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進到屋裡後，允祉又笑著說：“老十六，你也忒膽小了點，就這麼點小事竟然嚇得連門都不敢出了！老十三當年被圈禁時，也是我去傳的旨。他聽了旨意，不僅坦然受之，我還沒出門呢，他就下令叫府里的人們，照常排練《牡丹亭》。瞧人家，那才叫漢子哪！”
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一百零四回裝神弄鬼活祭自己花言巧語豈奈我何
弘時在一旁卻冷冷地說：“不過，朝里也確實有害怕的。就比如前些天送錢名世時，百宮都奉旨寫詩罵他。可咱們的方老先生，也跟著湊熱鬧。他的詩，被收進了《名教罪人詩集》里，當作壓卷集。據我看，學問品行再好，一入了名利場，是人的也不是人了——混蛋一個！”
弘時此言一出口，把允祿和允祉都嚇了一跳：寫詩為錢名世送行，是皇上的旨意，方苞這樣作無可指責。再說，當兒子的，怎麼能說出這樣的話呢？
三人正在這裡說話，卻見弘晝府上的管家匆匆忙忙地跑了進來，一見面就跪倒在地，失聲痛哭地稟報說：“我們五爺他……他歿了！”
三人一聽這話，不禁大吃一驚，昨天我們還見他好好的哪，怎麼今天會說死就死了呢？
一聽說弘晝突然歿了，二位王爺和弘時都大吃一驚。他們一齊奔向弘晝的府邸，來到巷口一看，果然這裡門前糊著白幡兒，家人也都披麻帶孝，還真像是出了大事。就在這時，從胡同深處跑出來一個管家，俯伏在地乾嚎著，“五爺啊，你怎麼一個招呼不打就升天了哪？”
看到這情景，允祿心裡十分難過。他知道，四哥跟前的子嗣本來就少，九個兒子裡，光是出痘就死了六個，眼下就只有弘時、弘曆和弘晝他們哥兒仨了。弘晝一死，四哥身邊就更是荒涼。此時見那個管家哭不像哭，嚎又不像嚎的樣子，他怒火上升地喝斥一聲：“王保兒你這殺才，瞧你這樣子，像是給主子守喪的嗎？別嚎了！告訴我，你們五爺是幾時歿的？報告了內務府和宗人府沒有？具本奏上去了嗎？”
允祉心細，他走到跟前一看，這個王保兒孝帽子反戴著，兩根飄帶垂在額頭前，臉頰上橫一道豎一道塗著墨跡，活像是個戲台上跳大神的無常。他心中懷疑，正要訓斥，就聽這王保兒自己先就開言了：“爺們不要生氣，也不要難過。這是我家貝勒爺的鈞旨，他既不讓發喪，也不准上奏。剛才我們爺還說呢，就在家裡辦事，讓家人們都熱鬧一下就算完。”
什麼，什麼？剛才還說話呢？這三位簡直越聽越糊塗了。弘時大喊一聲：“住口！你這個王八蛋，和爺耍的什麼花槍？弘晝到底是出了什麼事，你不好好回稟，爺揭了你的皮！”回頭又喊了一聲，“來人，鞭子侍候！”
王保兒這才磕頭如搗蒜地說：“三爺，您老別生氣，剛才是奴才沒把話說清楚。我家貝勒爺並沒有真死，他還結實著呢！他說，這叫‘活祭奠’！”王保兒說著，大概是想到裡面那熱鬧的場面，竟忍不住了笑了出來。
允祿罵了一句：“真是荒唐透頂！”便跟著允祉他們並肩向裡面走去，後面跟著看熱鬧的人更多了。弘時吩咐自己帶來的親兵說：“去，把這個胡同給我封了，裡面的閒雜人等也一概都趕了出去。”
說話間，他們這一行人已經來到弘晝的府門前。只見府外到處都擺滿了靈幡，還有那些個紙人、紙馬、紙轎、金庫、銀庫、錢庫。幾百面白紗帳幔在微風中漫天飄蕩，上千條金鉑銀錠隨風作響，還真像有那麼回子事似的。門洞裡就更是鬧哄得厲害了：幾十個吹鼓手圍著兩張八仙桌，桌上酒菜、湯餅齊全，嗩吶笙簧聒耳欲聾，吹的卻是《小寡婦上墳》。弘時眼尖，一眼就看見一個二品官員，雙手抱著簡板，正在“啪啪！啪！啪啪啪！”地隨著樂聲敲打，也滿認真的在前仰後合，隨著節拍動作。弘時可真氣急了，他衝上前去，一把奪過簡板，喝斥道：“你不是軍機處的章京羅鑄康嗎？一個朝廷命官，卻來幫著作這種事情，羞也不羞？呸！”他照著羅鑄康的臉上就啐了一口。
羅鑄康正在手舞足蹈，被弘時來了這麼一下子，他竟然好大半天都沒有愣怔過來。等他定下神來，瞧見是三王爺、十六王爺和弘時阿哥來了，這才跪了下來說；“三爺，我是鑲藍旗下的包衣奴才，五爺是我的正主子，他叫我來為他侍候喪事，奴才敢不來嗎？三爺您瞧這幫吹鼓手們，也都不是平常的人，他們裡頭最小的也是七品官哪！我們都是五爺的奴才嘛。”
允祉聽了這話倒笑起來了：“好好好，你沒有錯，該怎麼吹打，你們還照舊干吧！皇上叫整頓旗務，其中就有一條是‘端正名份’嘛。”一邊說著，他們攜手進了院子。嚯！這裡就更鬧騰得不成樣子了。四面白幛環擁下，從南道隔開，東邊是大覺寺的和尚，在喧鬧的鑼鼓聲中雙手合十念著《大悲咒》；西邊是白雲觀的道士，也正在笙歌齊鳴地作法，另外還有百餘十人，是府里的家丁，他們一個個披麻帶孝，載歌載舞，五音不全在唱著《龜雖壽》。走過一層層的幛幔便是正廳了。五貝勒弘晝雖有妻妾十幾個，也早已有了兒子，但在這裡跪著行禮的卻只有大兒子永壁一人，別的都在兩廊下跪著。正中階下擺滿了各種法器，裊裊香菸籠罩下，案頭是堆積如山的供品，還有幾個女人唱歌般地嚎哭。允祉他們從大街上剛進到這家不像家，廟不像廟的地方，全部鬧蒙了。仔細地看了又看，瞧了再瞧，這才看見“死者”弘晝穿了一身簇新的朝服，正端坐在桌子後面。他對今日突然來訪的伯伯、叔叔、哥哥們看都不看一眼，卻只顧了撿起供桌上那好吃的東西來，在大快朵頤呢！
弘時可真是氣壞了，他一步跨上前去，大叫一聲：“止樂！”回頭又上來一把扯住弘晝罵道，“老五，你竟越來越胡鬧了！上次你就這樣鬧過一次，聖祖看你當時年紀還小，只是笑了一笑，沒有追究，可想不到你還是這樣地不知道上進。如果這事讓皇阿瑪知道，你還想活不想了？”
這種場合，允祉和允祿身份有關，是不大好出面說話的，於是就只能聽到弘時的大聲喝斥：“你看看，這還是我們大清國的貝勒府嗎？這是廟會！你把這些個牛鬼蛇神們全都弄到府里來了！老五，你給我統統打了出去！”
全身心都沉浸在哀樂和祭奠那無窮歡樂中弘晝，被他的哥子又鬧又訓斥地一攪和，好像突然從夢遊中驚醒了似的，從“死人”的座位上走了下來。他嘻皮笑臉地說：“三哥，你怎麼那麼大的火，難道你不知道氣大傷身的道理嗎？有事要好好商量嘛！喲！三伯，十六叔也來了，侄兒給您二老請安了。”
允祿卻沉著臉說：“弘晝，不怪你三哥生氣，你也真是太不像話了！你到胡同口去瞧瞧，在這裡看熱鬧的人有成千上萬，這事要是傳了出去，是個什麼名聲呢？”
弘晝卻似笑不笑地說：“十六叔，您怎麼那麼健忘呢？七年前，大概也是這個月份吧，小安郡王不是也做過一次生祭嗎？侄兒還跟著您老一塊上席吃酒呢！今天既然你們都來了，也賞侄兒我一個面子，來了就不要再走了。等這幾卷經念完，我請伯伯、叔叔和哥子吃它個一醉方休！”