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“那裡一點人煙也沒有？”
“也不能說沒有吧。那山溝底部是塊挺大的平地，我到的時候已經有十幾頂帳子擱在那裡，有不少人在打地基，壘石牆，好像是要建個營地似的。”
陳恭從魏亮手裡接過銅勺，親自給孫令舀了一勺熱酒，繼續問：“那你看清楚那營地里有什麼沒有？”
“嗨！提到這個我就有氣，那些傢伙根本目中無人。他們讓我們把木材送到山溝的道口，然後就不讓我們往前走了，是另外有一批人把木材和鐵錠都運進去。”
“還有鐵錠？”
“對啊，和我一起到的還有一隊運送鐵錠的車隊，從關內送過來的，大約有二、三十輛。不光是他們，還有運石灰的、運薪糙的、運煤石的，在山溝口擺了一大片……”孫令連續喝了幾大杯，口齒有些不清了，“我那時候忽然要小解，心想我堂堂一個孝廉，豈能被別人看到這麼不雅的事，於是就跑去很遠的山坡凹地。這才無意中看到了營地里的東西。”
“那營地裡面有些什麼？”魏亮插了一句嘴。
“不知道，除了帳子我光看見一排排的土窯子，跟墳包似地真不吉利。”
“得，得，好歹您都回來了，多喝一杯。那些人吶，就讓他們在山溝里呆著吧。”
“就是，哦，對了，那個軍官還讓我保密，你們可別說，說出去啊……”
於是孫令與魏亮兩個人又開始推杯換盞起來，陳恭只是象徵性地與他們喝了幾杯，腦子裡卻在飛快地轉動著。從剛才孫令的話里分析，很明顯這是一個規模很大的手工作坊。既然從關內運來這麼多的鐵錠，而且又處於郭淮的直接管理下，這個作坊毫無疑問是用來生產軍器的。那些所謂的“土窯子”極有可能就是指冶鐵用的爐子。
問題是，魏軍在這個時候設立這麼一個大規模的軍器作坊，而且還要保密，到底是出於什麼目的呢？
陳恭一邊想著，一邊啜著酒。他本來酒量也不大，這麼幾杯酒下肚已經讓腦子有些暈了。這時候天色已晚，陳恭想把窗子關上，起身時卻一不小心將懸在腰間的佩囊掉在了案幾底下。他暗罵自己不小心，俯下身子去摸，案幾很矮，底部距離地面並不高，所以摸起來格外費勁。摸了好半天，他的手這才碰到佩囊的穗子，再一抬，手磕到了案幾的底部。
他的指頭感覺到了什麼，木製的案幾底部似乎有些凹凸不平。最初陳恭以為只是製作上的粗糙，但後來發現這些凹凸似乎是有規律的。他抬起身子，慢慢把手掌朝上貼到底部，慢慢地摩挲，逐漸弄清楚了那些凹凸的真正意義。
那些凹凸是些刮痕，由兩道右傾的斜線還有兩個頭尾兩聯的圓圈組成。即使有人把整個案幾翻過來，也只會以為是誰無意中造成的，但是陳恭認出了那兩道只有蜀國間諜才能識別出來的“警示”斜線，而那兩個圓圈卻不知道是什麼意思。不過有一點可以肯定，這些應該是“白帝”在酒肆用隨身攜帶的匕首刻出來的，他知道自己無法逃脫，也不可能與陳恭接觸，於是就用這種方式向陳恭傳達某種信息。
三人吃罷了酒，恰好塔樓上的司昏鼓咚咚咚響了三聲，再有半個時辰就要宵禁了，鼓聲是提醒所有居民都儘快回到自己家裡去。三個人結了帳，各自拜別後朝三個方向走去。
陳恭的家距離牛記不算特別遠，他想讓入夜的冷風把自己的酒氣吹散些，就一個人慢慢地踱著步回家。轉了幾個彎，他忽然看到前面那家街角賣羊雜碎湯的小店居然還開著門。
“這位官爺，來喝些雜碎湯暖暖身子吧。”
老闆從門裡探出頭來吆喝一聲。陳恭擺擺手，示意不要，正待要走，卻猛然看到這家羊雜碎店前杆子上飄揚著一面髒兮兮的幌子；就著夕陽西下的最後一抹餘暉，他可以看到幌子上有“羊湯”二字，而這兩個字被嵌套進了兩個首尾相聯的黃色圓圈中。
陳恭如同被雷打過一般，這難道就是“白帝”臨死前所要傳達的訊息？難道說這家羊雜碎店就是“白帝”身後情報網中的一個環節？他稍微整理了一下思緒，然後走進了這家小店鋪。
這家店很小，大概只有普通人家一間半廂房那麼大。屋子裡面是一口碩大的鐵鍋，裡面咕嘟咕嘟正煮著醬黃色的濃湯，灶邊的牆已經被熏得油黑；鍋邊擺著一大堆做燃料的麥梗，不時有麥屑飛進鍋里，混雜在說不清是什麼器官的羊雜碎中。房子大樑上則用鐵鉤掛著兩頭被切去了一半的羊，幾把木柄的薄刃屠刀擺在一旁，整個屋子充滿了羊肉的膻味。
“大人您請坐，請坐。”
老闆殷勤地搬來一個油膩的糙墊。陳恭沒有坐下，他仔細端詳著老闆，這老闆大約五十多歲，兩邊的顴骨發紅，臉上的溝壑縱橫，眼睛夾雜在皺紋中幾乎分辨不出來，一口歪斜的大黃牙。
“大人您要點什麼？我這就給您去盛。”
“當年洛陽一別，已經二十年，至今思之司馬相如《上林賦》的曼妙，仍舊讓人神往。”
陳恭說道，老闆象是沒聽見一樣，自顧轉過身去灶台里取出一個粗瓷大碗，用一塊布擦了擦，擱到了大鍋旁邊。陳恭又把話說了一遍，他還是沒說話，但動作明顯已經放慢了。
這是一套公用暗語。這套暗語每一位間諜和他的情報網絡都知道，專門用於兩條情報線的彼此識別。
過了一陣，老闆默默地轉過身來，對陳恭用一種哀痛的語氣說：“不要說了，我知道了。”陳恭一愣，按照規章，標準的回答應該是：“《上林賦》雖然曼妙，卻不如《七發》慷慨。”老闆這麼說，他不知道該怎麼接下去。這時候老闆將灶台旁的麥梗推到一邊去，然後取下鼓風箱的木桿與頂套，從裡面取出一疊寫滿了字的紙來。
“這就是你要的東西吧？”
陳恭遲疑地接過紙，翻開來看，裡面都是曹魏軍事方面的文件，看來這裡果然是“白帝”存放文件的秘密地點。老闆蹲回在地上，重新將鼓風箱裝回去，拉動木桿，灶下的火燃燒得更旺了。
“我不懂你們的什麼暗語，不過谷大人交代過，如果他出了事，就把這些東西交給說出這句話的人。”
“唔……”陳恭不知道這時候該說什麼好，“谷大人的死，對於我們興復漢室的事業是一個很大的損失，我也十分痛心。但是我們的工作還要繼續，從今天起，我來接替他在情報管道中的位置，你們向我負責。”
老闆苦笑著搖了搖頭，隨手扯了一把麥梗扔進灶里：“什麼興復啊，漢室啊，這些我都不懂。我只是個老百姓罷了。”
“那你……”
“谷大人救過我一命，所以我才會隨著他來到這上邽城。我所做的一切，都只是為了報他的恩情。現在他已經死了，他的遺願也已經了結，我想我也該回到西邊我的族人那裡，人死是要歸根的。”他的聲音就像是枯黃的落葉，充滿了頹唐與哀傷，沒有什麼活力。