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不光是富賈，連一些貧民都會經常帶小宗貨物偷入魏國境內販賣。但後一種情況既不會給官方帶來豐厚的利潤，還容易滋生治安與外交問題，因此一直處於被打擊之列。經常有小商販被沒收全部貨物，被迫一文不名地回鄉，這樣的人被稱為“落商戶”。
這個叫李安的人從安康回來，顯然就是一名落商戶。
“這年頭，做什麼都不容易吶。”秦澤隨手從車邊扯下一根稻糙含到嘴裡，“我家兄弟三個全被抽調到漢中去當兵，我算運氣好，被派來做車夫。家裡只剩下六十多歲的老母和三個女人耕田，那日子也是過得緊巴巴。”
“是啊……”李安把身上的包裹緊了緊，隱藏在蒿糙蓬陰影下的表情看不清楚。
車子到達西鄉是在傍晚太陽快落山的時候。官道在西鄉城城東十里處被一處險峻的關隘截斷，每一個過往的人都必須要在這個關口查驗才能進入漢中地區。這會兒已經快要關門了，急於下崗的士兵對這麼晚還出現的兩個人沒什麼好氣。
“你們這輛車，停下檢查。”
守關士兵將長槍橫過來架在關口兩側的木角上，對著李安與秦澤喝道。秦澤忙不迭地把馬車停下來，將車閘拉住，從懷裡掏出本鄉鄉佐頒發的名刺符交給士兵，這一小塊帛上面寫著他的名字，大致相貌、籍貫、戶口種類以及鄉里的印鑑。士兵查看了一遍，沒發現什麼破綻，抬起頭注意到了站在一旁的李安。
“你們是一起的嗎？”
“不是，他是半路搭我車去西鄉的人，我們也是今天才認識。”秦澤好心地沒提李安是落商戶的事，怕會給他帶來麻煩。
士兵聽了秦澤的話，走到李安面前，用懷疑的目光打量了他一番，大聲喝道：“喂，你的名刺。”
李安從懷裡摸出一張皺巴巴的名刺遞給士兵，名刺表明他來自巴西。士兵疑惑地問道：“你是巴西人，為什麼要來漢中？”李安老老實實地回答：“我是個落商戶，現在身家全賠進去了，我只好去投奔我在漢中的兄弟。”
士兵看起來似乎不太相信他，讓他站好雙手伸開，然後開始搜身。李安的包裹里只是些舊衣物、乾糧、一頂風帳和一把柴刀。士兵檢查了一下他的身上，除了幾個虱子什麼也沒找到；心有未甘的士兵拿起他腰間的葫蘆打開蓋子晃了晃，一股水聲傳來。
這時候從關內走來兩名士兵，他們沖這裡喊道：“二子，你幹嘛呢？趕緊下崗咱們喝酒去了，今天老張他家裡捎來了兩壇好酒。”
“好咧好咧。”那士兵悻悻站起身來，把名刺交還給李安，將長槍豎起來，催促他們二人快快過去。兩個人千恩萬謝，趕著車通過了關卡。在他們的身後，沉重漆黑的兩扇關門“轟”地一聲關上了。
又走出去五里路光景，馬車來到一個三岔路口。秦澤將馬車停住，對李安說：“兄弟，我就只能把你送到這裡了，我連夜朝南走回南鄉了，你多保重。”
“你也多保重。”李安回答。
秦澤呼哨一聲，駕著馬車很快消失在夜色里。李安目送他身影完全消失以後，忽然挺直了背，恢復成一個正常體形的人。他迅速跑到路旁的一片樹叢里蹲下，打開包裹將裡面的柴刀取出來，卸掉刀柄，裡面暗藏的是一個帶有古怪鋸齒的小鐵片、一張新的名刺和一道花紋奇特的黃紙符；接下來李安又拿出葫蘆，用指甲將葫蘆底部的青漆刮掉，輕輕一轉，整個葫蘆的底部被完整地卸了下來。
葫蘆的底部藏著的是一種褐色的液體，李安將這種液體倒在手心上搓了搓，然後塗抹在臉上。很快他臉上的黝黑全部消失了，取而代之的是一張白皙的臉龐。
李安站起身來，把包裹打開，取出裡面的舊衣物撕開麻布外襯，在衣服的襯裡藏著的是另外一件盤領右衽的短袖絲衫；而在風帳里他找到了一條大口直襠褲、一條輻巾與一條帶馬蹄環的皮腰帶。
他把這些穿好，新的名刺符與黃紙符揣在懷裡，然後將剩下的衣物與包裹聚攏到一起燒掉。這些工作做完之後，“李安”朝著西鄉城走去，途中他看到一匹驛使快馬擦肩而過，向著他剛才經過的關隘而去。當“李安”來到西鄉城的時候，城門已經關閉了，他只好在城下的驛館過夜。
驛館的老卒子為他端來一碗燒酒，順口問道：“客人是從哪裡來的呀？”
“哦，我從成都來，我叫糜沖。”
“李安”接過碗，微笑著回答，這個時候，他已經完全是一口成都口音了。
第五章 二月二十五日
就在“李安”抵達西鄉的同一時刻，荀詡已經完成了靖安司的布置，寫著“防賊潛入，嚴查名刺”的緊急文書也已經以最快的速度送至了各地城市隘口。方才與李安擦身而過的就是其中的一匹。
南鄭附近的各縣各鄉也被要求重新清點一遍民冊，對來歷不明的陌生人要嚴加防範。至于靖安司本身，他們已經在各處交通要道與重要城市安插了便衣臥底，甚至還派駐了幾名精幹的“道士”潛伏在驛館與客棧中。不過靖安司的整個安排明顯呈現北密南疏的狀況，因為他們覺得敵人會從北面過來。
當這一切工作都交代完成後，荀詡指示一名侍衛前往司聞司找隴西分司的馬信取信，這封信將有助於促進靖安司與軍方合作愉快。
接下來，荀詡離開道觀，徑直來到城中衛戍營的駐地，請門口的衛兵通報一聲。很快從營地里走出一位身穿便服的魁梧將軍，他一見荀詡就高興地大聲笑道：“哈，孝和，什麼風把你吹來了？”
“我聽說你昨天被老婆打了，過來安慰你一下。”
“老子就日，你是打算來笑話我的吧？”
“放心，絕對不是，內務部門的人哪來的幽默感？”
兩個人哈哈大笑，互相拍了拍對方手臂。這名將軍名字叫成蕃，四十歲，主管南鄭的城內衛戍工作，是個粗線條的豪慡漢子，也是荀詡在軍中唯一的好朋友。成蕃在南鄭也算得上小有名氣，不過不是因為他的大嗓門，而是因為他老婆是個出了名的悍婦。
成蕃把荀詡讓進營帳，然後將衣服前襟解開，袒露著胸腹大剌剌地躺回到木榻上，側身問道：“孝和你忽然來找我做什麼？”
“哦，是這樣，我想打聽一下你們軍方誰比較好打交道。”荀詡早就習慣了他的作風，也不以為意。
“誰好打交道？你幹嘛？打算轉業當軍人？”
“不能告訴你，你知道我工作性質的。別羅嗦，快說吧。”
成蕃捏了捏嘴邊的短髭，冷哼一聲：“天下居然還有這麼求人的。”荀詡回答：“那我只好去找嫂夫人求情了。”成蕃一聽連忙從木榻上爬了起來：“喂，孝和，君子仁德，你可不能太絕啊。”荀詡笑著拍拍他肩膀，擺了個促狹的表情：“說吧。”
成蕃悻悻躺回到木榻上：“你也是知道的，我們軍方和你們司聞曹一向不太對付。你若是想求他們辦事，很棘手。”