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這套外交辭令並不代表任何意義，但至少說明靖安司並沒懷有什麼敵意。
這時候天已近正午，四個人又寒暄了一陣，在情報站用了些酒飯。酒足飯飽以後，陰輯催促著上路，說回到漢中以後還有許多工作要做。於是四個人分乘兩輛馬車出發，出乎意料的是，陰輯沒有與他的學生杜弼一輛車，而是與徐永同乘，杜弼同車的卻是荀詡。
兩輛馬車的車夫見乘客都已經坐穩，掉轉車頭沿著官道隆隆地朝南鄭開去。一路上杜弼不時掀開車簾向外望去，表情無限感慨，畢竟他已經十幾年沒有看過益州的土地了。
“杜先生覺得這幾年來益州風光可有什麼變化嗎？”坐在一旁的荀詡忽然發問，語氣很隨便。
“呵呵，一言難盡吶。”杜弼搖搖頭，將車簾重新擱下，表情看起來有些滄桑，“比起景物，我倒覺得人恐怕變得更多。昭烈皇帝駕崩也有幾年了吧？”
“唔，都快九年了。”
“我離開益州的時候，陛下還正是意氣風發之時呢。”杜弼有些感傷地拍了拍車座的扶手，語調沉重，車子有節奏地顛簸著。荀詡“唔”了一聲，覺得氣氛有些沉重，於是轉了個話題：“杜先生，無論如何，這一次你能平安歸來，實在是我國之大幸。這幾年我軍對隴西的情報工作全繫於您一身，居功甚偉啊。”
“荀從事不必過獎了，歸根到底，我也是被人趕著倉皇逃出來罷了。”
“哪裡，若不依靠您的情報，只怕我們靖安司的工作真的是要盲人摸象。別的部門我不知道，靖安司可是給您立下生祠，一日三香，四時享祭呢。”
荀詡說完這個笑話，兩個人都笑起來，他們兩個雖然素未謀面，但卻是一直戰鬥在一起的同事。一想到這一點，杜弼和荀詡就覺得對方親近了不少。
杜弼把姿勢調整到更舒服的位置，雙手交錯疊在肚子上面，偏過頭問道：“說起來，我聽說您前一段時間調職來著？”荀詡不好意思地擦了擦鼻子，擺出一副無可奈何的表情嘟囔道：“怎麼……這種事都傳到隴右了嗎？還真是好事不出門，壞事……”
“是因為弩機圖紙那次的事情麼？”杜弼關切地問，那件事跟他也是頗有關係。
聽到這個問題，荀詡臉上划過一道陰影，那是他一直揮之不去的挫折感。他把頭轉向車外望著向後移動的風景，慢慢回答道：“正是，因為那一次行動的失敗，我身為執行者必須要負擔起責任，於是就被降級外調了。”
“看起來荀從事你對這件事仍舊耿耿於懷。”
“不完全是因為我個人吧。”荀詡嘆了口氣，“畢竟這對於我大漢來說是個巨大的損失，全都是我工作失誤的關係。”
聽到這句話，杜弼露出意味深長的笑容，他將眼睛閉上，仰起頭緩緩地說道：“荀從事，你想知道這件事後來怎麼樣了嗎？”
“怎麼？後來又發生了什麼事情嗎？”荀詡驚訝地望著表情從容的杜弼。自從弩機圖紙失竊以後，漢與魏軍只發生過一次大規模衝突，而且是漢軍主導的伏擊戰，因此靖安司無法判斷魏軍是否已經掌握了“元戎”或者“蜀都”的製造技術並大規模裝備部隊。
杜弼用指尖敲敲馬車邊緣，輕快地說道：“我也是最近才得知其詳情。那一份弩機圖紙確實在建興七年就送到了給事中馬鈞的手上，但是馬鈞經過研究以後得出結論，這份弩機圖紙的技術含量沒有想像中那麼高，他認為可以以此為基礎研發出五倍效率以上的連弩來。”
“嗤！是他們無法理解個中精妙，所以找個藉口罷了。”荀詡的鼻子裡發出不屑的聲音。他對於蜀漢的技術優勢非常有信心。
“姑且認為馬鈞確實是個天才吧，但這也沒多大意義。你知道的，魏國現在的皇帝曹睿是個好事之徒，最喜歡就是修造園林宮殿。在建興七年末，他決定為曹騰、曹嵩、曹操與曹丕在洛陽設立宗廟。這是一筆浩大的開支，各地都不得不削減其他預算以供給中央。那個弩機作坊的建設費用實在是太過龐大，被負責預算審核的中書令孫資砍掉了。於是這件事不了了之，馬鈞也回到了鄴城。”
“這樣啊……”荀詡忍不住嘲諷了一句，“想不到魏國皇帝比大漢的同僚更可靠一些。”
“哦？荀從事何出此言？”
荀詡將燭龍的事情一五一十地講給杜弼聽。杜弼聽完以後，皺起眉頭想了半天，想不起來他所接觸到的資料或者官員曾經提及過“燭龍”這個名字。杜弼最後放棄地搖搖頭，沮喪地說：“一定是一隻比我隱藏還深的老鼠。也許它是受曹魏中央直接控制的，根本不走雍州這條線吧。”
“至少我們現在還無法掌握到他的情報……就看那位仁兄是否能給我們帶來一些驚喜了。”
荀詡說完掀開車簾，杜弼和他一起把視線投向前面那輛在飛騰的黃沙中奔馳的馬車，兩個人同時陷入沉默。
自從荀詡在建興七年調去江東擔任敦睦使主簿兼司聞功曹以後，他在那裡一共工作了十四個月。這十四個月里，荀詡的表現相當優異，多次取得對吳情報工作的重大勝利，敦睦使張觀對其讚譽有加，就連吳國官員也不得不承認他是個難對付的傢伙。薛瑩曾經如此評價過：“荀詡這個人我很討厭，因為從我的立場來說，一個好的情報官員就是一個討厭的情報官員”。
建興八年的六月份，漢中接到杜弼（陳恭）的情報，得知曹真正籌劃對漢中的大規模進攻。諸葛丞相一方面命令漢中駐留的軍團積極備戰以外，另一方面又讓在蜀漢東部防線的尚書令李平（原名李嚴）率領兩萬人增援漢中。為了確保漢中的內務安全，諸葛亮讓遠在東吳的荀詡也隨同李平部隊返回漢中，官復原職，繼續主管漢中的內務事務。
其實不獨荀詡，整個漢中的官僚體制都有了大的變動。尚書令李平的到來，讓官僚結構又多了一個重心，整個後勤部門全部劃歸他來統屬。荀詡的兩個好友、軍謀司的狐忠和軍方的成蕃全都調撥到李平的麾下擔任參軍。而荀詡的上司馮膺則因為“柳螢事件”的敗露而被內部申飭，被撤銷了司聞曹西曹掾的職務，降到軍謀司司丞的位置。荀詡的手下中，高堂秉調去了南方，廖會因病去世，第五台只剩下裴緒和阿社爾還在編。
荀詡每次跟別人說起這些事的時候，都禁不住感嘆道：“總之，世事無常吶。”
次日，也就是三月六日中午，這兩輛馬車進入南鄭地界。馬車前方的道路愈加平整寬闊，兩側雖然仍舊是土黃色的景色，但大塊麥田出現的次數逐漸頻繁起來。一個時辰以後，南鄭高聳的城牆已經可以用肉眼直接看到。
奇怪的是，兩輛馬車並沒有直接順著衢道進入南鄭城內，而是在城前的岔路向右拐去，繞過南鄭的城牆以後直接向東走。隨著車輪的轉動，原本富庶繁華的景色又開始變得荒涼起來。