平忍不住提高了聲調。
這時諸葛亮打斷他的抱怨：“正方，總之補給之事還請多勞煩心，我走以後。南鄭和漢中就交給你了。”說完這些，他抬腿登上馬車，探出半個身子來，衝車外的官員們一抱拳，朗聲說道：“諸位，大軍在前，後方之事，就全託付給你們與李都護了。”
“定不辜負丞相與皇帝陛下所託！”在場的官員一起躬身而拜，齊聲說道。為首的李平率先鞠躬，卻沒吭聲，只是敷衍了事地挪了挪嘴唇；沒人看到他彎下腰時候的表情是如何，只是他的一雙大手緊緊抓著長袍兩側的下擺，似乎要把它們攥碎一樣。
諸葛亮滿意地扇了扇那把從來不離手的鵝毛扇，回身坐進車中。兩名士卒飛快地跑去城前，拔下大纛，把它插到馬車的後面，用鐵籀固定好。等到這一切準備停當以後，城頭又是一聲鼓響，載著諸葛亮的馬車緩緩調轉了方向，隨後車夫一聲清脆的鞭響響徹半空，兩匹駿馬放開四足，馬車朝著衢道的北方飛馳而去，十幾騎護衛緊緊尾隨車後。
諸葛亮離開以後，兩側隊伍中的中層軍官們紛紛上馬，飛馳到自己部下的方陣前喝令開拔。號角聲此起彼伏，南鄭城前的中虎步兵營就踏著這種特有的節奏，開始一隊一隊井然有序地邁上衢道，順著丞相座車消失的方向開去。
在更遠的地方，駐紮在南山、漢城等地的漢軍主力軍團也在魏延、高翔、吳班等人的率領下向著預定的集結地域前進。將近十萬的蜀漢軍團迅速且有效率地匯聚在一起，逐漸形成一道鋒芒畢露的劍頭，直直指向綿延秦嶺的西段，曹魏隴西防線的核心要塞——祁山。
蜀漢第四次北伐就以這樣突然的前奏正式拉開帷幕，時為建興九年三月十五日。
第六章 第四次北伐
荀詡是在趕往“道觀”的路上聽到漢軍緊急出動的消息，他的第一個反應是勒緊韁繩，騰出一隻手來拼命抓了抓自己的頭皮，嘴裡發出極其苦悶的喘息。
諸葛丞相親自率領大軍出發，意味著整個丞相府署的幕僚群也隨之而去。這樣一來，司聞曹的兩級上司——諸葛丞相與長史楊儀——全都離開了南鄭城。荀詡一時間陷入了沒有上級可以匯報的尷尬境地。在李平這件事上，司聞曹東曹掾姚柚是做不了主的。
更為嚴重的是，諸葛亮離開以後，南鄭最高管理權順理成章地轉到中都護李平手裡。在這樣的情況之下，靖安司根本沒有辦法對他採取任何可能的行動。
“在現階段，我們沒什麼能做的。這種行動必須要報請上級批准的，我們現在懷疑的可就是上級啊。”姚柚在聽完荀詡的報告後無奈地說，“難道讓司聞曹走到李平面前說：對不起，我需要您下達一個拘捕您自己的命令？”
“可是……我們就這麼什麼都不做？現在可是有一名高級官員有叛逃的嫌疑。”
“我知道，我知道……”
看得出，姚柚現在也很為難，他的雙手惶惶悚悚地靠在一處，像兩隻受到驚嚇的獵犬一樣不甘心地蜷縮在桌面上，其中一兩個指頭偶爾抬起來晃動了一下，然後還是悻悻地放了下去。最嚴重的事件在最壞的時間發生了，這是司聞曹從來沒有遭遇過的危機。
考慮了良久，姚柚終於下達了一個命令：
“好吧，你派人去監視丞相府和四個城門，密切注意這三個人的進出。另外重新審查狐忠與成蕃的履歷以及交友範圍……”說到這裡姚柚有些想笑，荀詡卻一點也笑不出來。“總之，儘量通過間接手段謹慎地調查他們兩個，但絕對禁止接近他們，跟蹤也不行，我們不能冒這個險。”
“我知道了。”荀詡神情嚴肅地點了點頭。如果燭龍或者李平覺察到靖安司的舉動，也許會採取過激行動，這勢必會引發蜀漢的內亂。尤其現在諸葛丞相大軍在外，負責後勤主管的李平若是有什麼問題，搞不好整個漢軍都會因為而陷入困境。